Чтение онлайн

Погрузившись в тяжелые мысли, Ричард направился в квартиру Лики. Ее адрес ему мило записала на листочке добрая секретарша, хотя для этого ему пришлось применить к ней небольшое магическое воздействие. Память он тоже ей немного подкорректировал, стерев из нее все, что касалось его появления в университете.

Квартира Лики оказалась опечатанной, и Ричарду пришлось проходить в нее через стену. Эта процедура была довольно неприятной и требовала большого выплеска магической энергии. Квартира была все истоптана мужскими ботинками, местами были видны следы дактилоскопического порошка. Видно было, что криминалисты здесь хорошо поработали. Но Ричарда смутило не это, он сразу заметил, что квартира сильно фонит магией. При этом оставленные в ней магические следы не принадлежат ни Лике, ни Алисе, их хозяином был его давний знакомый, который получается и был отцом Алисы.

В спальне, на кровати, Ричард нашел фотоальбом со старыми фотографиями Ликиной семьи, который решил захватить с собой. Уже перед самым выходом из квартиры, на тумбочке в гостиной, он заметил стеклянные рамки с фотографией Лики и Алисы, которые, недолго думая, тоже положил себе в карман. Выйдя из дома Лики, он стер свои магические следы в ее квартире и в подъезде. Затем прошел в соседний подъезд и открыл портал в свой мир.

Глава

IX

Дэн, как тигр в клетке, наматывал круги по кабинету Ричарда. Правитель драконьего царства, сидя в кресле, молча наблюдал за нервными передвижениями монарха светлого мира и спокойно курил сигару.

– Почему его так долго нет?!! – обеспокоено воскликнул Дэн. – Вдруг с ним что-то случилось?

– Дэнис, перестань, – сказал ему Тед. – Не веди себя как девчонка. С Ричардом все будет хорошо. Земля не представляет для нас опасности, там живут похожие на нас люди, только лишенные магических способностей.

Дэн налил виски и один стакан протянул Теду.

Тед отхлебнул коричневую жидкость и смачно затянулся табачным дымом.

В этот момент в кабинете засветился портал и из него вышел Ричард.

В руках он держал фотоальбомы и рамку с фотографиями. Фото Лики и Алисы он бережно поставил на свой рабочий стол.

Дэн сразу склонился над их портретом, внимательно изучая его.

– А твоя Лика действительно недурна, такие необычные, манящие глаза, искренняя улыбка, – задумчиво пробормотал он, а затем, опомнившись, заботливо спросил: – Как ты, брат? Как себя чувствуешь?

– Со мной все хорошо, Дэн, спасибо, – ответил Ричард.

– Что ты выяснил? – спросил Тед.

Тяжело вздохнув, Ричард сказал: – Как я и ожидал, отец Алисы – король темного царства.

– Что?!! – воскликнул Дэн. – Этот подлец? Вот это развязка… Не понимаю, как такая милая на вид девушка попалась в руки такому беспринципному типу? Да еще и ребенка от него родила?

Тед задумчиво почесал подбородок и сказал: – А чему ты удивляешься, Дэн? Алекс очень красив, с первого взгляда трудно понять, что душа у него гнилая. Не зря говорят, внешность обманчива. Ведь обманулась же Ваша сестра Анна, ну и Лика, повелась на его обаяние. Истории этих девушек очень похожи – попользовавшись обоими, Алекс их бросил. Разница здесь в том, что Лика оказалась сильнее духом, она смогла справиться со свалившемся на нее разочарованием. А ваша сестра справиться со своим горем не смогла и в результате погибла. Думаю, что ее смерть для Алекса, как и для нас всех, стала сюрпризом. Но поскольку он не испытывал к ней сильных чувств, носить по ней траур он не собирался. Чтобы избежать преследования, Алекс сбежал на Землю, где познакомился с Ликой. В нежных объятиях этой красивой девушки он благополучно утешился. А как только узнал, что доказательств его вины в смерти Анны не обнаружено, бросил Лику и вернулся обратно в наш мир.

– Я согласен с тем, что Алекс сбежал на Землю, чтобы спрятаться от нас, переждать пока все утихнет после кончины Анны, – сказал Ричард. Только вот с Ликой все не так просто… Я уверен, что в отношении нее у него были серьезные намерения. Он любил Лику, и она отвечала ему взаимностью. Я не знаю, что вынудило Алекса бросить ее, скорее всего – смерть отца и необходимость стать королем. Если бы не эти события он бы никогда ее не оставил. О том, что Лика пропала с Земли, ему известно. В ее квартире, в подъезде и у дома я обнаружил его магические следы. Кроме того, по Миллирии ходят слухи, что Алекс и его придворные маги уже пять лет ищут средство, которое может превратить обычного человека в мага. Из этого легко можно сделать вывод, что Алекс не знал, что Лика может колдовать, все это время он пытается найти возможность переместить ее в наш мир. В одном я уверен точно – Лика Алексу небезразлична, и он за ней наблюдает. Хорошие ли у него намерения в отношении нее, я не знаю. Но в любом случае, я буду бороться за нее, и не позволю причинить ей зло.

– Ричард, опомнись! – воскликнул Дэн. Лика, конечно, красивая женщина, и в жизни, наверно, еще лучше, чем на фотографии, но подумай о нашем народе, нам ведь не нужна война с темным королем. А если он призовет Тьму! Мы же все погибнем! В нашем мире полно красивых женщин, ты можешь выбрать себе любую! Беги прочь от этой иномирянки!

Выслушав Дэниса, Ричард поморщился и тихо сказал:

– Дэн, мне, как и тебе не безразлична судьба нашего народа. Развязывать войну я не хочу и постараюсь сделать все возможное, чтобы этого не произошло. Но я не могу бросить Лику. Я люблю ее. Мне не безразлична судьба этой женщины и ее ребенка. Я хочу защитить их. И если будет нужно даже ценой собственной жизни. Боги не просто так устроили нам встречу, я не могу упустить этот шанс, я хочу прожить жизнь рядом с любимой женщиной. Я чувствую, что мои чувства взаимны, Лика тоже любит меня.

– Я согласен с Ричардом, – сказал Тед. – Нельзя допустить, чтобы Алекс добрался до Лики и ее дочери. Он опасен для них. Его темные, запрещенные магические практики до добра не доведут. Алиса в будущем будет очень сильным магом, сейчас ее душа светится добром, мы не должны допустить, чтобы она превратилась в великую злую ведьму.

«Хорошо», —сказал Дэнис. – Раз Вы оба так рьяно защищаете этих девчонок, я тоже готов охранять их покой. Ричард, ты всегда можешь рассчитывать на меня.

«Спасибо», —тихо сказал ему Ричард.

Глава

X

Прошла уже неделя как я не видела Ричарда. Я безумно по нему скучала и ужасно злилась на себя за это. Я отгоняла мысли о нем, но его образ все равно преследовал меня. Алиса тоже часто спрашивала про Ричарда, чем еще больше вызывала у меня тоску по нему. Все магические книги, которые мне дал Ричард, я уже прочитала. Теперь теоретически я представляла, какой магией я владею, но применить ее на практике у меня не получалось.

Чем ближе приближался королевский бал, тем больше замок герцогини, напоминал мне осиный рой. Служанки суетливо носились по нему и с каждой стороны жужжали женские голоса, с придыханием рассказывающие о том, какие платья были сшиты, сколько на них ушло ткани, какие драгоценности подарил муж графине N, что она возьмет с собой на бал, сколько знатных особ будет присутствовать на балу, с кем будет танцевать принц Ричард Лэйн, будет ли он там с Лили или с Софи, а может с ним будет Жанет. Я с ума сходила от всех этих сплетен, и мое сердце разрывалось от ревности, когда горничные начинали перечислять девушек Ричарда.

Вообще, последнее время на меня напала какая-то апатия, что было совершенно мне не свойственно. Из хохотушки, которой я всегда была, я стала превращаться в грустную, мечтательную барышню. Безответная любовь, неустроенное будущее. Все это меня пугало. Я понимала, что мне необходимо работать, чтобы обеспечить нашу жизнь. Чтобы не чувствовать себя приживалкой в доме герцогини я помогала кухарке на хозяйской кухне. Кухарка Джулия была очень строгой и сначала меня прогоняла, но потом привыкла ко мне, поняв, что я разбираюсь в кулинарии, она даже иногда стала прислушиваться к моим советам.

Сегодня был тихий, летний вечер. Я сидела на подоконнике в холле, и смотрела в окно. Алиса играла в саду. Внезапно я услышала ее радостный крик и увидела Ричарда. Мое сердце бешено забилось. Я, не чувствуя под собой ног, понеслась вниз по лестнице. Спускаясь, я подумала, что – забыла посмотреться в зеркало, но решив, что и так хороша, рукой расчесала волосы и, запыхавшаяся, выскочила на улицу. Алиса, весело визжа, висела на Ричарде, Снежок, прыгал вокруг. Ричард мне подмигнул, в его прекрасных ярко голубых глазах замерцали веселые искорки.