Чтение онлайн

— Не смей! — Крик вылетел изо рта раньше, чем Вийон успел понять, что происходит, и в этом крике смешалось все: мгновенно вспыхнувшая ярость, гнев, страх и отчаянное желание спасти свою последнюю надежду.

Время потекло медленнее, чем ползущая улитка. Безжалостная сталь неудержимо, дюйм за дюймом приближалась к цели.

— Не смей, — вновь загремел голос Вийона, и его слово остановило уже занесенную руку смерти.

Нож замер и изъеденное оспой лицо повернулось на крик, а сам Щерба как-то весь сразу сжался, словно нашкодивший пес, неожиданно столкнувшийся с хозяином.

— Это, — он лихорадочно пытался придумать хоть что-то, — она пыталась убить вас.

Наемник так обрадовался столь удачно подвернувшейся идее, что его свирепое лицо расплылось в неуместно-радостной гримасе.

Взгляд Вийона прошелся по валяющейся на полу подушке, затем по руке все еще сжимающей нож и остановился на девушке. Голубые глаза, вцепившиеся в его лицо, сказали ему, что все совсем не так. Еще один круг. Подушка на полу с явной отметиной грязной пятерни, каминная кочерга в руках Луизы и нож… Лицо графа напряглось. Этот трофей он узнал, после взятия родного замка, сам подарил его Щербе за храбрость. С тех пор тот с кинжалом не расставался, влюбился в него как ребенок, даже подержать никому не давал. Представить, что Луиза украла его, сложновато, тогда чем же она хотела убить меня? — В вопросе, прозвучавшем в голове Вийона, не было гнева, скорее какое-то отстраненное любопытство. — Забить полуживого чугунным прутом, после того как сама же вытащила меня с того света. Не верится.

Еще один взгляд на подушку и отметину от грязной жирной ладони. Последние сомнения рассеялись, и от этого Вийону стало не по себе.

Щерба — доверенное лицо Давиго, без его слова он шага не сделает. — Вийон поймал бегающий взгляд маленьких злобных бусинок, и его обожгло страшным пониманием. — Неужели, после стольких лет верной службы, Давиго решил избавиться от меня? Но зачем?

Словно в поисках ответа глаза Вийона вернулись к зажатой в угол девушке. Мокрое от пота лицо, острые точки сосков оттопыривают рубашку, прилипшая ткань рисует четкую линию треугольника между ног.

Она прекрасна, — улыбка тронула уголки губ, — настоящая богиня войны.

Он уже все понял и горькое разочарование залило душу Вийона.

Я сам во всем виноват, сам отдал им ее на растерзание, а теперь Давиго испугался. Столько лет вместе, кто лучше него знает меня. Простил бы я этим людям насилие над ней. Мой капитан посчитал — нет. Что он увидел такого, заставившего его думать, будто я буду мстить за нее? — Вийон впервые задумался об этом, о том, что сделали с ней его люди, по его же собственному приказу и ярость, вспыхнувшая в душе, показала, что Давиго не так уж и неправ.

— Убирайся! — Заскрипев зубами от боли, граф приподнялся в постели.

Щерба замешкался, не зная как поступить.

— А как же…? — Он кивнул в сторону девушки.

— Убирайся! — Уже в голос рявкнул Вийон.

Провожая взглядом пятившегося к двери наемника, граф лихорадочно пытался сообразить, что делать дальше. Давиго хитрый зверь и опрометчивых поступков не допускает, чтобы он решился на такое, у него должны быть сильные козыри в рукаве.

Лицо Вийона закаменело, и взгляд ушел в себя, мгновенно просчитывая ситуацию.

Первое, вызвать Винтара. Пусть арестует Давиго и заблокирует его людей в казарме. Второе — охрану у дверей. — Он поднял глаза на Луизу.

Та немного успокоившись, наконец-то выпустила чугунный прут из рук и вытерла мокрое лицо.

Ее тоже надо охранять, — скользнуло в голове Вийона. Острое чувство тревоги не отпускало. Что-то было не так. Что-то чего он пока не знал, и не мог учесть, но интуиция, которой он привык доверять, кричала об опасности.

Та наглая уверенность в безнаказанности, — граф вспомнил бегающие глазки Щербы, — в них не было страха, растерянность, смущение да, но страха не было, а ведь он понял, что я обо всем догадался и знал, чем ему это грозит.

Луиза смогла выдохнуть с облегчением лишь только, когда жуткий наемник вышел из комнаты, но вместе с облегчением испарился и тот стержень, что держал ее в напряжении. На все тело навалилась страшная вялость, а застывший взгляд неподвижно уперся в пол. — Здесь сейчас могло лежать мое тело, в луже крови и с ножом в животе. Ее заколотил нервный озноб, захотелось броситься бежать прочь из этого проклятого замка, из этих опостылевших стен. Вырваться на воздух, на свободу, ей вдруг стало так трудно дышать, что девушка схватилась руками за грудь. Ватные ноги перестали слушаться, и она тихо осела на каменные плиты. Перед закрытыми глазами все еще стояла вязкая красная лужа и торчащая из живота ручка ножа. В полном ступоре Луиза не увидела, как тревожно вскинулся на нее взгляд графа и как, заскрипев зубами, он напрягся и сел в кровати.

— Тебе плохо, ты ранена? — В голосе ненавистного ей человека звучала неподдельная тревога.

У девушки не было ни сил, ни желания отвечать, и она лишь молча отрицательно покачала головой, но графа это не успокоило. Вцепившись в спинку, он оторвал свое тело от постели и выпрямился.

— Подожди, я сейчас, — Вийон сделал первый неуверенный шаг.

— Ваше сиятельство, что вы делаете!

Голос заставил их обоих обернуться к двери, где в проеме застыл испуганный Израэл.

— Зачем вы встали, не дай бог швы разойдутся.

Граф нахмурил брови.

— Не каркай, со мной все в порядке, лучше посмотри, что с ней.

Старый лекарь, недовольно вздохнув, шагнул к сидящей на полу девушке.

Луиза покорно дала взять свою руку, и отстраненно ждала, пока Израэл отсчитывал пульс и рассматривал ее зрачки.

— Что с ней? — Над ними вырос мощный силуэт графа.

Лекарь пожал плечами.

— На вид все нормально, ран нет, наверное, просто стресс и общая слабость.

Покосившись на дверь, Вийон удовлетворенно кивнул.

— Ты что-нибудь заметил странное, когда шел сюда?

Израэл словно ждал этого вопроса и тут же ответил встревоженным взглядом.

— Вроде бы нет, если не считать, что замок словно вымер.

Сделав вид, что не обратил внимание на двусмысленность ответа граф подошел к двери и, выглянув наружу тут же закрыл ее и накинул засов.

— Быстро найди мне Винтара, — он повернулся к лекарю, — и пришли его сюда. Пусть возьмет с собой десяток бойцов.

Вот теперь взгляд Израэла наполнился настоящей тревогой.

— А Винтара нет в замке, — его глаза встретились с глазами графа, — еще утром пришло известие, что люди гранда Ренье сожгли нашу село на границе, и Винтар увел всю конницу в погоню за грабителями.

Лицо Вийона помрачнело.

— Кто в замке остался кроме наемников?

Ответом ему послужило испуганное мотание головой.

— Никого. — В голос старого лекаря закрался настоящий страх. — Сегодня же праздник в деревне и Давиго отпустил всю стражу. Сказал, что его ребята постоят на стенах, все равно их деревенские не любят и опять все закончится дракой и поножовщиной.