Чтение онлайн

— Ох, что произошло? — Мира вихрем влетела в комнату, громко захлопывая за собой дверь.

— Ничего, — я направилась в сторону ванной.

— Ты куда?

— Туда. Полотенце хочу взять. — показала рукой на свое мокрое платье.

— Эль подожди. Он разве тебе не сказал, что нужно идти? — Мира вопросительно приподняла брови.

— Нет. Таскал по залу, как собачонку. — обиженно скрестила руки на груди.

Стало холодно. Мне хотелось поскорее избавиться от мокрого платья, но Мира продолжала свои вопросы:

— Но зачем?

— Не знаю. Это ты у него спроси.

— Мне интереснее, почему ты в таком виде.

— Купалась в фонтане. Не нашла дамскую комнату, — проворчал Моргутт.

— И правильно сделала. Ты кого хочешь доведешь, до сумасшествия. — Мира подошла к шкафу, открывая его, — Перси сейчас всех отвлекает. Хотя я бы на его месте сначала съездила тебе прямо в нос.

— За что? — Моргутт непонимающе развел руки.

— А то не за что? Сволочь ты редкостная, хоть живучая.

Мне на секунду показалось, что она знает о его недавнем ранении. Но откуда? Не могла же Фрина наложить те швы? Хотя, почему нет?

— Так вот, — Мира продолжила, — Спуститесь через хранилище, чтобы никто из гостей не видел, куда вы направляетесь. Когда выйдете к воротам замка, встретите проводника, он покажет дорогу. Переоденься. — Протянула мне стопку одежды с обувью.

— Хорошо, — закрывая за собой дверь ванной, я на удивление ловко сняла с себя корсет, переходя к платью. — Бог ты мой! — воскликнула, посмотрев в зеркало.

Волосы в ужасном состоянии, на правой щеке грязное пятно. Тушь размазалась, а потом еще и обсыпалась, образовывая вокруг глаз два черных круга. Я была похожа на измученную мокрую панду. Не думаю, что в таком виде удалось бы кого-то соблазнить. Хотя, какая разница. За весь вечер и на танец никто не пригласил. Как будто чего-то боялись.

— Или кото-то, — грустно хмыкнула.

Заходя в душ, включила воду на всю, позволяя себе просто постоять. Через несколько минут быстро вытерлась, надевая серый костюм с широкими манжетами и воротником. Следом натянула теплые носки и высокие полосатые сапоги, возвращаясь в комнату.

— Удачи, — Мира порывисто меня обняла, — надеюсь, ещё встретимся. Будьте осторожны. Оттуда мало кто возвращался живым. Многие сходили с ума в страшных муках.

Эта новость совсем меня не обрадовала. Да что ж там такое, что даже чертов хранитель не выражал сильного желания туда идти?

— Спасибо, мы обязательно вернемся, — улыбнулась, поворачиваясь обратно к Моргутту.

Взяв за руку, он буквально тащил меня по лабиринту вечных поворотов, пропихивая в пыльную коморку. Пробираясь через старую мебель с прилипающей к одежде паутине, я постоянно чихала. Вытирая нос, мечтала поскорее вдохнуть свежего воздуха.

— Ты всегда такая громкая? — спросил Моргутт.

— Всегда. Нельзя было выбрать путь почище?

— Нельзя.

Крутанув рычажок на стене, он открыл потайной проход. Отказавшись на улице нас тут же встретил человек в черном плаще. Перекинувшись с Моргуттом несколькими фразами на шипящем языке, направился в сторону леса. За плотной стеной деревьев стояла большая каменная глыба. Нарисовав на ней крючковатый иероглиф, они снова что-то зашептали. Камень треснул, образовывая узкий проход с винтообразной лестницей, спускающейся глубоко вниз.

— Почему нам надо опять идти под землю? Почему они не могут жить на отдельном острове окруженном глубоким ровом, кишащим опасными пираньями? — спросила, нерешительно подходя к ветхим ступеням.

— Ты не обязана туда идти. — спокойно сказал Моргутт.

— Обязана и пойду. Вперёд. Не так страшен черт, как его рисуют.

Следуя за проводником, имя которого мне никто так и не сказал, быстро спустилась по ступеням. Сверху раздался тихий хлопок. Вероятнее всего, глыба вернулась в прежнее состояние и назад, дороги нет. Знать бы ещё как отсюда выбраться, если кого-то из нас съедят или утащат в неизвестном направлении.

— Шомерншу шимуш. — пробормотал проводник.

Проход постоянно сужался, разветвляясь на черные трещины, запутывающие, забирающие последний воздух. Стараясь бесшумно ступать по скользким камням, я прогоняла подступающую к горлу тошноту. Едва не оступившись перед резко появившимся обрывом, я зажала рукой рот, сдерживая невольный вскрик. Кривые коряжистые существа словно занимались домашним хозяйством. Кто-то помешивал кипящий котел, кто-то убирал груды костей, скидывая их в высокий огненный костер, горящий в центре зала. Люди, сидящие вдоль стен с безразличным выражением лица, постанывали от боли впивающихся в вены тонких веток.

— Ах, — судорога выгнула мое тело, падающее в надежные объятия Моргутта.

Я потеряла сознание, открывая глаза в совершенно другом месте. Расписанные жуткими картинами стены, украшало бесчисленное количество драгоценных камней, добавляя и без того мрачный вид огромному залу с белыми колоннами. Прозрачный пол с ползущим огненным пламенем, расплавлял поток плывущих душ. Казалось, один неловкий шаг расколет тонкую преграду стекла, и они заберут тебя к себе в плен. Я умерла и попала в ад? Чувство страха разрывало каждый нерв, возвращая меня в мое тело, которого я вовсе не знала.

Что это? Фокусируясь на звуке, искала его источник. Высокий силуэт чем-то похожий на человека приближался ко мне, поднимая свою блестящую голову.

— Здравствуй, я тебя ждал.

Прекрасно, опять сплю, и моя фантазия выдает очередной бред. Не думаю, что смерть выглядит именно так. Обычно ее представляют в черном плаще и с остро заточенной косой. Хотя кто знает, как она выглядит на самом деле.

— Да, это сон и лишь он поможет тебе спасти дорогого друга.

«Он читает мысли, пой песни, пой песни», — подсказал внутренний голос.

— Тебя это беспокоит, — поднимая тянущуюся по полу руку, он потер лоб, — постарайся думать тише, и никто не сможет узнать, что творится в твоей голове.

«Конечно, совет так себе, Эля, давай спи, а ещё стоило попробовать представить бабочек, немного цветочков и литровую бутылку валерьянки»

— Твой мозг превратился в кашу, соберись! — прозвучало командным тоном.

— Кто ты? — осмелившись, мне все же удалось выдавить свой вопрос.

— Неважно имя, важно зачем ты здесь, — щёлкнув пальцами подозвал деревянного малыша и пригласил сесть к столу. — Мы не монстры, как ты могла подумать. Мы один из миров будущего, скрытый маленьким тлеющим кусочком, показывающим результат людской безжалостности.

— Будущего? Мой мир?

— Да твой.

— Но.

— Он обречен на провал, если ничего не изменится. Мир разделенный на жаждущих власти и пытающихся выжить. Одни проводят дни в безделье, становясь страшными чудовищами, другие трудятся, желая подчинить все себе. Обе стороны безжалостно прописывали правила, постепенно превращаясь в животных — теней Летри.

Не понимала, зачем он мне все это говорит, но на всякий случай кивнула.

— Спасибо за краткий курс истории. Но я здесь не за этим.