Чтение онлайн

Она старалась выглядеть решительной, тем самым доказав ему, что она готова быть храброй в данной ситуации. К ее удивлению, он обхватил ее руками за плечи, почти зеркально повторив её хватку, а затем медленно провел ладонями вниз по ее рукам, пока не ухватил ее за запястья. Если бы к ней так прикоснулся человек, это означало бы, что он пытается соблазнить ее или запугать. Это было довольно чувственное движение, и она стала гадать, почему он это сделал. Чтобы успокоить ее? Чтобы ободрить?

Когда он снова взял ее за запястья, она постаралась не отпрянуть от этого слегка нечеловеческого ощущения его мягких, будто обитых войлоком рук. Вместо этого она сосредоточилась на деталях, пытаясь отвлечься, словно считала плитки на потолке дантиста. Его пальцы не блуждали по ее коже, большой палец не проверял ее пульс. Он просто обвил пальцами ее запястья и нежно сжал, оказавшись там, где хотел.

Он снова поднял ее руки над головой. Она прошлась взглядом по линии его темно-коричневого меха там, где он спускался по рукам. Она видела, как вздымается и опадает его грудь в такт дыханию. Она видела трепетание жилки от биения пульса на его шее. Её взгляд добрался до места чуть ниже пояса, раз уж такое дело, до гениталий, которые уютно устроились в темном меху, до длинных ног, до больших мохнатых ступней и хвоста, который ритмично двигался взад-вперед, как один из тех настенных часов-ходиков в виде кошки с хвостом вместо маятника.

Он шагнул к ней, призывая ее отступить, и она дрожащей ногой стала искать край площадки. Она заглянула ему в лицо, желая увидеть выражение его лица, прочесть по глазам, действительно ли она позволит ему спустить себя в эту пропасть. Он внимательно наблюдал за ней. У него и его друга были не особо выразительные лица, но, когда она разглядела под густыми бровями, за плоским носом и большими зубами его тёмные округлые глаза, она успокоилась. Он не выглядел обеспокоенным. Скорее любопытным, возможно заинтересованным, озадаченным, но уверенным. Его лицо выглядело злее, чем глаза. Его лицо выражало нетерпеливую сосредоточенность, но глаза были готовы ждать столько, сколько потребуется.

У него были красивые глаза. Мойра подумала, что если бы нашла человека с глазами такой глубины, то забрала бы его домой. А потом она подумала: «Подожди, что?» Этот парень не был человеком. А значит, он — не вариант. Само собой, она раньше забирала из бара домой кое-каких странных экземпляров. В заведении ее брата было не так уж много писанных красавцев, но она всегда находила некое очарование в этих чокнутых и обездоленных лоботрясах. Они не подходили на роль бойфрендов, но они были забавными, большую часть времени, по крайней мере, в течение часа или двух помогали ей почувствовать себя живой.

Но здесь был другой случай. Это был гигантский, мохнатый, голый, рычащий, устрашающий, злой йети, Линк из м/ф «Недостающее звено», Чубакка из племени монстров обитающих в тропических лесах. Они не к ней собирались идти, поскольку она была за тысячи миль от своего дома. Лучше не забывать об этом и не отвлекаться.

Она прервала зрительный контакт и встала на колени, чтобы опустить одну ногу за край площадки, внезапно обратив внимание на то, как его руки ощущаются на ее запястьях. Чтобы принять на себя ее вес, он усилил свою хватку, которая оказалась не такой болезненной, как она ожидала, возможно, потому, что его руки были просто огромными. Давление было, но боли не было. Затем ее ухватили за бедра и потянули вниз, и здоровяк потянулся вслед за ней, его мышцы напряглись, когда он изменил положение тела, не отпуская ее, пока она не оказалась в надёжной хватке, поддержана его другом. Он убрал руки, и она упала на дюйм, ударившись о твердую грудь, покрытую мехом.

Если бы он был человеком, она бы ожидала, что он свалится, упадет на задницу или, по крайней мере, немного пошатнется. Но этот парень просто поймал ее и поставил на ветку, прежде чем она была готова обрести равновесие. Скользя по его мохнатому телу, ей удалось избежать неприятных сдавливающих тисков. В его руках было так уютно, словно они были созданы для такого рода вещей где-то в лаборатории. Но в тот момент она, скорее всего, недооценила, насколько миниатюрной для них была.

