Чтение онлайн

— У тебя есть кто-то знакомый там? — спросила я у моей помощницы.

— Да, тетка живет. Мы можем у нее немного дождь переждать.

— Вот и прекрасно. У нее подождешь меня. Останавливайся на перекрестке.

Мы стали у поворота. Она повернулась ко мне:

— Госпожа, мне неспокойно. Я переживаю за вас.

Я улыбнулась ей:

— Девочка моя, все будет хорошо.

Я обняла ее. Она выбралась из коляски, протянула мне поводья. Я дернула вожжи, и кони тихонько двинулись по дороге. Я выглянула из коляски и крикнула Рене:

— Если не вернусь до вечера, возвращайся в замок, отдай письмо господину. Прощай, Рене. Будь счастлива.

Я села обратно, хлестнула коней, и они побежали быстрее. Я услышала, как до меня донесся крик моей служанки:

— Госпожа, вернитесь! Прошу вас!

Слезы застилали мои глаза, и я шептала себе:

— Все будет хорошо. Прости меня, верная Рене! Не вспоминай плохим словом! Прощай, любимый.

Кони несли меня дальше в лес, и вскоре я поняла, что девушка не может меня преследовать, поэтому мы замедлились и тихо поехали. Дождь усилился, чем нарушал мой план. Я хотела оставить лошадей у развилки и пойти в свой поселок пешком, но такая дорога не способствует прогулкам. Радовало только одно, в такую дождливую погоду я доберусь до дома отца, никем не замеченная, а дальше будем решать, что делать вместе. Ведь у меня тут никого нет и обратиться за помощью больше не к кому. Тем более, в моем положении. Я погладила свой живот и поплотнее закуталась в свой плащ и покрывало. Сбежать из замка больше не представится возможности, поэтому я воспользовалась этим шансом, но что дальше, я, к сожалению, пока не знала.

Дождь пошел стеной. Я укрылась посильнее в плащ от холода и капель, которые попадали на меня и дернула поводья. Кони двинулись по дороге. Они шли, опустив голову. На полу уже появилась небольшая лужа. Я старалась поднять ноги повыше, чтобы окончательно не промокнуть. Сколько мы так ехали, я не знаю, но, на мое счастье, ливень вскоре стал затихать и перешел в мелкий. Выходить из повозки совсем не хотелось. Я натянула капюшон на голову. Мелкие капли ветер задувал прямо внутрь, и я поежилась. Мне показалось, что стало еще хуже, так как заморосил противный, холодный, какой-то липкий дождичек.

Вдруг коляска дернулась и замерла. Я хлестанула коней, они поржали, дернулись, но коляска стояла на месте. Я выглянула и увидела большой камень на дороге, в который уперлось колесо. Нужно было выйти, отодвинуть его и ехать дальше. Я спрыгнула со ступенек на мокрую землю, прямо в грязь. Кругом были лужи и скользота. Я пнула его ногой, но он не сдвинулся. Создалось впечатление, что он прирос на моем пути.

Я посмотрела на булыжник, попинала его ногой и поняла, что сдвинуть его не получится. И что за напасть? Нужно коней заставить отступить назад и провести коляску мимо этого камня. Я подошла к мокрым лошадям и стала наступать на них, чтобы они пошли залом, но те только махали хвостами и с места не двигались. Их возмущенное ржание разносилось по всему лесу. Я посмотрела на небо. Оно затянулось окончательно серыми тучами и конца такой погоде не видать. Я посмотрела в ту сторону, куда мне идти. Вспоминала эту дорогу с трудом и помнила, что еще должна быть большая развилка, а после нее еще долго придется ехать. Я оценила, что перекрестка впереди не видно и мне придется довольно долго по дождю чапать.

Я взяла коня за узды и потянула назад, но они только хрипели, мотали головой, но ни одного шага не сделали в нужную сторону. Я билась с ними уже четверть часа, но толку не было. Сил ушло больше, чем ушло бы, если бы я пошла пешком.

Я с тоской посмотрела на дорогу, попинала еще камень. Поискала палку в лесу, пыталась сдвинуть его, но ничего не помогало. В отчаянье кинула ее в лужу и принялась развязывать ремень на платье, чтобы ударить этих бестолковых животных.

