Чтение онлайн

Зазвучала музыка, сигнализируя начало церемонии.

— Отодвиньтесь подальше, вот и дети, — предупредила Дейзи шепотом.

Она жестом показала, где должны встать дети невесты, одетые гномами. Наблюдая, как три мальчика, один из которых, едва научившись ходить, держался за руку брата, двигаются по направлению к ней, готовясь возглавить свадебное шествие, она заметила, что Паркер отодвинулся, но лишь до середины скамьи.

Ее улыбка натолкнулась на его высокомерный взгляд.

«Вернись на землю, Дейзи. Он не умеет обращаться с детьми и не хочет их иметь. Ты и твой ребенок покажетесь ему кошмаром».

Паркер старался не смотреть на Дейзи, ведь он остался на эту свадьбу только затем, чтобы после нее продолжить разговор о Тилли. Но Дейзи была неотразимо прелестна в своем мешковатом одеянии, с рыжими локонами, постоянно выбивавшимися из-под капюшона. Она просто сияла, и он не мог оторвать от нее глаз.

Этого не следовало делать. Ведь он остался только затем, чтобы посмотреть церемонию. Тем не менее, когда едва научившийся ходить малыш упал в проходе, стало ясно — слез не избежать. Но Дейзи, не останавливаясь, подхватила малыша на руки, прошептала что-то ему на ухо, и процессия продолжила движение, вызвав улыбку на лице Белоснежки, спешащей навстречу своему жениху.

Тем временем церемония продолжалась, и Дейзи успевала везде, оставаясь при этом незаметной.

Паркер напомнил себе, что наблюдает за ней из деловых соображений, как за расторопным менеджером, распоряжающимся своим микробизнесом. Только поэтому он и заметил, что Дейзи вдруг напряглась, побледнела, наклонилась, касаясь руками колен, а затем выпрямилась. Он подвинулся к краю скамьи, встал и поспешил к Дейзи. Но не успел он добраться до нее, как его остановила ярко накрашенная молодая блондинка из первого ряда.

— Я думала, что знаю здесь всех, уж вас бы я точно не забыла. Вы здесь работаете?

— Нет. — Он попытался отойти.

— Тогда позвольте представиться. Я — Мириам, сестра невесты. Замечательная свадьба…

— Необыкновенная, — согласился Паркер, не зная, что сказать.

Блондинка белозубо улыбнулась рекламной улыбкой:

— Согласна, и то, как они дали роли детям… Вы ведь любите детей, мистер…

— Сатклифф, — ответил он машинально. — Извините, приятно было познакомиться, мне нужно идти, помочь с приемом.

«Я же не чудовище», — напомнил он себе, увидев, что дорогу к Дейзи преградила группка детей.

Перед его мысленным взором пронесся образ отца, отмахивающегося от него. Его отец всегда спешил прочь. Поэтому, когда пухлый малыш улыбнулся ему, он заставил себя улыбнуться в ответ. Малыш принял улыбку за приглашение, приблизился к Паркеру и потянул его за брюки.

— Паркер, вы побледнели, — раздался голос Дейзи слева от него. С ней вновь все было в порядке.

— Не беспокойтесь, — ответил Паркер.

Она удивленно подняла брови:

— Вы опять испачкали брюки тортом.

Паркер взглянул вниз на большое белое пятно.

— Мы определенно представляем опасность для вашего гардероба.

«И для моего душевного спокойствия тоже», — подумал он.

— У меня не один костюм.

— Уверена, что не один.

— Вам не удастся раздразнить меня, — сказал он, слегка улыбнувшись.

— Я видела, как вы направлялись ко мне. Хотели что-то спросить?

— Да. — Теперь, когда все было в порядке, Паркеру не хотелось признаваться, что он беспокоился о ней.

— Я закончу здесь через час, и мы продолжим разговор о Тилли. Вы ведь для этого пришли?

— Конечно, — ответил он, пытаясь убедить себя, что так и есть. Полуправда — все равно ложь, а он ненавидел ложь, особенно после Эвелин.

«Если на свете есть человек, не желающий иметь детей, это Паркер», — подумала Дейзи. Он смотрел на малыша как на гранату с выдернутой чекой. Она заметила и то, как сестра невесты попыталась привлечь его внимание. Казалось, она предложит ему немедленно стать отцом ее ребенка.

А Паркер вежливо извинился и отошел. Должно быть, такие случаи с ним не редкость. Ей не стоит забывать об этом. Чем чаще она напоминает себе о том, что разделяет ее и Паркера, тем меньше вероятность оказаться в дурацком положении, как та блондинка. Она даже пожалела ее, чуть-чуть.

— По-моему, свадьба удалась, — произнес Паркер у нее за спиной, и она всем телом ощутила его присутствие.

Почему голос этого человека заставляет ее думать о всяких глупостях? Например, как выглядит Паркер без одежды. Возможно, между ней и белокурой сестричкой не такая уж большая разница.

Дейзи улыбнулась. Она не позволит Паркеру заметить, что она так же подвержена его чарам, как и остальные женщины.

— Да, Белоснежка — беспроигрышный вариант.

— Я видел, многие просили дать визитки. Сколько у вас сценариев свадеб?

— Не знаю. Иногда я их персонифицирую, но даже в стандартном сценарии всегда есть что-то свое. Иногда случается что-то непредвиденное. Все предвидеть нельзя.

— Например, плачущий ребенок, которого нужно успокоить?

Почему он об этом заговорил?

— О, это ерунда.

— Мне это не показалось ерундой, вы действовали как профессионал. А что не ерунда?

Дейзи пожала плечами:

— Драки, пьяные, женихи и невесты, не являющиеся на церемонию или сбегающие с нее.

— И часто это случается?

— Чаще, чем можно ожидать. Особенно брошенные невесты. — Дейзи нахмурилась.

— И как вы поступаете?

— Стараюсь успокоить невесту и ее родных, как могу.

Паркер не отрываясь смотрел на Дейзи. Она могла себе представить, что не только женщины млели от него, но и он бросал не одну, что делало его неподходящей компанией для женщины, которую так часто бросали.

— Мне кажется, часовня не такое легкое дело. Женщина, занятая на двух работах, вполне может переутомиться, — произнес Паркер.

Дейзи посмотрела ему в глаза. Вероятно, он заметил, что ей было плохо, пришлось выбежать из часовни и подышать свежим воздухом. Но теперь все в порядке, и она не собирается объяснять ему причину.

— Я взрослый человек, Паркер, и знаю, когда приходится брать на себя слишком много и что в этом случае делать. Почему вас это волнует?

Он покачал головой: