Чтение онлайн

– Скоро мы будем проезжать пограничный пост между королевствами, – вновь заговорил мужчина, нарушая мою идиллию. – И когда будут проводить проверку, ты должна будешь сидеть смирно и молчать. Если что-то спросят – только подтвердишь мои слова. Тебе ясно?

– Еще чего! – хмыкнула я.

– Что ж, вполне ожидаемо, – вздохнул мужчина и тут же перевел взгляд в окно.

– Что, даже не будете угрожать мне? – его спокойствие показалось мне весьма подозрительным.

– Не сейчас, – загадочно произнес дракон. – Но, не огорчайся, тебя будет ждать кое-что поинтереснее.

– Перебьете всю охрану на посту, чтобы они меня не освободили? – предположила я вполне ожидаемый, но вовсе не желаемый исход.

– Нет-нет, не спрашивай. Не хочу портить тебе сюрприз, – ответил дракон и резким движением задернул штору, лишая меня единственной возможности отвлечься от суровой реальности. – А штору советую тебе больше не трогать, если не желаешь провести всю оставшуюся дорогу связанной.

Да чем ему уже окно-то помешало?!

Прошло совсем немного времени, как вдруг карета остановилась. Я насторожилась и напряглась, а сердце затрепыхалось от волнения. Видимо, мы достигли границы. И для меня это значило, что я смогу вновь попытаться освободиться из плена.

– Помнишь, что я тебе говорил? – поинтересовался дракон и взмахом руки снял запирающее заклинание с дверцы кареты.

– Да, конечно, – покорно ответила я, пытаясь усыпить его бдительность.

С улицы послышались мужские голоса, которые стремительно приближались к карете, становясь все громче. В полной готовности я безотрывно смотрела на дверь кареты, ожидая момента, когда ее распахнут, и в эту же секунду я разоблачу своего похитителя.

Когда ручка щелкнула, а дверь стала открываться, я незамедлительно привела свой план в действие, рассчитывая не оплошать хотя бы на этот раз.

– Дракон похитил меня и удерживает силой! – протараторила я бодро, но не слишком громко, ведь на крики у меня по-прежнему не было сил.

Только через пару мгновений дверь открылась до конца, и я увидела силуэты двух мужчин, лица которых могла разглядеть с трудом из-за слепящего солнечного света. А еще через несколько мгновений услышала их смех. Звонкий, ядовитый такой.

В полном недоумении я взглянула на дракона, который сидел и ехидно ухмылялся.

– Знаешь, я даже рад тому, что ты оправдала мои ожидания, —произнес он. – Иначе я не смог бы продемонстрировать тебе сюрприз.

Так не это был сюрприз?

– Выходи! – внезапно рявкнул он, в одно мгновение переменившись в лице.

– А если не выйду? – хмыкнула я в ответ.

– Бран, выведи девчонку! – тут же приказал дракон одному из мужчин, стоящих у кареты.

Мужчина незамедлительно приблизился ко мне, и я смогла разглядеть его лицо. Это был тот самый мужчина, который обманул меня с самого начала, сказав мне, что прибыл с указом короля. А я, наивная, даже тот указ не удосужилась прочесть!

– Ладно, ладно, сама выйду! – выпалила я, едва грубые мужские ладони стиснулись на моих запястьях.

– Отпусти ее, – повелел дракон, и его прислужник тут же меня отпустил.

Без лишних слов я покинула карету, понимая, что в любом случае придется это сделать, хоть самой, хоть с чьей-то помощью. И лучше уж я сделаю это сама!

Дракон вышел вслед за мной, крепко схватил меня под локоть и потащил за собой.

– Я же ведь сказала, что сама пойду! – с возмущением произнесла я, пытаясь вырваться из цепкой хватки.

– Не дергайся и иди! – сухо ответил он, встряхнув меня, как тряпичную куклу.

Когда мы обошли карету, я увидела впереди Тенебрам – горный обрыв, о котором читала когда-то. Я была полностью уверена, что за место передо мной, ведь именно таким его и представляла по описанию из книги.

– Это Тенебрам, – произнес мужчина, подтверждая мою догадку. – Самый живописный обрыв, ведущий в саму бездну. Но зачем мне тебе рассказывать? Лучше взгляни сама.

Мужчина настойчиво потянул меня вперед и подвел к самому краю обрыва. Зрелище было поистине захватывающим. И жутким. Страх от того, что я вот-вот сорвусь вниз, плотно засел в голове, вызывая безудержную панику. Сильный порыв ветра трепал мои волосы и одежду, подначивая меня испытывать еще больший страх и инстинктивно цепляться за руку дракона, как за единственную опору.

– Ты ведь хотела, чтобы я тебя не держал. Хотела свободы, – издевательски протянул дракон, отрывая от себя мои ладони, и встал позади меня, не давая отступить от края. – Ну и как тебе? Приятное чувство?

– Очень приятное, – заикаясь, ответила ему. – А теперь отойдите, пожалуйста. Если это был урок, то я его освоила.

– Нет, это была лишь прелюдия, – шепнул дракон мне на ухо, скользнув ладонями по талии. – А вот сейчас будет урок…

Глядя вниз и испытывая невероятный страх высоты, я даже и помыслить не могла о том, что упаду. Да, есть вещи, которых мы можем до смерти бояться, но, глядя страху в лицо, будем уверенны, что ничего с нами не произойдет. Именно так было в этот момент и у меня, пока я не ощутила резкий толчок в спину и не сорвалась вниз с обрыва, прямо в объятия бездонной тьмы…

Сердце выскочило из моей груди, оставшись где-то там, наверху, пока тело стремительно летело вниз, разрывая воздух. Душа тоже оторвалась от тела и следовала по пятам, готовясь покинуть его навсегда.

Все, о чем я думала прежде, о чем мечтала, в один миг перестало иметь значение. Планы, которые я строила на будущее, были не грандиозными, однако им больше не суждено было сбыться. Все мои прежние страхи и переживания стали пустыми и незначительными. И, считая секунды до того момента, как разобьюсь, я думала о том, какую бесполезную жизнь прожила. Единственным значимым делом для меня оказалась поддержка Фины и безустанное лечение ее дедушки. И теперь я понимала, что после моей смерти останется лишь мокрое место на земле, и ничего более. И жить я буду лишь в воспоминаниях маленькой Фины, которая вскоре меня наверняка позабудет в силу своего юного возраста.

Тьма становилась все ближе, а меня окутывал густой и почти непроглядный серый туман. Из глаз текли слезы, то ли от режущего холодного ветра, то ли от страха перед наступлением неизбежного. С глубоким сожалением я готовилась навсегда распрощаться со своей никчемной жизнью, как вдруг меня что-то подхватило в воздухе и потащило наверх.

Мозг почти не соображал, и в какой-то момент я даже решила, что это предсмертные галлюцинации, игры разума. И так думала до тех пор, пока не ощутила почву под трясущимися ногами. Что-то отпустило меня, и я тут же рухнула на землю, не в силах устоять. Тело неконтролируемо дрожало, а от биения сердца меня кидало в стороны. Перед глазами все плыло, но все же мне удалось разглядеть нечто, приземлившееся рядом со мной – черный дракон, огромный, мощный. А затем зверь вмиг исчез, и передо мной появился силуэт мужчины.