Чтение онлайн

Что касается Конохи… Лист победил, при том не достигнув стратегических целей. Основными его противниками до войны являлись Облако и Камень, которые продолжают оставаться в том же статусе. То есть главные враги по-прежнему сильны. В определенном смысле, положение Конохи даже ухудшилось, потому что система буферных зон, это гениальное творение Сенджу Тобирамы, в значительной степени исчезла. Стрекоза разрушена, Водоворот тоже. Да, в ответ шиноби Листа стерли в пыль деревни Мороза и Неба, но дыры-то в барьере никуда не делись!

Хотя положительных моментов всё-таки больше. Фланги — теперь — обезопасены, экономика получила и получит мощнейший стимул для развития, то есть с деньгами проблем не будет. Возросшие доходы позволят выкупать у крестьян больше детей с развитой системой циркуляции чакры, построить больше школ для шиноби низшего звена, нанять больше сенсеев и в результате лет через пятнадцать получить крупнейшую в истории толпу «мяса». Также деньги помогут перетянуть на свою сторону нейтральные кланы из других стран, выкупать нукенинов, содержать приюты для одаренных детей с геномом — словом, воспитывать бойцов более высокого уровня. Элиту, джонинов А- и S- рангов, таким образом не получить, штучная работа есть штучная работа, однако качественно натасканная на совместные действия команда чунинов одного джонина в четырёх случаях из пяти положит. Гуртом и батьку бить легче.

Власть Хокаге тоже укрепилась, отсюда большая централизация, что для живущего войной мира хорошо. А для великих кланов — плохо. С другой стороны, действуя вместе и ведя правильную политику, великие кланы вполне способны защитить свои интересы легальными методами. Конечно, прежней кровавой вольницы не будет, но с моей точки зрения так только лучше.

Противоречия между крупнейшими странами никуда не делись, и рано или поздно их попытаются разрешить привычным способом. Войной. Нынешнее поколение бойней наелось досыта, поэтому в следующий раз застрельщиками выступят те, кто сейчас не успел. Подрастут, заматереют, займут должности повыше, обретут реальное влияние на политику… Лет пятнадцать-двадцать, думаю.

Вот из этих сроков и будем исходить.

Природа всегда стремится к равновесию, наделяя детей своих равно сильными и слабыми сторонами. Людей это тоже касается. Взять, к примеру, Орочимару — лежать саннину в могиле, не уравновешивайся несносный характер потрясающей харизмой и гениальными мозгами.

Сестра говорила, в Конохе нас почти поженили. Чушь полная! Орочимару, по-моему, вообще не способен любить в том смысле, в каком мужчина любит женщину. Уважать, восхищаться может, даже может сделать её матерью своего наследника (если вдруг надумает обзавестись) и будет оказывать ей все положенные по статусу почести, но в душу не пустит. Не нужна ему вторая половинка, самодостаточен он.

И, вроде бы, асексуален, но на эту тему я с ним не заговариваю. Во избежание, так сказать.

— Вы изменились с нашей последней встречи, Кушина-сан, — заметил Змей, развалившись на подушках. Ему, похоже, нравится работать так, среди разбросанных по полу бумаг, чертежей и кусков артефактов, тем более что я неформальный стиль общения поощряю. — Стали спокойнее.

— Если помните, тогда мы ожидали визита ликвидационной команды Облака. Конечно, я волновалась!

— И от волнения превратили цветущую долину в средних размеров озеро.

— Слушайте, ну пора бы забыть то недоразумение! Это же логично — чем гоняться за элитной группой ликвидаторов, эффективнее заманить их в ловушку и взорвать разом.

— Я ни в коем случае не критикую сам метод, — пожал плечами Змей. — Мне просто обидно. Знаете, сколько ваши соклановцы затребовали за Печать Хранителя Юго-Востока, столь небрежно вами использованную?

— Нет. Сколько же?

— Двенадцать миллионов.

— Двенадцать? Ну, да, если со скидкой, то примерно столько она и стоит. Но я-то рисовала сама!

— Хотя могли бы потратить это время куда более продуктивно.

Согласна, могла бы. Но надо же мне совершенствоваться? Административные обязанности лежат тяжким грузом, руководство компанией оказалось занятием сложным и утомительным. Если бы не клоны и медицинские техники, не знаю, когда бы находила время для собственного развития.

Есть ещё один крайне неприятный фактор. Ликвидаторы. Не считая мелких покушений, обычных в жизни любого высокорангового шиноби, за мной пять раз высылали полноценные смерть-команды. Один раз Камень отрабатывал обязательную программу — свежих претензий у них нет, просто показывали, что не забыли, — один раз хиленько Туман отметился — эти послали бы и больше, но у них все ресурсы скованы гражданской войной, — и трижды навещало Облако. С посланцами Кумо пришлось повозиться. К моему великому счастью, всякий раз перед визитом незваных гостей приходила весточка из Конохи, от Шимуры-доно, поэтому драки шли на подготовленной территории и на наших условиях. Не факт, что отбилась бы без предупреждения.

Долг платежом красен, просьбы Корня у нас проходят вне очереди. Как правило, Шимура-доно заказывает печати разного рода, но иногда приходится выступать в качестве силовой поддержки. Хотя последнее случается нечасто — всё-таки закрытая структура типа АНБУ НЕ не любит привлекать к своим операциям посторонних. Одноглазый фанатик наверняка предпочел бы обойтись своими силами, если б мог, да только ресурсов у него сейчас недостаточно. Лучшая часть его бойцов полегла пять лет назад.

Акацки больше не существует. Участвовавший в той операции на основных ролях Орочимару не особо распространялся о происшедшем, фактически, из него только и удалось вытащить сухую выжимку по результатам. Много рядовых шиноби из Корня и Аме погибло, Ханзо Саламандра и Шимура Данзо тоже пострадали, зато их врагам пришлось совсем туго. Яхико и Нагато мертвы, Конан захвачена в плен, её дальнейшая судьба мне неизвестна. Рядовой состав Акацки погиб полностью. Удалось убить двух нукенинов-Учих, причем, по мнению Змея, их было больше и остальным удалось сбежать. Выходит, по большому счету Шимура-сама остался с носом — уничтожив исполнителей, он по-прежнему ничего не знает ни об организаторах, ни о их планах.

— Я Узумаки, Орочимару-сан, — напомнила Змею. — Мы мыслим посредством фуин. То, что для вас является дорогостоящим расходником, для меня в первую очередь возможность попрактиковаться в любимом искусстве. Возможность редкая, потому что времени на создание чего-то высокого никогда не хватает.

— Помнится мне, когда-то вы надеялись, что независимость даст вам свободу? — подколол Орочимару.

— Так и вышло. В Конохе меня ограничивали бы намного строже.

Основная ветвь держит меня на длинном и мягком поводке не по доброте душевной. Внутренние интриги в самом Листе отнимают у них львиную долю ресурсов, и для присмотра за двумя внешними проектами банально не хватает кадров. Нет, если вдруг я «взбрыкну», способов приструнить возжелавшую самостоятельности принцесску у них найдётся множество. Однако до тех пор, пока поводов для вмешательства нет, старейшины заняты своими делами.

Хотя количество соглядатаев и в Тагути, и в «Узумаки-но дзайбацу» с каждым годом только растет. Прямо пропорционально общей численности занятых в обеих структурах шиноби.

— Да уж, хватка старейшин Узумаки вызывает оторопь, — протянул Змей. — Равно как и их активность. Понимаю ваше желание держаться подальше от столь энергичных людей…

— В этой фразе чувствуются личные впечатления! — я присела напротив, предчувствуя свежую сплетню.

— Мы часто общаемся в последнее время. Совет джонинов принял проект закона об обязательной комплектации одежды некоторыми комплексами фуин, и ваши сородичи стараются под этим предлогом срубить денег побольше.

— Ну так для того они закон и проталкивали.

— Да, конечно. Знали бы вы, какие они упёртые!

Да я сама такая.

«Закон об обязательной амуниции», по сути, вводил неизвестное доселе в этом мире понятие форменной одежды. Раньше существовало два предмета, показывающие статус шиноби — хитайате и выдававшийся при присвоении ранга чунинский жилет. Последний носили не всегда, и вообще народ одевался, кто как хотел. Недавно мои родичи подсуетились и теперь шиноби Листа будут обязаны носить на миссиях комплект брони, а капитаны команд получат в своё распоряжение набор печатей на все случаи жизни. Во сколько это удовольствие обойдётся бюджету, остаётся только гадать. Действует закон в отношении команд первой и второй категории, то есть клановых, и наверняка приведет к уменьшению потерь.