Чтение онлайн

Нежнейшая улыбка тронула уголки моих губ, и я подался вперёд на дюйм.

– Ты думаешь, я чувствую себя обязанным тебе из-за сестры? Потому что мне тебя как-то жалко?

Неуверенность заполнила её лицо, и недоверчивый смех пронзил моё горло, как будто он пытался дотянуться до неё, удержать её, а слова были нежными в своём произнесении.

– Ты хоть понимаешь, что моя сестра отрезала бы мне яйца, если бы узнала, что я тебя поцеловал? Она сдерёт с меня кожу живьём, если узнаёт, что я прикасался к тебе. Поверь, я не делаю ей одолжения.

Кенна нахмурилась самым милым образом. Я сделал ещё один шаг вперёд, не в силах держаться подальше от этой девушки. Уже нет. Никогда снова.

– Она постоянно ловила меня на том, что я пялюсь на тебя, когда мы учились в старших классах. Когда я почти сходил с ума от того, как чертовски сильно хотел тебя. Не потому, что мне было чертовски тебя жаль, – моё лицо искренне исказилось. – А потому что мне хотелось того, что видел. Как думаешь, почему я называл тебя бестолковой все эти годы?

Она заколебалась, высунув язык, чтобы облизать губы, как будто не знала, что ответить, поэтому я ответил за неё.

– Потому что ты, похоже, не понимала, насколько чертовски великолепна, привлекательна и совершенна. Даже если ты не хочешь меня, я хочу, чтобы ты увидела себя такой потрясающей, – я наклонился ближе, нос наполнился запахом этой девушки, и моё сердце взлетело словно пуля. – Какая ты удивительная. А если здесь и есть кто-то, кто нуждается в жалости так это я.

Преодолев все границы, я прижал её спиной к стене коридора и, положив руки ей на голову – она дышала тем же воздухом, что и я, провёл носом по её подбородку, чтобы прошептать ей на ухо.

– Потому что я был жалким ублюдком, который всю свою жизнь был влюблён в лучшую подругу своей младшей сестры.

Эти большие карие глаза моргнули тысячу раз, глядя на меня, её лицо исказилось надеждой и сомнением.

– Что ты сказал?

Я приподнял её подбородок указательным пальцем и заставил встретиться взглядом с серьёзностью того, в чём собирался признаться. Это была чистая правда.

– Я люблю тебя, Кенна Майер. Я влюблён в это сексуальное тело, твоё великолепное сердце и щедрую душу, и был влюблён в тебя, сколько себя помню, – я наклонился ближе. – Ты хочешь знать правду? Я всегда был здесь, ждал в сторонке, чтобы ты тоже увидела меня. Не того самоуверенного мудака, который был старшим братом твоей лучшей подруги. А парня, который влюбился в девушку. Целиком и полностью.

Её горло дрогнуло, когда она сглотнула, эмоции поднимались в воздух и задрожали в дюйме, который разделял нас, наши сердца бешено колотились, грохочущий треск рикошетом разносился по замкнутому пространству.

– Почему ты мне не сказал? – прошептала она, и в этих глазах смешались желание, любовь и то, чего я хотел всю свою жизнь – её любовь.

Я хотел принять это, хотел дать девушке в ответ то же самое, но понимал, что мы не можем идти дальше, не торопясь. Нужно постепенно разбираться с её неуверенностью и всеми вопросами, пока ей не станет всё ясно.

Сожаление сжало мою грудь в тиски.

– Я уже говорил, что Ванесса годами отговаривала меня. Подумал, что ты слишком молода для меня. Слишком хороша. Я ни хрена не знал. Единственное, в чём был уверен так это то, что мне казалось неправильным преследовать тебя. Я потратил кучу лет, пытаясь забыть свои чувства, но они не менялись, сколько бы времени ни прошло. Когда я пришёл на твой с Ванессой выпускной, то решил, что мне уже всё равно. Я собирался всё рассказать. Я пришёл к тебе, помнишь?

Я признался той ночью. Поставил своё сердце на кон, но она даже не заметила этого.

Лицо Кенны нахмурилось, брови сошлись вместе, пока она рылась в своих воспоминаниях, и тут я увидел, как в ту же секунду она всё поняла.

– После обеда, – прошептала она, и в её мягком голосе послышалось смущение. – Там, у бассейна.

Я коротко кивнул.

– Да. И ты ничего не сказала. Я решил, что это всё. Это убило меня, но я сказал себе, что должен наконец признать, что ты не чувствуешь того же. Что мне нужно двигаться дальше, потому что любить тебя слишком больно.

По её щеке скатилась одинокая слеза.

– Я... помню, как нервничала, когда была там с тобой наедине. Я почти уверена, что в основном слышала шум в голове, а не то, что ты на самом деле говорил. Потому что я думала, что твои слова не могли быть правдой, понимаешь? – она страдальчески пожала плечами. – Я... я убедила себя, что всё это выдумка, что придаю совершенно новый смысл тому, что ты сказал. Что ты не имел в виду ничего такого, о чём я подумала, – Кенна судорожно вздохнула. – Но потом ты ушёл и... я... я сказала себе, что должна хотя бы попытаться. Я впервые решилась. Это заняло у меня пару часов, но, в конце концов, мне удалось собраться с духом и отправиться на поиски тебя. Я нашла тебя с Лэни, – последнее, от чего она задохнулась.

Сожаление пронзило моё существо. О чём, чёрт возьми, я думал? Действуя из гордости и обиды, думал членом, а не сердцем и разумом.

– Дерьмо, – я опустил глаза и вздохнул.

Дрожь пробежала по её телу. Старые раны никогда полностью не заживали.

– Это сломало меня, Кайл. Это оставило на мне шрам, который ещё только предстоит залечить. Я знаю, что должна это сделать, не могу позволить ни единому мгновению определять, кто я.

Её взгляд опустился. Кенна боролась с чем-то глубоким и тёмным, прежде чем снова посмотрела на меня из-под ресниц. Такая чертовски красивая, чем снова пронзила меня стрелой в самое сердце, вцепилась в мою душу.

– Но ведь именно это я только что и сделала, не так ли? Я позволила одному-единственному мгновению отторжения и боли омрачить то, что происходило между мной и тобой... и... и я побежала, потому что именно это я и делаю, когда становится слишком тяжело. И я больше не хочу быть той девушкой. Не хочу этого бояться.

Я протянул руку и откинул назад прядь волос, упавшую ей на лицо.

– Мне чертовски жаль, что я причинил тебе хоть каплю боли. Но в ту ночь я был полон решимости стереть тебя из своего сердца и души. Чтобы окончательно отказаться от очарования, которое я испытывал к тебе.

Печаль скользнула по её лицу, и я наклонился ближе, чтобы быть уверенным, что нахожусь прямо в поле её зрения.

– Но это не сработало. Это не сработало ни на секунду. Потому что ты всегда была рядом – мечтой, совершенством. Ты была той, с кем я сравнивал всех остальных девушек, и ни у одной из них не было шанса занять твоё место, – я провёл ладонью по её лицу. – Я люблю тебя. Я люблю тебя по-настоящему. Я люблю тебя всем своим существом. Я люблю тебя, потому что это ты.

Новая волна слёз скатилась по её лицу, и я обхватил обе её щёки, вытирая слёзы.