Чтение онлайн

К счастью, сделать ноги прямо сейчас нам не позволили. Чарли объявил, что вечером устраивают крутую вечеринку, будут нас чествовать. И мы остались на всю ночь гулять, кутить и предаваться излишествам. И потом, после всего этого, отсыпаться, то есть отдыхать от отдыха.

И только потом нас отвели к порталу, организовав прощание со всеми церемониями, выступлениями и тэ. дэ.

Да, умеют черти гулять. Классно было. Так классно, что я оказалась не готова морально к переходу в другой мир. Вдруг остро осознала, что, пройдя роковую черту, мы можем разлететься по своим домам и больше никогда не встретиться. Ни-ко-гда! А я так и не сказала Кащею… А что я могу ему сказать? Что я не хочу с ним расставаться? И я промолчала, как всегда. Я привыкла, что такие слова должны говорить мужчины, а не я.

И вот миг прощания наступил. Мы трое стояли около самых дверей. Провожающие нас черти благоразумно отступили на безопасное расстояние, мало ли что… Кащей припрятал мои узлы с подарками, подаренными чертями, в карманы своего безразмерного плаща. Только Марукка не расставалась со своим черным чемоданчиком.

– Ну что, Неневеста, доставай ключ, – сказал Странник. Ясно, что почетную миссию открыть дверь между мирами поручили мне.

Я торжественно вытащила рог.

Площадь замерла. Только куда его вставлять? Хоть бы инструкция прилагалась. Я осмотрела дверь. Никакой замочной скважины и в помине нет. Я повертела ключ в руках, недоуменно оглянулась. Пауза затягивалась. Улыбки на лицах провожающих постепенно сменились вопросительными кивками друг другу: «Что? Что там такое?»

Я беспомощно пожала плечами.

– В чем дело? – подошел Чарли.

– А вы случайно не знаете, как открывается портал?

– А вы разве не знаете?

– Нет. Мы как-то думали, что все должно быть понятно. А тут ничего не понятно…

– Подуй в рог, – посоветовал Бессмертный.

Я подула.

– Ну и?..

– Ты не так подула!

– На, сам попробуй!

Кащей повертел рог в руках, потрубил. Дверь не шевельнулась. Он передал ключ Марукке. Та потерла его, побросала вверх, подудела. Абсолютный нуль.

– Многоуважаемые жители Нижних Куличек. Церемония открытия портала переносится на неопределенное время, – объявил Чарли.

Лишенные обещанного шоу черти стали уныло расходиться. Остались только члены Объединенной Организации.

– Какие будут предложения? – спросил Чарли присутствующих.

– На нет и суда нет, – ответил один из членов. – Оставайтесь жить с нами. У нас никакой расовой дискриминации нет.

– Раз этот ключ столько времени хранился в таком недоступном месте, он точно действующий, – сказал Кащей. – Нужно только знать тонкости его использования.

– И кто может их знать?

– Никто из живущих. Возможно, в старинных книгах…

Марукка кивнула слуге, и тот без слов отправился наверх с приказом штудировать архивные материалы. Если это поможет.

Может, это я виновата? Не хотелось мне уходить вот так…

– Неужели никто не может нам помочь? – воскликнула я.

Молчание.

– Наина.

Все обернулись на голос. Урсула даже зарделась от такого внимания.

– Объясни, детка, чем Наина может помочь? Она видит будущее, а не прошлое.

– А кто это? Кто? – не удержалась я.

– Наина – одна старая чертовка, ясновидящая. Но последнее время, после того как она побывала в одном из миров на лекциях Сыропупова, перестала принимать посетителей, – объяснил Чарли. – Так чем, детка, она может нам помочь?

Урсула вздохнула:

– Я думаю, после поисков, которые могут затянуться на годы, способ использования ключа все же будет найден и наши дорогие гости снова предстанут перед этой дверью, чтобы ее открыть.

– Так, – кивнул Чарли, – согласен. Когда-нибудь это произойдет.

– Но зачем оттягивать это на длительное время? Мы попросим Наину посмотреть тот момент из будущего, когда они открывают дверь, и рассказать нам, как это делается.

– Невероятно! – вскричал Чарли. – Это действительно шанс! Вот только захочет ли старая чертовка?

Чтоб не гадать «захочет – не захочет», мы решили отправиться к ней тотчас. Проводить нас вызвались наши старые знакомые, Чарли и Урсула.

Старая чертовка жила в одном из древних районов города. В ее доме-пещере было мрачновато. Сама Наина напоминала обычную ведьму, только с рогами. В отличие от молодых чертовок, у которых миленькие рожки выдавались не более чем на один-два сантиметра, или от зрелых, с четырьмя сантиметрами «красоты», у нее были настоящие крепкие рога, как у годовалой козы. А в остальном очень милая старушенция.

– Здравствуйте, бабушка!

– Здравствуйте, здравствуйте. Да только я посетителей не принимаю.

– Многоуважаемая Наина, – взял ее под руку Чарли, – тут дело неординарное. Как видите, у нас в гостях люди, это само по себе уже о многом говорит. И им нужна сейчас именно ваша помощь.

И он выложил чертовке суть нашей проблемы.

– Будущее многовариантно, – выслушав старого черта, повернулась Наина к нам. – И оно зависит от каждого вашего шага в дне сегодняшнем. Имеет ли право предсказатель, увидев лишь один вариант развития событий, навязывать его посетителю? Раньше я давала предсказания, но теперь, после лекций господина Сыропупова, знаю, что предсказания напрочь перекрывают все остальные пути возможного хода событий. Ибо все происходит вначале в голове человека, в его мыслях, и только потом материализуется в действительности. Ясновидящие отбирают свободу выбора. А вам это нужно?

– Бабушка Наина! Мы вовсе не просим вас рассказывать нам о будущем. Вы только посмотрите сами, как мы будем открывать портал, и объясните, что делать с ключом, – начала я.

– Ага, – засмеялась чертовка, – как увидишь что-нибудь пикантное, то и сама не сможешь удержаться, чтоб не рассказать.

– Ну пожалуйста, мы не хотим застрять здесь надолго! Домой хочется…

– Вы думаете, что открытие портала все ваши проблемы и решит?

– Все не все… Но мы так хотим вернуться домой. Здесь мы уже, кажется, все что можно сделали, что нельзя – тоже сделали. В гостях засиделись. Нам домой пора!

– Ладно, – махнула рукой Наина. – Попробую. Но не ждите чуда. Может быть, я не смогу сегодня ничего увидеть. А может, в вашем будущем и нет такого момента, когда вы открываете дверь? – хитро прищурилась она.

– А может быть, вы посмотрите? – прищурилась я.

– Платить чем будете?

– Многоуважаемая Наина, – вмешался Чарли, – это почетные гости Куличек, избавившие город от тирании килы, если вы этого до сих пор не знаете. Но если вы настаиваете, вам заплатят из городской казны.