— Тебе помочь?

Я вздрогнула от неожиданности и обернулась. За мной на дороге стояла телега. На ней сидела девушка, завёрнутая в плащ.

Я вытерла слезы отчаянья и кивнула. Она ловко спрыгнула со своей повозки, заправила край юбки за пояс и подошла ко мне. Посмотрела мне в глаза и улыбнулась. Этот взгляд был таким теплым, добрым, мне показалось на мгновение, что рядом родной и близкий человек. Вот так встречаешь своего человека с одного взгляда, и он становится для тебя кем-то навсегда.

Она посмотрела на колеса, на камень. Пнула его ногой, но он не сдвинулся. Подошла к коням, погладила их по морде, подняла плетку и пригрозила им. Они поржали, помотали головой, но начали отступать назад. Шаг, еще, еще и вот, коляска чуть двинулась назад. Незнакомка дернула за поводья в сторону и колесо скрипнуло, наехало на край камня, соскочило, и мы миновали это препятствие.

— Я даже не знаю, как вас отблагодарить, — кинулась я к незнакомке, — Если бы не вы, пришлось бы мне кинуть их тут и идти домой.

Она похлопала по загривку коня:

— Ничего страшного. Куда путь держите? В такую-то погоду?

Я назвала ей селение, она покрутила головой:

— Так, вы ошиблись. Вам нужно было у седой березы свернуть налево и там еще раз повернуть. А тут вы заплутаете, если дороги не знаете, то и пропадете. Тут же дальше болота начинаются, если не свернуть туда, куда нужно.

Я расстроилась жутко, слезы сами навернулись на глаза. Мало того что замерзла, так теперь еще и, возвращаться нужно, и дорогу искать, а указателей нет.

Девушка посмотрела на меня с участием:

— Я тут недалеко живу. Хотите, выпьем горячего чая, согреемся, и я вас провожу. Я этот лес уже знаю хорошо. Постоянно торговать езжу то в один поселок, то в другой, так что быстро вам дорогу покажу, не промахнемся.

Я кивнула ей. Она взяла у меня вожжи, подогнала свою телегу, привязала сзади, и мы двинулись в нужную сторону.

Я посильнее закуталась в плащ, чтобы согреться, и старалась не стучать зубами. Мы плавно катились по дороге. Через несколько метров свернули на какую-то лесную тропу, неприметную, если не приглядываться и минут через двадцать выехали на полянку. Вдали блеснула большое озеро. Домишка стоял у большого дерева. Рядом навес был сделан для коня и телеги. Она отодвинула какую-то рогатину и открыла деревянную дверь. Я даже удивилась, что тут не заперто.

Перегородка скрипнула и пустила нас в теплое помещение с круглым очагом посередине. Незнакомка подняла возле печки сухие поленья, которые тут были горочкой сложены и кинула в огонь. Он тут же разгорелся жарче. Я протянула руки, чтобы согреться.

— Давайте плащ ваш просушим, а то заболеете.

Я кивнула и улыбнулась этой светлой девушке. Она ловко подцепила на крюк, подняла его на веревку повыше и подставила рогатины, он раскрылся как парашют. Под крышей воздух был теплее и, понятное дело, что высохнет он там быстрее.

Лесная волшебница набрала воды в большой котелок, повесила его на крюк, который свисал с потолка на цепи, чтобы она подогрелась. Я осмотрелась. Тут было уютно и хорошо. Я бы тоже хотела тут жить.

— Вы здесь одна в глуши живете?

Она посмотрела на меня и улыбнулась:

— Нет, с мужем.

— А где он?

— Улетел родным на помощь. Что-то там у них случилось.

— Улетел?

Она повернулась ко мне:

— Уу...ехал. На коне. К ночи вернется. Может быть вы останетесь ночевать у нас, а утром я или муж вас проводим до вашего селенья?

Мне показалась подозрительна ее оговорка и я решила не рисковать, вдруг и тут драконы:

— Нет, спасибо. Меня ждут родственники. Будут беспокоиться.

Она улыбнулась, кивнула мне: