Чтение онлайн

— Принц Аллен! — вскрикнула я, чувствуя, как краснею, словно помидор.

— Король. Я даже могу сам на вас жениться.

— Я тоже могу предложить свою кандидатуру, — как бы невзначай сказал Аскольд, при этом опять уставившись взглядом в книгу.

— Хватит издеваться!

— Я вполне серьёзен. Вы интересная леди, Селена Левальд, — продолжил рассудительным голосом бывший король. — Как минимум, с вами будет не скучно.

— Кто-то недавно говорил, что у него интерес платонический, — не удержалась я от того, чтобы съязвить. Всё лучше, чем краснеть и молчать как рыба. Боже. Я очень боялась взглянуть на Костю.

— Всё может измениться в любой момент. Я вот недавно, кстати, королём был… — невозмутимо сказал он, переворачивая страницу.

— Брат, я в любом случае могу отдать тебе одну из своих потенциальных невест, если ты захочешь.

— Нет, благодарю тебя. Ты знаешь, я мало заинтересован в формировании семейных уз. Разве что действительно попадётся интересная леди.

Я, красная от стыда и смущения, не смогла себя пересилить и всё же посмотрела на Костю. Тот смотрел на братьев с озадаченным выражением на лице. Боже мой. Он принял их подколы за чистую монету. А вдруг и вправду решит, что я выйду замуж за одного из них!

С другой стороны, какая разница? Мы ведь друг другу… никто…

Внутри всё сжалось и словно уменьшилось. Даже если его и волнует моя судьба, то точно не по той причине, по которой мне хотелось бы. Несмотря на все эти, надо сказать, вполне дружеские подколы, на самом деле я не злилась на братьев. Их тоже можно понять. Закончился очень сложный этап в их жизни, и они наконец-то могут отвлечься от невзгод и отдохнуть душой. Завтра новые трудности и сложные решения, поэтому сегодня хотелось обо всём забыть и повеселиться. Я их понимала. То, что я так смущаюсь перед Костей, не их вина.

Тем не менее, мне больше не хотелось присутствовать на этом празднике веселья и отдыха. Нужно побыстрее покончить с главным и уйти.

— Я вряд ли вернусь ко двору, — сказала я уже заранее подготовленные слова. — Слишком у вас тут всё сложно и опасно. Я простая девушка, которая любит пикники, вышивать ромашки и читать рыцарские романы. Поэтому я и решила уехать от всей этой суеты и политики.

— Ох, леди Левальд, — хихикнул Аллен, глядя на меня взглядом, который яснее ясного говорил, что он не поверил ни единому моему слову. Но отступать я не собиралась.

— Я вскоре покину замок и сообщаю это вам лично. Но вы можете не бояться, что хоть какая-то секретная информация слетит с моих уст и достигнет ненужных ушей.

— Наш уважаемый лидер разбойников сказал мне недавно почти всё то же самое, правда, ничего про рыцарские романы и вышивание ромашек. Вы, мистер Акоста, тоже таким увлекаетесь?

— Нет. Я предпочитаю работу с деревом.

Я посмотрела на него и не смогла сдержать улыбки. Почему-то было так приятно видеть, что во всём этом безумии он всё равно оставался собой.

— Вот оно как… Ради этого вы отказались от поста, который я вам хотел пожаловать? Чтобы уехать в глушь и стать дровосеком?

— Что-то вроде этого.

— Это немного озадачивает. Никто из вас не просит у меня никакой награды… Я нахожу это довольно подозрительным.

— Я вам говорила, что мне ничего не надо.

Аллен опять смерил меня пристальным взглядом. Я же в ответ нахально вздёрнула свой носик.

— Но если вам нужна просьба, то у меня есть одна.

— Неужели?

— Да, — я кивнула. Я думала, придётся выдавливать из себя слова, но, на удивление, говорить было легко. — Я прошу вас осуществить желание вашей сестры Леоны…

Вот и всё. Я словно даю своё благословление.

— Весьма благородно отдать своё желание другому. Неужели для себя вы ничего не хотите?

— Нет, — ещё раз улыбнулась я, чувствуя, как на душе начали скрести кошки. Было ощущение, что я сейчас расплачусь.

— К слову, у меня тоже есть просьба, — сказал Костя, и кошки начали скрести сильнее.

— Я пока оставлю вас, хочу немного подышать свежим воздухом, пока вы тут решаете свои деловые вопросы.

— Конечно, леди Левальд, но не лишайте нас своей компании надолго. Возвращайтесь, — сказал король Аллен и повернулся к Косте. — Я вас слушаю, мистер разбойник. Насколько моя казна опустеет от вашей просьбы?

— По счастливому совпадению, моя просьба тоже касается принцессы Леоны.

Господи, я не хочу это слышать. Не хочу. Не могу.

Я поднялась и пошла к выходу. Но хорошая слышимость всё же донесла до меня продолжение разговора.

— Как всем, однако, небезразлична моя сестра. Итак, я слушаю.

Бежать… бежать и бежать.

— Я бы хотел просить руки вашей сест…

Я, зажимая руками уши, буквально вылетела в гостиную короля, а после выбежала на балкон или, скорее, небольшую террасу с цветами в горшках, диванчиками и потрясающим видом на парк. Солнце уже клонилось к горизонту. И я, закинув голову, начала часто моргать, чтобы не дать предательским слезам залить своё лицо.

Я знала, что он скажет. Но почему же моя реакция такая бурная? Я ведь смирилась.

Я стояла там, прислонившись к парапету, и повторяла себе, что всё нормально, что я и так всё знала, что я сильная, что и не такое переживала, что я справлюсь… Самовнушение немного помогало. По крайней мере, справиться с истерикой. И я начала просто грустно смотреть на парк, по которому как ни в чём не бывало продолжали разгуливать дворяне этого королевства. Это даже забавно. Тут пару дней как переворот случился, а кое-что никогда не меняется. Любовные интриги, тайные свидания…

Я протяжно вздохнула.

— Почему вы так вздыхаете? — послышался голос Ландри, и я почему-то этому даже не удивилась. Повернувшись к повесе лицом, я вполне искренне улыбнулась.

— Знаешь, Ландри, за что я тебя ненавижу?

— Ах, моя леди, почему так жестоко?

— Ненавижу тебя за то, что, даже с фингалом, ты по-прежнему хорош собой, — усмехнулась я.

— Что ж, я благодарю вас… однако мне всё равно очень обидно…

— Это был шутка, Ландри.

— Не за ваши слова, прекрасная Селена, а за то, что вы так легко поверили, что я готов предать друга.

Я повернулась и посмотрела на ту обиженную моську, что он скорчил. Нет, дорогой, до актёрского мастерства этой королевской семейки тебе далеко.

— А ты никак не спешил меня переубеждать.

— Как я мог, — он вздохнул и встал рядом со мной, — если за нами повсюду наблюдали.

— Мне вот интересно… Я понимаю, почему Аллен доверяет Вайтену. Но ты… — я пристально посмотрела на Ландри, тот удивлённо вскинул бровь, а потом загадочно улыбнулся. — Почему он доверяет тебе? Что связывает такого прохиндея, как ты, и старшего сына короля?