Чтение онлайн

– Никогда бы не подумала, все же сохранились Вы отлично! Сколько десятилетий Вы уже здесь? – Я постаралась задать вопрос ненароком, как будто он не имеет особой ценности. Не прокатило. Глаза призрака налились алым светом, и он гневно зашипел:

– Думаешь-с, все расс-скажу? Ошибаешс-ся, - его очертания начали таять на глазах, а меня вдруг выбросило в мир живых.

Было до слез обидно не оправдать собственных ожиданий. Мало того, что боевым некромантом не стала, так еще и с астральной ничего не выходит! И, кажется, мое огорчение заметил сам мэтр Дейнор.

– Кристиана, в чем дело? – Преподаватель вплотную подошел ко мне и положил руку на плечо. А я, будучи в разбитом состоянии, даже не обратила внимания на обращение по имени.

– У меня не получилось, да? Я все провалила? – Я подняла голубые глаза на мэтра и тут же, смутившись, от слишком близкого контакта, опустила ресницы.

– Шутишь? Ты отлично поработала. Поверь, многие, впервые попав в тень – сразу же теряют сознание и просыпаются уже здесь, - и таким это было сказано тоном, что я сразу догадалась, что с Тилем так и было. Хоть напрямую мэтр это не произнес. – А ты даже не побоялась поговорить с призраком.

– Да, но ценного ничего не узнала…- Я грустно вздохнула, а вот мэтр лишь хмыкнул.

– Я и не ждал, что он прямо назовет имя того мага.

– А что за мага мы, кстати, ищем?

– Мы? – Это слово мэтр произнес с какой-то непонятной мне интонацией, заставив меня недоуменно нахмуриться. – Мы ищем одного мага, который занимается изготовлением и распространением одного запрещенного зелья.

– А этот маг как-то связан с тем, кто похищает адепток? – Я проницательно глянула на блондина и затаила дыхание. Да или нет?

– Возможно.

Так-так-так, значит, расследование идет полным ходом. Жаль только, я не приблизилась к правде. Видимо, мое неподдельное разочарование так красочно отпечаталось на моем лице, что наставник сжалился.

– Адептка Шаантвиль, - на этот раз мужчина отбросил фамильярность, - сегодня было не больше, чем проверка Ваших способностей. А имя мага – зельевара мне и так известно.

– Но почему же Вы тогда его не поймаете?

– Почему же, поймаем. – Блондин еще раз окинул меня задумчивым взглядом и произнес, - завтра обязательно его поймаем. Вместе с Вами. Будьте готовы завтра с утра.

– Но…но…- я стала хватать ртом воздух, не в силах поверить в услышанное. В голове крутилось столько «но», что я не знала, с какого начать.
– Занятия?

– Считайте, что для Вас их уже отменили.

Больше не вдаваясь в подробности, мэтр Дейнор пошел на выход из аудитории. Что касается меня, я осталась стоять, где стояла, бездумно смотря ему в спину. И встрепенулась, когда мужчина остановился у самых дверей и, подмигнув, спросил то, что заставило меня покраснеть.

– Адептка, - я ожидала услышать ценные наставления о том, что взять с собой на практику, но вместо этого услышала, - значит, Вы считаете, что я привлекательный?

Они безумны! А как еще иначе назвать людей, чьи идеи одна сумасшедшей другой?

Мэтр Дейнор сдержал свое слово, и уже утром я была освобождена от всех занятий, включая общую некромантию во главе с мэтром Протогон. Не знаю, как ему это удалось, но прямо сейчас, вместо того, чтобы вновь позориться в управлении зомби, я сидела в кожаном кресле в центре его кабинета и выслушивала мысли членов сыскного подразделения. Первым высказался Ивар – воздушник с боевой специализацией.