Мойра оглянулась через плечо на того, кто ее поймал. Его лицо было так близко. В отличие от крепыша, который ее опустил, этот паренек, казалось, не мог долго выдерживать на себе ее взгляд, глядя в сторону, как будто она заставляла его чувствовать себя неловко, или он просто был застенчив. Какое-то мгновение она изучала его профиль, пытаясь что-то прочесть в нем, пока жар от его рук не начал проникать сквозь джинсы и не дошёл до ее кожи.

Она положила свои руки поверх его, не найдя другого места для их расположения. Его руки были массивными по сравнению с ее, и она не могла удержаться, чтобы не попробовать на ощупь мех под своими ладонями. Она продолжала смотреть ему в лицо, хотя он не показывал ей ничего, кроме своей широкой челюсти, похожей на лезвие лопаты, и гладкой длины шеи.

Снизу послышался шум, и державший ее туземец наклонился вперед, чтобы посмотреть, где его друг ожидал дальнейшей передачи. От этого движения его грудь уперлась ей в спину, наклонив ее вперед, и она крепче сжала его руки, но не почувствовала от него ни малейшего колебания, он был также устойчив, как валун, зарытый в землю.

Она отвернулась от него, чтобы посмотреть на другого, и когда тот протянул к ней руки, она протянула к нему свои. Его руки прошлись по ее ребрам, а руки другого соскользнули с ее бедер, и она наполовину спустилась, наполовину упала из объятий одного в объятия другого.

Таким вот образом она медленно перемещалась, должно быть, мучительно медленно для туземцев, пока все они не оказались целыми и невредимыми на земле. Она закинула рюкзак на плечо, все еще слишком хорошо ощущая все те места на её теле, где побывали их руки, которые слегка покалывали, такое чувство, что если бы она подняла рубашку, то смогла бы увидеть на себе розовые отпечатки пальцев, размазанные по всему телу, как сладкий грейпфрутовый сок. Не из-за того, что они причинили ей боль, а из-за того, что они прикоснулись к ней. Прикоснулись мужчины другого вида, и они были нежными и осторожными, но умелыми и сильными. Они благополучно спустили ее на землю, не причинив вреда, но она по-прежнему чувствовала прикосновение их рук и прикосновение шерсти.

Приматы снова наблюдали за ней, она чувствовала это, поэтому приняла беспечный вид и расправила плечи.

— Погнали! — произнесла она. Когда они не ответили, она жестом указала в сторону джунглей. Они медленно отвернулись от нее, как будто сомневаясь искренен ли её энтузиазм, или просто растерялись. Но тем не менее двинулись в путь, а Мойра последовала за ними.

Глава 13

В то утро Крану был молчалив. Он не славился болтливостью в отличие от Тройи, чаще всего сосредотачиваясь на своей задаче, но в данный момент его мысли блуждали где-то очень далеко, пока он позволял Тройи и своим ногам вести его домой.

«Я хочу снова прикоснуться к ней», — подумал он, слыша за спиной неуклюжие шаги маленькой Королевы. Сразу же за этой мыслью последовал целый рой противоречий.

«Если я хочу прикоснуться к ней, я должен это сделать».

«Но что, если ей это не понравится?»

«По крайней мере, она будет в курсе моих намерений».

«Она может отвергнуть меня».

За этой мыслью последовало абсолютное безмолвие, пока его разум не предложил сменить тему.

«Что тогда предпримет Тройи?»

Его взгляд упал на другого самца, и он задумался, не стоит ли ему рассказать о своих чувствах, но слова застряли у него в горле. Теоретически они находились в одном и том же положении. Им обоим нужна была Королева. Но Тройи всегда утверждал, что всего-навсего искал новое племя и не нуждался в Связи так, как Крану. Он любил повторять это, словно каким-то образом хотел казаться лучше.

Крану всегда считал его слова пустой болтовней. Какой самец откажется от Связи, если его захочет Королева? К тому же это казался нецелесообразный выбор в их обстоятельствах. Они никогда не обсуждали, что произойдет, когда они найдут Королеву. Если она Свяжет Крану, будет ли Тройи ожидать того же? Или Тройи всерьез рассчитывал только на то, что Крану обеспечит ему место в племени новой Королевы? Или они расстанутся, и Тройи продолжит поиски самостоятельно? Как бы сильно его ни раздражал другой самец, Крану не хотелось бы устанавливать Связь с Королевой, а потом отсылать Тройи бродить по пограничным землям в одиночку. В его случае это был бы смертный приговор, главным образом потому, что Тройи в это верил.