Чтение онлайн

Я пожал плечами.

— Он в своем праве. И, возможно, это даже к лучшему.

— Почему? — удивился Лог. — Мне показалось, ты хотел вырвать эту заразу с корнем…

— Хотел. Просто, когда вы принесли данные по де Региллю, я решил, что есть и другой способ выправить им мозги: граф — человек чести, который весьма дорожит своей репутацией. Чувствуя вину за поступки нерадивого отпрыска, он костьми ляжет, но или вернет его на пусть истинный, или же удавит потихоньку, чтобы не позорил род. Кстати, надо подсказать потом членам Совета эту мысль — пускай назначат его ответственным за малолеток. Думаю, никто возражать не будет.

— А если он не справится? — нахмурился убийца. — Ты, кстати, знаешь, что инструменты и трупы на уроках Лонера портили именно они? Мстили, так сказать, за прошлые заслуги и считали, что таким образом помогают очистить Академию от «темных» уродов. Думаешь, ТАКИХ подростков граф сумеет перевоспитать?

— А тебе что, будет трудно прогуляться каким-нибудь тихим вечером со звездой по уже известным адресам, если он вдруг не оправдает оказанное доверие? — удивился я.

Лог хищно улыбнулся.

— Ты прав. ТАКИЕ проблемы всегда легко решаются.

— Именно, — кивнул я. — Но хотя бы один шанс малолеткам дать нужно.

Несмотря на то, что судьбы они себе уже сломали и никогда не смогут занять ни достойных постов, ни мало-мальски значимых должностей — замаравшихся в этом дерьме Совет из-под своего надзора больше не выпустит. Я прослежу.

— Не сомневаюсь. Даже готов поверить, что ты проследишь за ходом расследования лично, чтобы убедиться, что ничего не будет упущено. Как насчет «темных»?

— С ними все будет в порядке, — невольно улыбнулся я и отхлебнул из бокала.

— Лонеру «грозит» отмена всех обвинений, повторное заседание Совета магов, официальное снятие Закрывающей Печати и… наверное, место руководителя «темного» отделения Академии? Фугг ведь себя уже очернил, так что конкурентов у Кромма нет. Будь сопляк хоть трижды невиновен в похищениях, но пренебрежения учениками ректор ему не простит. И, скорее всего, уволит этого труса к демонам собачьим, чтобы не мешался под ногами… Лилитана де Ракаш опозорилась так, что место в Совете ей больше не светит. Графиня де Ривье, надеюсь, за этим проследит. Мкаш, полагаю, в скором времени заменит Ворга на кафедре Целительства, а там, может, не откажется занять должность королевского доктора — способности к этому у него есть. Мои юные «темные» коллеги спокойно доучатся, больше не опасаясь нападок ни с чьей стороны, после чего возьму их под свое крыло и сделаю настоящими мэтрами. Алеса планирую пристроить поближе к Лонеру — пусть натаскивает волчонка по своей методике. Верию подумываю показать Модше — из нее получится отличная отравительница… да и вообще, она — талантливая девочка. Такие теперь встречаются редко.

— Не собираешься вскоре за ней приударить? — лукаво прищурился насм.

— Еще не хватало! — поморщился я. — Она мне, можно сказать, родственницей приходится. Почти что сестра. Так что пусть другие ухаживают… если, конечно, не испугаются ее зубов — клычки девчонка себе уже отрастила. Еще пару десятков лет, и знатная из нее получится хищница… Кстати, парнишек, которых вы освободили из плена, тоже скоро вернут в Академию. Думаю, они не откажутся закончить обучение. Первое время им, правда, придется туго, но из-за последних событий даже король будет вынужден пересмотреть свое отношение к «светлым» и признать, что не все то чисто, что блестит. Надеюсь, это поможет ему в будущем окончательно избавиться от предрассудков и принять предложение Совета о возрождении «темной» Гильдии.

Насм с интересом на меня покосился.

