Чтение онлайн

Высокая пластиковая стойка, стоящая рядом с радиокомплексом, была нашпигована прозрачными пластмассовыми коробочками.

– Вот Луи Армстронг. Запись уникальнейшая. Концертное выступление в Карнеги Холл. Между прочим, в 1926 году сделана. Бенни Гудмен, Чарли Паркер… Ты Чарли Паркера слышал?

– Нет.

– Великолепный был музыкант и человек интересный. Я поставлю, послушай.

Печальные, щемящие звуки саксофона заполнили комнату, временами напоминая крики раненой птицы.

– Включаю Паркера, – с наслаждением прикрыв глаза, сказал Артур, – ничего вокруг не замечаю, как будто нет ни этой «хрущобы», ни осени за окном, все куда-то уходит, растворяется… Да, что же мы стоим? Проходи на кухню, Жиган.

Скромный кухонный стол украшала бутылка французского коньяка в окружении шпрот, балыка, ветчины и фруктов.

– Ты не подумай, что я здесь гужую, – словно оправдываясь, сказал старый вор. – Просто, когда ты позвонил, я сходил в магазин, прикупил кое-чего.

Они выпили по рюмке, закусили осетриной.

– Старика приехал навестить или по иным надобностям? – поинтересовался Артур.

– Хотел бы соврать, да не могу. Есть у меня к тебе один вопрос.

– Всегда рад помочь. К тому же я твой должник.

– Был у меня один компаньон – Григорий Володин. Мы вместе с ним занимались торговлей бензином. Точнее, я дал ему денег на торговлю бензином. Теперь нет ни компаньона, ни денег.

– Куда же они подевались?

– Григорий вел свои дела через Российский коммерческий биржевой банк. Председатель правления банка Кононов исчез с деньгами, Володина убили. Все его документы пропали.

– Ты хочешь найти тех, кто его убил?

– Нет. Меня интересуют мои собственные деньги.

– О какой сумме идет речь?

– Сейчас примерно пол-«лимона» баксов набежало. Я, конечно, понимаю, что для Москвы теперь это не такая уж большая сумма…

– Почему же? – не согласился Артур. – Полмиллиона есть полмиллиона…

– Но это только часть той суммы, которую банк остался должен моему покойному компаньону.

– Ты хочешь добраться до этих денег?

– Для этого мне нужно найти Кононова – председателя правления банка.

– А если его уже нет на этом свете?

– Лучше бы он был жив…

– Попробую тебе помочь, чем смогу. Но для этого понадобится сделать несколько звонков в Штаты, Европу…

– Я беру на себя все расходы.

– Не будем откладывать дело в долгий ящик.

Артур сходил в комнату, вернулся с толстой записной книжкой в руках, сделал несколько пометок, уточнив имя, фамилию, название банка, и лишь после этого взялся за телефонную трубку.

– Жиган, ты пока послушай музыку.

С рюмкой коньяка в руках Константин вернулся в комнату, сел на диван и, прикрыв глаза, погрузился в надрывные, бередящие душу звуки саксофона.

Минут через сорок к нему присоединился Артур, который принес с собой бутылку и тарелочку с закуской.

– Крючки заброшены, – сказал он, присаживаясь на диван рядом с Константином. – Если твой Кононов в Европе, Штатах или Канаде, то мы его найдем. А вот Азия, Африка или Южная Америка – мертвые зоны.

– Что ему делать в Африке или Южной Америке?

– Баксы-то везде принимают, Жиган. И потом… Буэнос-Айрес, Рио-де-Жанейро… Там, кажется, пять миллионов мулатов, и все они ходят в белых штанах. – Он рассмеялся, разливая коньяк по рюмкам.

– Будем ждать?

– Других вариантов нет. Наслаждайся коньяком, слушай музыку. Или, может быть, тебе не нравится джаз?

– Начинает нравиться.

Жиган прожил у Артура еще два дня. Они пили коньяк, слушали музыку, гуляли по улицам, заходили в магазины, сидели в парке.

Рассеянно слушая рассказы Артура о его житье-бытье, Константин думал о Татьяне. Ему не хотелось верить, что между ними все кончено. Несколько раз он порывался позвонить ей, но, снимая с рычага трубку телефонного аппарата, тут же клал ее обратно.

К вечеру второго дня в квартире Артура стали раздаваться длинные телефонные звонки. Звонили из Италии, Австрии, Германии, Испании, Англии. Там о пребывании Александра Кононова ничего не знали.

И наконец глубокой ночью, когда Жиган под музыку Бенни Гудмена дремал на диване в большой комнате, позвонили из Штатов.

Артур выслушал сообщение и разбудил Панфилова.

– Нашелся твой Кононов.

В мгновение ока Жиган, сбросив остатки сна, вскочил с дивана.

– Жив? Где он?

– Точно пока неизвестно: то ли в Нью-Йорке, то ли в Вашингтоне.

– Никакой ошибки быть не может?

– Он, он, – успокоил Панфилова Артур. – Кононов Александр Игоревич, двадцать семь лет…

– Как его нашли?

– Секрет фирмы, – улыбнулся Артур. – Нет, на самом деле все очень просто. Один мой старый друг, законник, очень уважаемый человек, живет сейчас в Бруклине. Его ребята работают с компаниями, основанными выходцами из Советского Союза, опекают бизнесменов, решают финансовые вопросы. Ну, все как полагается… Оказалось, что в одной из фирм, располагающихся в Нью-Йорке, работает жена Кононова. Она сейчас в Вашингтоне с мужем. У нее есть квартира и в Нью-Йорке. Фирму, в которой работает жена Кононова, открыл его друг, какой-то Ладыгин.

– Мне надо ехать в Штаты, и чем быстрее, тем лучше, пока до него не добрались другие.

– Загранпаспорт у тебя есть? – спросил Артур.

– Есть. Недавно получил, переплатить, конечно, пришлось, но оформили быстро. Завтра же пойду в какое-нибудь турагентство, куплю себе путевку.

– Это несерьезно, – поморщился Артур. – Зачем тебе ехать в Штаты туристом? Сколько времени ты сможешь там пробыть? Две недели. А если тебе понадобится задержаться?

– Что ты предлагаешь?

– У меня есть выход на одну организацию, через которую тебе сделают нормальную служебную визу на три месяца.

– Что за организация?

– Творческий союз, – загадочно сказал Артур. – Поклонники джаза…

– Сколько времени займет оформление?

– От силы неделю.

Ровно через семь дней Константин сидел в баре международного аэропорта Шереметьево-2 за чашкой кофе. В его кармане лежали билет на рейс Аэрофлота Москва – Нью-Йорк и загранпаспорт со служебной визой, выданной ему в посольстве США как члену съемочной группы, занимающейся производством фильма о выдающихся американских джазменах.