Чтение онлайн

Вот и сегодня, после того, как нам удалось за три дня расследовать убийство (хотя Кир и назвал его «примитивной бытовухой»), наша компания решила отдохнуть в одном небольшом баре. Кир и ребята здесь были завсегдатаи. Помимо уютной обстановки и вкусной кухни, заведение с названием «Карамболь», привлекало посетителей столами для бильярда. А мои коллеги очень любили «погонять шары» после тяжелого трудового дня.

Женская часть компании (я, Элла и Аурелия, которая быстро сдружилась со мной и Эллой) редко посещала «Карамболь». Мы предпочитали чаевничать (иногда с вином вместо чая) в блоке, обсуждая женские проблемы.

Но сегодня, сразу после работы, я отправилась с мужской группой в бар. Элла была на дежурстве и не смогла к нам присоединиться, что очень расстроило Олли. А Аурелия на несколько дней уехала в пригород, к родителям. Поэтому Архип не спешил в пустую безжизненную квартиру.

Сразу после вкусного ужина, парни оккупировали бильярдный стол. А я, попивая горячий зеленый чай с жасмином, наслаждалась негромкой красивой музыкой.

Меня отвлек телефонный звонок. Посмотрев на экран, я нахмурилась. Номер не был записан в моей телефонной книге.

— Алло, — ответила я, настороженно.

— Эвелина, ты можешь приехать в морг? — спросил незнакомый женский голос.

— Эээ… а кто это? — уточнила я.

— Хм… я Элла.

— Ой, прости, Элла, я не узнала твой голос.

— Ничего страшного. Так ты можешь прийти?

— Да, могу. А что случилось?

— Мне нужна твоя помощь.

— Элла, я с ребятами. Может быть…

— НЕТ! Приходи одна! — громко фыркнула Элла.

Ее реакция меня удивила.

— Ладно, — промямлила я, — скоро буду.

— Жду! — спокойно ответила Элла и отключила звонок.

Предупредив мужчин, что ухожу, я поспешила в академический морг. Кир порывался отвезти меня, но я настояла, что справлюсь сама. Тем более, что бар находился в нескольких кварталах от Академии правосудия.

На проходной, скептическим взглядом меня окинул охранник.

— Куда направляетесь? — строго спросил он.

— В морг, — ответила я.

— Зачем?

— Патологоанатом попросила прийти. Я из следственного отдела.

— У меня нет распоряжений.

— Послушайте, я сотрудник академии, вы видели мой пропуск. В чем проблема?

Поведение охранника меня удивило. Что вдруг произошло?

— Проходите, — все-таки пропустил меня мужчина.

Я, не теряя времени, поспешила в здание морга.

Странности, тем временем, не заканчивались. Дорога до морга, которая всегда была освещена мощными фонарями, сейчас терялась темноте. Я шла, практически, на ощупь, боясь споткнуться.

Когда до здания морга несколько шагов, я заметила, у «черного» входа скопление народа. И это можно было причислить к еще одной странности. Академический морг редко брал обычные трупы, поэтому очередей из родственников здесь не бывало.

— Ууууу…ааа…р…у… — слышала я странные звуки.

Странные и… знакомые.

Не веря себе, я решила приглядеться к источнику звуков.

Их движения были редкими и резкими. Они не ходили, а шатались из стороны в сторону. И ни одного человеческого слова… только странный гул и улюлюканье.

Все еще не веря своим глазам и ушам, я приблизилась к скоплению… зомби. ЗОМБИ!

— Этого не может быть! — шептала я, отступая подальше от компашки «живых» мертвецов. — Не может быть!

Спрятавшись за углом, я начала следить за тем, кого не должно было быть во дворе морга. Три… пять… восемь… четырнадцать. О боги… ЧЕТЫРНАДЦАТЬ зомби. Как такое возможно?!

Прокравшись к главному входу в здание, я подергала ручку, но дверь не отворилась. Она была заперта изнутри.

— Элли, — негромко позвала я, и тихо постучала.

Ответа не было…

Я осмелилась чуть громче постучать, но бесполезно. Тем самым, я лишь привлекла внимание к себе.

«Черт» — мысленно выругалась я, убегая подальше. Зомби хоть и заметили чужое присутствие, но сразу меня не приметили.

— Спокойно, Эви! — приказала я себе. — Ты же некромант. Кому, как ни тебе совладать с горсткой новорожденных зомби.

Дальше я действовала на инстинктах.

Чтобы обезвредить зомби, мне нужна пентаграмма и свечи, или боярышник, или…

Нет! Все не то! Упокоить зомби сейчас я не могу. Значит, заманю их в круговую пентаграмму-петлю, чтобы не разбредались, а потом буду решать проблему.

Пентаграмма-петля — это простой способ лова зомби или духа. Его главные преимущества: быстрота и простота исполнения. Недостатки: небольшая вместительность и кратковременность действия.

Когда мы пробовали «петлю» на практике, то ловили не больше трех зомби. И, при отличных результатах, ритуал удерживал их не более часа. Сейчас мне нужно сделать большую петлю… очень большую. Чтобы она вместила не менее десяти зомби. Но тогда ее структура бут тоньше, а значит прорыв осуществиться не через час, а через десять — пятнадцать минут.

Во всяком случае, ничего другого мне на ум не приходит…

Под светом новорожденной луны, я чертила на влажной земле треугольник. Он служил «приманкой» и катализатором силы некроманта. После треугольника полукруг. Это первый силовой барьер добычи. Вторая дуга длиннее. Примерно три из четырех сегментов круга. Третий круг снова не доведен до конца. Это та самая петля. Она не закрывается до того момента, пока не заманит в свое нутро добычу.

Как только пентаграмма была закончена, я села рядом с ней, на землю, скрестив ноги, расслабилась (насколько позволили обстоятельства) и начала монотонный речитатив призыва. Холодный неоновый свет силы медленно очертил треугольник, а после заполнил его, превращая в «фонарь» на который «слетались» зомби.

Первый… второй… третий… пятый… седьмой…

Петля заполнялась, но зомби было слишком много… Еще несколько из них и пентаграмма станет подобием консервной банки для сардин.

— ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ?! — раздался голос за моей спиной.

— НЕМЕДЛЕННО ПРЕКРАТИТЕ!

— ОСТАНОВИТЕСЬ! НАТЕРРИТОРИИ АКАДЕМИИ ЗАПРЕЩЕНО ЗАНИМАТЬСЯ КОЛДОВСТВОМ! — не утихали посторонние голоса.

И эти голоса привлекли не только мое внимание, но и зомби. Последняя пятерка не пожелала стать добычей петли и переквалифицировалась из моей добычи в охотников за глупцами, сорвавшими ритуал. Друзья пятерки тоже не желали оставаться не у дел. Но я, не теряя связи с пентаграммой, скорее затянула петлю.

Поднявшись с земли, отряхнувшись, я повернулась к тем, кто несколько секунд назад помешал мне, а сейчас улепетывал от пятерых свеженьких зомбиков.

— Не было печали, — фыркнула я и поспешила на помощь.

«Свежие» зомби — это ОПАСНО! Это странно! И это — головная боль!

Во-первых, «свежачок» силен. Мышечная ткань еще не подверглась разложению, кости не крошатся и не ломаются так быстро, как у «старых» трупов.

Во-вторых, такие зомби еще подвластны старым, прижизненным, привычкам. Они ничего не понимают, не знают, зачем поступают так или иначе, НО, повинуясь инстинктам, идут домой или на работу.