— Такое предложение может сделать лишь глава Совета… да и то, с согласия подавляющего большинства его членов. Тебе не кажется, что ты торопишь события?

Я рассеянно взболтал остатки вина в бокале.

— Я — не Ворг, друг мой. Поэтому стараюсь не пренебрегать никакими линиями вероятностей. Графиня де Ривье не откажет мне в маленькой просьбе.

Да и кто знает, что изменится через несколько лет, когда я досрочно закончу «светлое» отделение и начну претендовать на повышение?

— Гираш, ты что, решил…?!

Я остро взглянул на поперхнувшегося убийцу и неопределенно повел плечом.

— Я же сказал: кто знает? Не будем пока заглядывать так далеко…

Лог озадаченно помолчал, переваривая услышанное, а потом, кашлянув, вернулся к прежней теме.

— А Модша твой не собирается выходить в свет?

— Я ему предлагал, — с сожалением признался я. — Лонеру на кафедре как раз не хватает нормального преподавателя по зельеварению. Но Модшу гораздо больше интересует моя лаборатория. И вторая, которую я планирую выстроить на том болотном островке. Там он собирается развернуться так, что… словом, я снял запреты на продажу и распространение его эликсиров. С ними моя казна будет пополняться в несколько раз быстрее.

Лог вопросительно приподнял бровь.

— Думаешь, у тебя получится уговорить герцога расстаться с этими землями?

— А разве у него есть выбор? — философски заметил я. — На его территориях с его же позволения обосновались предатели короны. И пусть герцог ни о чем не догадывался и всего лишь польстился на обещание долгой жизни, предоставив взамен землю для постройки лаборатории, он будет счастлив куда-нибудь сбагрить кусок бесполезных болот, если это хоть как-то поможет ему отмыться.

Телепорт там я, кстати, уничтожил еще тогда, в первый свой визит — мне он не требуется, а Ворга раньше времени настораживать не хотелось. Так что сейчас, кроме самого острова, там ничего интересного нет. А у меня, между прочим, Зубища подросла, и держать ее на виду становится нецелесообразным. Но я подумал, что разрушенный замок вполне подойдет на роль конуры.

— Заодно пусть и болота тогда почистит, — в тон мне добавил Лог. — И земли герцога полностью освободит от нежити. С твоей стороны это — такая малость… думаю, если его светлость узнает, что ты способен оказать ему такую любезность, то с радостью отдаст тебе этот рассадник нечисти, лишь бы никогда больше о нем не слышать.

Я ухмыльнулся.

— Само собой. Видишь, ты стал понимать, как мыслят аристократы… понравилась маска графа? Или ты уже примериваешься к герцогской короне?

— Твои иллюзии — это действительно нечто, — с усмешкой признал оценивший мою шутку насм. — Честно говоря, я до последнего сомневался, что ее никто не распознает.

— Узнать тебя под личиной Экхимоса мог только Ворг, — отмахнулся я. — Да и то, если бы успел сконцентрироваться. Лиурой до такого уровня пока не дорос, остальные магией иллюзий в нужной мере не владеют, а наш престарелый злодей был так увлечен видом тетради, что больше не мог думать ни о чем другом. Да… все хотел спросить: что ты сделал Лиурою, что он до конца просидел, как кол проглотимши, и даже не попытался помочь своему учителю?

— Воткнул ему стилет в бок, — спокойно ответил убийца. — Лезвие очень тонкое и узкое, поэтому крови наружу вытекло немного. Да и та была незаметна на его бордовом камзоле. А хорошо он вел себя потому, что я пообещал распотрошить его у всех на виду. И так, что он до последнего мига не потеряет сознания. Поскольку клинки у нас непростые и, пока находятся в ране, неплохо блокируют магические способности, звать на помощь он не рискнул. А в нужный момент его потребовалось лишь чуть-чуть подтолкнуть, чтобы твой «наставник» вскочил, отвлекая от тебя Ворга, и благородно закрыл ректора собой.