Чтение онлайн

Отчаянный малый, хотя чему удивляться? Мастер земли со специализациями призыва элементалей и провокации локальных землетрясений. Полезный маг, с учётом всей его уникальности. Такой бы пригодился в моих начинаниях, и я даже догадываюсь, с какой стороны можно к нему подойти.

Источник шума всё ещё не появлялся, но я прекрасно видел его глазами своих маленьких шпионов, и мысленно готовился к худшему. Даже аномальный лось не смог бы просто взять и свалить дерево, толщиной в два человека.

И вообще, странное это место. Сначала гиблые болота, с редкими и корявыми деревьями, через пару километров сразу густой лес, с необъятными исполинскими деревьями. Некоторые из них достигают в высоту почти двадцати метров, и их здесь не мало. Не удивлюсь, если дальше простираются каньоны, глубиной по несколько сотен метров.

Такое чувство, что кто-то пытался собрать мозаику из кусочков миров, но вышло у него не очень.

— Может, мимо пройдёт? — предположил один из гвардейцев, и сразу же нарвался на колючий взгляд Казанцева.

— Чушь-то не пори, Митя! Мы сейчас — лакомый кусок! Никто не упустит шанса набить нами брюхо. К тому же, сомневаюсь, что кто-то ещё не знает о нашем появлении.

В подтверждение словам барона, ближайшие деревья задрожали и с треском завалились в стороны. В образовавшей прорехе показался тот, кто, собственно, и являлся источником этого шума — перекошенная пятиметровая образина, с тремя ручищами и жирным свисающим набок пузом. Выглядело всё это как неудавшаяся попытка слепить из гниющей плоти что-то целое.

Исполин в мире нежити. Был у меня такой. Медленный, неповоротливый, но непоколебимый. Энергии жрёт как целая армия. Самое противное в таких порождениях — их неубиваемость. Будет лезть напролом, пока не грохнешь его создателя, а вот его-то, как раз, обычно сложно найти. Не будет же он стоять у всех на виду.

— Мать моя женщина! — барон откинул упавшие на глаза волосы.

— Это тоже, между прочим, дама, так что советую с ней помягче! — согласилась Алёна.

В отличие от ветерана третьей магической, девушка отреагировала на появление твари холодно. Ну вышла там какая-то бандура, ну и что с того? Распустим на солдатские ремни. Делов то.

— Думаешь, это самка? — на полном серьёзе поинтересовался Дориан.

— А ты дойки не видишь что ли? Вон же они! Подмышками болтаются.

— Лучше бы я тебя не спрашивал, малая. Как мне теперь всё это развидеть?

— Завалить её и забыть, как страшный сон! Вот как!

Охотник за трофеями задумчиво обхватил пальцами подбородок, будто разглядывает редкий антиквариат, а не двухэтажную нежить.

— Ну что задумался? Справишься? Или помощь нужна?

Увидев, как хорохорится Алёна, Казимир потянул её за локоть.

— Ты с ума сошла? — вскинулся он. — Вы вообще видите эту тварь?!

Дориан усмехнулся и выставил руки вперёд ладонями. Похоже что, подобная встреча его нисколько не впечатляла.

— Я же сказал — справлюсь! Идите!

Точку в этой милой беседе поставила сама тварь.

Я лишь чудом успел отскочить в сторону, как на то место, где только что стояли мои ноги, бухнулся здоровенный пень, наполовину войдя в землю. На головы посыпались комья грязи.

— Это, я так понимаю, приглашение на танец! — улыбнулся Казанцев. — Думаю, наш план подкрасться незамеченными отменяется.

Тварь заревела, и было это подобно раскату грома. Она некоторое время стояла, изучая нас словно каких-то муравьёв, а потом резво взмахнула ручищами. Огромные когти вспахали землю, запуская в нас куски грунта.

Дориан отреагировал мгновенно — секунда и земля под гигантом пошла трещинами. Из открывшихся провалов выстрелили длинные каменные шипы, разорвавшие тучное тело монстра на несколько частей. В ноздри ударил запах гниения.

Эх, как в старые добрые времена! Сколько же тухлого мяса я перелопатил, пока осваивал технику запечатывания процесса разложения!

— И это всё?! — Дориан разочарованно опустил руки. — Всего один удар?

Вместо огромной твари теперь лежала бесформенная зловонная куча. Неужели всё так просто? Не может такого быть.

Я ещё раз обследовал местность магическим зрением, но хозяина так и не обнаружил, хотя и чувствовал его присутствие. Где ж ты прячешься, гадёныш?

Не терплю, когда кто-то принимает меня за жертву. То что «Чёрному лотосу» известно о нас, уже не вызывает сомнений, не просто же так появилась эта тварь. Другой вопрос, что ещё для нас они приготовили?

Неожиданно разбросанные куски плоти начали стягиваться в кучу невидимой силой, и с неприятным щёлканьем скрепляться между собой. Не очень приятное зрелище, особенно для неподготовленных. Двоих гвардейцев просто вывернуло наизнанку, и им пришлось отойти в сторону.

Через мгновение тварь полностью восстановилась и приняла вертикальное положение.

Только вот выглядела она теперь по-другому. Вместо правой ноги свисала рука, а сама нога заняла место той самой руки, торчавшей до этого на спине.

Да как такое вообще возможно без прямого воздействия энергии?! Регенерировать меньше чем за минуту! Даже мне такое недоступно, с моими-то познаниями, но как бы то ни было, с этим нужно срочно разбираться.

Я отдал мысленный приказ своим умертвиям обходить монстра с флангов. Придётся ковырять его всеми известными мне способами, главное не забыть при этом применить заклинание Полога мглы. Незачем раскрываться раньше времени.

— Это уже перебор, — Казанцев, не примеряясь, выпустил в гиганта два огненных шара.

Полыхающие снаряды врезались в грузное тело, не причинив ему видимого вреда. Всё вокруг озарилось яркими вспышками света.

Тварь издала утробный рёв и бросилась на нас. Вернее, назвать это «броском» было бы чересчур. Скорее, принялась торопливо перебирать своими конечностями, насколько это было возможно с той корягой, что теперь торчала вместо ноги. Выглядело это нелепо, как будто неуклюжий великан прихрамывает на одну сторону. Однако, когда на тебя надвигается монстр размером с двухэтажный дом, подобная несуразица не вызывает желания веселиться.