Чтение онлайн

— Сейчас?! — охнула она и прижала ладошки к вспыхнувшим щекам. — С вами?

— Отбываем первого числа вечером, — предупредил я. — Так что если вы согласны, то будьте аккуратнее в новогоднюю ночь. Но, если у вас были другие планы…

— Нет-нет! — она не дала мне договорить. — Я поеду! А что с собою взять?

Судя по нетерпеливой дрожи, Людочка была готова на все. То, что доктор прописал.

— А что бы ты хотела?

Кажется, еще немного, и моя секретарша кончит. Судя по тому, как загорелись ее глаза, она уже близка к этому. Подумать только, что с людьми делает жажда наживы. А ведь эта дурочка даже не уточнила, для чего мы едем, что войдет в ее обязанности. Как можно быть такой недальновидной?

Нет, я не собираюсь пользоваться ее доверчивостью. И все же именно Люда станет наживкой, на которую я собираюсь поймать гигантскую рыбину.

— Как насчет костюма обольстительницы? — предложила она, расстегивая верхнюю пуговку на блузке и глубоко дыша.

Я улыбнулся.

— Бери обязательно. А сейчас соедини меня с начальником службы безопасности. Нам нужно поговорить о важном — наедине. Так что ты, Людмила, можешь быть свободна. До первого января. И вот еще что… — достав из бумажника приличную сумму, я вручил ее секретарше, — это тебе на булавки. И на костюм соблазнительницы.

Такой довольной я еще Люду не видел. Успел себя почувствовать Санта-Клаусом, тем более что не собирался останавливаться на достигнутом.

— Семен, собери мне всю информацию по некой благотворительной организации «Дом надежды», — попросил начальника службы безопасности. — И выдели с пяток крепких и надежных ребят. Поиграем с ними в Робин Гудов.

Глава 9. Евгения

Новый год проходил по обычному сценарию: утренняя суета с уборкой и приготовлением салатов, потом горячего. Накрывание стола и телевизор в огромных количествах. Бабушка с улыбкой на лице слушала «Старые песни о главном», Макс хрустел любимым лакомством под столом. А я?..

Сегодня мне было особенно одиноко и тоскливо.

Казалось бы, как вообще могут приходить в голову подобные мысли? Со мной рядом самый дорогой и горячо любимый человек. У нас есть крыша над головой, возможность накрыть скромный, но все же обильный стол. У меня есть хорошая работа…

И все же чего-то не хватало.

«Снег кружится, летает, летает,

И позёмкою клубя

Заметает зима, заметает

Всё, что было до тебя».

От слов этой песни сердце словно остывало. Я глянула в окно: там действительно кружил снег — новогодний, белый и пушистый. Стоило бы радоваться, но нет… Этот снег действительно заметал следы Дмитрия, чей поцелуй все еще горел у меня на губах.

Даже в этот день я не могла не думать о нем.

— Гр-р-р!.. — забеспокоился Макс и бросился к двери.

Следом раздался звонок.

Кто бы это мог быть?

Нехотя я сунула ноги в домашние тапки и поплелась открывать. Наверное, пришла соседка с первого этажа, баба Камаз. Да-да, именно так звали эту женщину почтенного возраста и необъятных размеров. Она никогда сама не накрывала новогодний стол, и каждый год забегала к нам подарить скромный подарок вроде полотенчика или связанного шарфа, а заодно и продегустировать угощения. За вечер баба Камаз обходила всех соседей — тех, кто открывал дверь. Ее настоящего имени не знал никто, да она и не возражала прозвищу. Так и говорила: «Хоть горшком называйте, только угощайте».

На пороге стоял Дмитрий.

— Т-ты?.. — от неожиданности я начала заикаться.

— С наступающим! — провозгласил он. — Вот, проезжал мимо и решил заскочить. Надеюсь, не помешал?

Он просунул голову внутрь и зачем-то осмотрел прихожую. Удовлетворенно кивнул и улыбнулся.

Мне показалось, или он осматривал квартиру на предмет посторонней обуви? Демон ожидал увидеть нестройный ряд ботинок моих любовников? Он вообще нормальный?

— И по пути куда тебя так занесло? — поинтересовалась я. — По пути на Мальдивы, где ты обычно проводишь праздники? Аэропорт совсем в другой стороне…

Демона мое заявление не смутило. Напротив, он услышал только то, что захотел услышать.

— Приятно знать, что ты интересуешься тем, как я провожу свой досуг, — сказал он и схватил за ошейник Макса, примерявшегося к его ноге: — Даже не думай, приятель.

— Макс, фу! — приказала я. — Иди-ка лучше к бабушке, наш случайный гость все равно сейчас уйдет. Правда?

— Что ж, на другой прием я и не рассчитывал, — подозрительно легко согласился Демон. — Ладно, ты меня раскусила: соврал. Я не случайно проезжал мимо, а целенаправленно. Чтобы отдать вот это.

Он передал мне пухлый мешок: почти как тот, с которым ходит Дед Мороз, только серый и с металлической защелкой. Такие я видела у инкассаторов.

— Что это?— уточнила, не слишком понимая, что происходит.

— Деньги, — совершенно спокойным тоном пояснил Демон.

Я сунула мешок обратно ему в руки. Точнее, попыталась.

— С ума сошел? — спросила недовольно. — Или это какая-то шутка?

— Все очень даже серьезно, Женечка.

— Я не возьму у тебя денег. С какой стати? Здесь же…

Там было много, очень много. Даже если в мешке были купюры по десять рублей, сумма набралась бы более чем внушительная.

Я попятилась, словно увидела пришельца.

— Это и не от меня, — признался Дмитрий. — А от фонда «Дом надежды». Все то, что они у тебя выманили обманным путем. Плюс небольшая компенсация за моральный вред. Еще там, на дне, письмо с извинениями.

В горле мгновенно пересохло, а голос отказался подчиняться приказам мозга.

— Ты их что, убил? — спросила я сухим шепотом.

Демон рассмеялся, запрокинув голову, отчего тугие мышцы на его шее напряглись, как стальные канаты.

— Ну как бы мошенники писали письмо, если бы я их убил? Они живы, хотя и не совсем здоровы. Скажем так: не все.

Я нервно сглотнула. Бросила беглый взгляд на гостиную, но бабушка, похоже, увлеклась телепередачей и не услышала ни прихода гостей, ни нашего с Дмитрием разговора.

— Зачем ты делаешь это?

Этот, казалось бы, очевидный вопрос смутил Дмитрия. Никогда не видела его таким… изумленным и слегка растерянным. Появилось подозрительное ощущение, будто Демон и сам не знает ответа на этот вопрос.

— Так Новый год же, пора чудес! — провозгласил он.

— Та-а-ак… — задумчиво произнесла я, все еще не смея прикоснуться к мешку. — А с Юркой-соседом что — тоже чудеса? Твоих рук дело?

Демон самодовольно усмехнулся, сжал и разжал кулаки.

— Заслужил, — пояснил он. — Можешь не беспокоиться, больше ты от него в свой адрес ни одного плохого слова не услышишь.

Кровь отхлынула от моего лица. Кажется, я была на грани обморока — слишком боялась даже представить, что мог наговорить обо мне Юрка. Неужели рассказал о том, что мы встречались? И о неудачной первой ночи?..