Чтение онлайн

– Тут проблем не будет, - заверил нас Лиин.
– Наш большой друг мастер по маскировке, так что тайными ходами пройдем!

– Я объясню, как пройти от кабинета и временно дам артефакт, чтобы ловушки не сработали на вас!
– обрадовался наш наниматель.

– Можно после обеда, перед балом встретиться, - задумчиво произнес вампир.

– У меня как раз будет свободное время, отец позволил сосредоточиться перед праздником и поговорить с телохранителями. О вас он ничего не знает!
– предупредил принц.

Телохранитель проводил меня до дверей апартаментов, где я с радостью обнаружила вазу с фруктами и тарелку с пирожками, напиток из ягод в графине. Я ведь так и не позавтракала со всеми этими проблемами. Два пирожка и спелое, ароматное яблоко полностью утолили мой голод, а напиток оказался великолепным. Собственно, другого и быть не должно во дворце короля.

Обед мне принес Оррик, потому что надо спешить. Меня ожидали три девушки, чтобы одеть и причесать. Догадываясь о пыточном корсете, я съела столько, чтобы не упасть в голодный обморок. Бедные дамы высшего света! Как только они выдерживают многочасовые пребывания в одежде, которая не позволяет вздохнуть полной грудью. Девицы помогли мне принять ванну, растерли тело, нанесли всевозможные смеси ароматические. Надевали новое платье, также в модном стиле, но цвета молодой зелени. Мне был безразличен мой наряд, хотелось бежать подальше. Туда, где нет негодяев, жаждущих моей смерти. Жаль, что личная безопасность недоступна, хотя принцу сложнее. Слабое, но утешение моим расшалившимся нервам.

Сопровождал меня на бал всё тот же телохранитель, а у входа ждали друзья. Меня им сдали с рук на руки, если можно так выразиться. Честно говоря, я совершенно не запомнила ни второй, ни третий день. Для меня всё было каким-то нереальным. Принц танцевал в основном с матронами из высшего общества и их дочками. Меня без внимания не оставляли, я почти не стояла. Однако, партнеров своих не запомнила, речи с ними вела обычные, ничего не значащие. Единственно могу сказать, что отдыхала я с Лиином и Орриком. Они танцевали безупречно, их шутки заставляли улыбнуться.

Почему такое происходило со мной? Душа была в смятении, а всё из-за этого случая с привидением. Получалось, что свободный дух может войти в тело и занять его. Оставался открытым вопрос как долго это может быть? А если меня потеснят навсегда? Задать все эти вопросы парням я не могла, боялась, что посмеются над моими страхами и ничего не ответят.

Как ни странно, но ответы я получила от человека, о котором и не думала. На четвертый день ко мне подошел герцог Кубертен. Внешне магия в нем не ощущалась, но моё внутреннее чутьё затрепетало: это очень сильный и древний магистр, просто артефакты скрывают его истинную сущность.

– Юная леди чем-то взволнована?
– начал вельможа.
– Расскажите о ваших бедах и они покинут вас!

– Если бы всё было так просто!
– вздохнула я.
– Недавно моим телом воспользовалось привидение, весьма дружелюбное. Мне стало страшно, что дух способен вытеснить меня из тела. А если навсегда?

– Нет, дитя! Даже самые сильные и древние духи способны замещать сознание живого человека не больше часа. Прочим хватает и несколько минут, - пояснял герцог.
– Должен вам сказать, что только чистокровные люди подвержены таким визитам. Прочие расы даже при большом желании не могут себе этого позволить. Вам несказанно повезло, что привидение оказалось дружелюбным и принесло очень ценные сведения! Замещение получилось потому, что в комнате был некто, кого дух захотел защитить любой ценой. У меня есть подозрения, что замешан виновник торжеств. Нет, ничего говорить не надо! Мне было тяжко видеть прекрасную девушку на балу расстроенной. Буду рад, если мои скромные познания помогут вам!

– О, большой камень свалился с моего сердца! Я даже не знала к кому обратиться с таким нестандартным вопросом. К сожалению, у меня нет мудрого наставника!
– улыбнулась я.

– У вас есть способность притягивать друзей. Очень полезное качество! Кто, как не друг поможет в трудную минуту? Больше доверяйте юношам, что так сверлят меня глазами!
– в глазах собеседника промелькнули озорные огоньки.
– Это настоящие сокровища, которые, не раздумывая, рискнут жизнью, спасая вас! Пойду я, пожалуй, а то костюм загорится!

– Что это он к тебе пристал?
– сразу возмутился вампир.
– Нечего к порядочным девушкам цепляться!

– Он ответил на один сложный вопрос и рассеял мои печали! Не следует упрекать его за то, что помог бедной девушке!
– защитила я Кубертена.
– А вы, как друзья, даже не заметили, что я не в себе!

– Всё мы заметили, Нуся!
– обиженно произнёс орк.
– Вот только лишний раз лезть в чужую душу с утешениями не следует. Надо быть тактичным, но мы старались развлечь тебя!

– Да нет у меня претензий к вашей теплой компании! Я сама виновата, что думала, будто не сможете помочь. Вот отсюда все проблемы!
– успокоила я ребят.
– Теперь держитесь! Буду изводить вас вопросами, что свалятся на мою бедную голову!

– Это мы всегда поможем! А сейчас следует насладиться великолепным приемом. Нам тоже не так часто доводится быть на балу обычными гостями. Обычно ходим по струнке, как Вирлен, угождая древним развалинам!
– сетовал Оррик.

– Верно подметил, дружище! Нуся, я первый в очереди на танец!
– подхватил Лиин.

– Танцевать я люблю!
– радостно согласилась я, и мы влились в общий круг.

Мелодии менялись, от кавалеров отбоя не было. Вечер оказался чудесным. Да и принц наконец-то обратил внимание на Рексану. Во время танцев они постоянно о чем-то шептались, хихикали. Девушка смущалась и краснела иногда, но становилась лишь прекрасней.

– Смотри, как Вирлен за дочкой Кубертена ходит! Так и не хочет её отпускать!
– заметил орк.

– Мальчики, а у вас самих девушки-то есть?
– сделала я невинные глазки.

– Ох, Нуся! Вечно тебя в дебри несёт!
– почесал затылок Оррик.
– Так и норовишь скользкую тему затронуть!

– А что в ней особенного? Вон сколько красавиц!
– пожала плечами.

– Понимаешь, как бы объяснить, - замялся вампир.
– Запрет у нас на человеческих девиц.

– Легко сказано! Отец голову оторвет, если я даже ночь с кем проведу!
– орк взъерошил волосы на голове от избытка чувств.
– Не спрашивай, каким образом он всё знает! Убьёт!

– Откуда же полукровки появляются?
– мои глаза округлились до предела.

– Нуся, мы же дети правителей клана! С нас и спрос другой, нам совсем ничего нельзя! Да и невесту родители сами выберут и не спросят!
– глаза Лиина отливали кровью и сверкали, так был раздражен.
– У меня и отец так женился, и старшие братья! Меня тоже спихнут в какой-нибудь клан по политическим соображением. Только возраста достигну.

– Ничего себе ситуация! Никогда бы не подумала, что даже погулять нельзя, - протянула я.

– Нормально, подруга! Не так уж и страшно всё в действительности! У высших кругов наших семейств дети красивые и умные. Кто умом не вышел, тех убирают в детстве, чтобы посторонние не узнали, - успокоил Оррик.