– Да что сложного-то! Ворвемся в этот трактир, я сплету песчаный вихрь и разбросаю всех по углам! – Весь отряд, как по команде картинно закатил глаза. Даже мой наставник не утерпел и спрятал улыбку в кулак. Сразу видно, что Ивар виртуозно владеет этим боевым приемом и не упускает случая похвастаться своим навыком.

– Сомневаюсь, что у Зельевара не припасено на этот случай плана.

Исходя из того, что я успела узнать – мэтр Дейнор был прав. На преступника, которого мы ищем, выйти не так-то просто. Чтобы удостоиться с ним встречи – сначала нужно обратиться к его подручному, который ошивается в таверне «Сивый бычок». Таверна расположена в одном из прибрежных, то есть не самых благонадежных, районах города. Одним словом, нужно брать с собой львиную долю магов, способных обеспечить защиту от преступников. Потому, что тот район ими кишит – начиная от мелких воришек, заканчивая пиратами. А если идти в рейд всем – то большая часть успеет сбежать, поджав хвост. И руку даю на отсечение, что подручный Зельевара будет одним из первых, кто почувствует опасность. Нет, грубая сила точно не сработает.

– Я могу увешаться артефактами с ног до головы и …

– Извини, но не думаю, что стоит повторять прошлый опыт.

Не знаю, что именно хотела предложить Лира, артефактница высокого класса, но возразить начальнику сыскного подразделения ей было нечего. А вот Зейден, еще один боевик в команде, специалист огненной стихии, попытался продолжить мысль девушки:

– Я возьму несколько артефактов Лиры и пойду на встречу с подручным зельевара. Притворюсь потенциальным покупателем. Если что-то пойдет не по плану, воспользуюсь оружием, - край его плаща приподнялся, обнажая добротный меч.

– Зейден, даже если упустить тот факт, что если ты попадешься – ты будешь один против всех посетителей «бычка» несколько минут до нашей подмоги, есть кое-что другое. Походка сразу же выдает в тебе воина. А мы не можем допустить даже малейшего шанса на то, чтобы Зельевар узнал об облаве. Заляжет на дно и все, никаких зацепок.

– Можно использовать грим.

– К тому же, мы не можем быть уверены, что у этого человека нет артефакта, проверяющего наличие магии. – Обрубил мой наставник, заставляя команду удивленно присвистнуть и лишая энтузиазма огневика. И, правда, такой артефакт существовал. И был он весьма редок. Зато устройство подлинно показывало, есть ли у человека принадлежность к магии и какого она рода. Но это касалось только стихийных магов. – Еще идеи есть? Задача заставить подручного организовать личную встречу с Зельеваром и не допустить ни одного намека на то, что это может быть ловушка.

– Я могла бы сыграть роль покупателя, - идея моментально меня захватила, и я ее тот час же выпалила, привлекая к себе взгляды группы. Зейден одобрительно поднял большой палец, Лира поощрительно тряхнула светлой головой, Ивар – огорченно сник, видимо, сообразив, что песчаного вихря сегодня не предвидится, а мэтр Дейнор…Нахмурился и отрицательно качнул головой.

– Даже не думайте. Сегодня Ваша задача – наблюдать и учиться. Но точно не принимать участия в опасной операции.

– Но ведь я – идеальный кандидат! – И правда. В лицо меня никто из присутствующих не знает, артефакт наличие магии никак не подтвердит. – К тому же, Вы сами не так давно сказали, что в экстренных ситуациях я держусь молодцом.

– Тогда уже пусть это буду я, - наставник пожал плечами, давая понять, что он пойдет на все, лишь бы не пустить меня к подручному Зельевара.

– Извини, Дей, но Кристиана права. В том притоне тебя не узнает разве что слепой, как бы ты не скрывался. – И Лира и Зейден – оба были на моей стороне.

– Значит, найду кого-то со стороны.

Еще несколько часов преподаватель занимался тем, что привлекал к нашему расследованию известных ему агентов. И когда все сроки вышли, его лицо напоминало грозовую тучу.