Чтение онлайн

– У нас не было брачного договора, – смущенно вставила Бэль.

– Должен признаться, что я удивлен, – произнес Кристо, просмотрев бумагу.

– Конечно же Бетси вышла за меня только ради денег и теперь хочет отсудить половину всего моего имущества! – озлобленно заявил Ник.

– Она вышла за тебя не ради денег, – с уверенностью в голосе возразил брат. – Она любила тебя.

– Не будь таким наивным. Пройдет не больше двух лет, когда твоя любимая жена бросит тебя и попытается ободрать как липку! – презрительно воскликнул он.

Бэль покраснела и гордо подняла голову.

– Я бы никогда такого не сделала. Вот что, я оставлю вас поговорить с глазу на глаз, – сказала она, подхватывая на руки Франко.

Покинув их, Бэль подумала о том, как ей повезло, что она не вышла замуж за такого человека, как Ник. Он, без сомнения, был очень тяжелым человеком, упрямым, вспыльчивым и злым. Она подозревала, что он был из тех людей, которые видят в остальных только самое плохое.

Кристо был куда более уравновешенным и учтивым. Его слова в защиту своей золовки вызвали в Бэль уважение. Более того, вчера ночью он проявил себя как умный и зрелый человек, когда сказал, что предельная честность поможет им в их браке. Это импонировало Бэль, ведь она ненавидела ложь и всякие уловки.

Два часа спустя, когда Ник покинул замок, Кристо отправился на поиски Бэль и нашел ее под сенью дерева в саду с книгой в руке.

– У тебя огромная библиотека, но книг на английском так мало, – пожаловалась она.

Кристо взял у нее книгу и прочитал название. Это был увесистый том, посвященный истории его предков.

– Я закажу книги на английском для тебя. Я бы предложил тебе выучить итальянский, но можно обойтись и без этого.

Бэль напряглась. Ей показалось, что он невольно напомнил ей о временном характере их отношений. Внезапно воспоминания о страстном соитии нахлынули на нее, и здравый смысл тут же покинул ее. Она покраснела и уставилась в книгу, которую Кристо ей вернул изящным движением руки. Прошлой ночью его руки изучали ее тело, вызывая в нем такой отклик, которого Бэль и вообразить не могла раньше. Его хладнокровное поведение после их ссоры, однако, было ей не по душе. Очевидно, он считал, что все в порядке, но Бэль еще чувствовала неприятный осадок.

– Ты искал меня? – с любопытством спросила она.

– Да. Пора преподнести тебе твой свадебный подарок.

– Свадебный подарок? – повторила она.

– Это то, что получаешь в честь свадьбы. – На губах Кристо заиграла улыбка.

– Но не после такой свадьбы, как у нас, – парировала она.

– Я обещал относиться к тебе как к своей жене. Вот я это и делаю.

– Так что это за подарок? – пробормотала она, шагая вдоль холла.

– Он ждет тебя в зале для торжеств, – сообщил Кристо.

Дойдя до места назначения, Бэль ахнула от удивления, увидев там подиум.

– Боже мой, что это?..

– Каждая женщина хочет новый гардероб. Я заказал много одежды, которую покажут модели. Тебе только надо выбрать, что ты хочешь, – объяснил Кристо.

«Каждая женщина хочет новый гардероб… Какая-нибудь охотница за деньгами уж точно», – подумала Бэль, немного огорчившись, что он относил ее к этому разряду женщин. Бэль была представлена Оливии, которая тут же принялась снимать с нее мерки и объявила, что вся одежда, которую она выберет, будет идеально подогнана под ее размеры и доставлена завтра к полудню.

Когда она, Кристо и Оливия заняли свои места рядом с подиумом, заиграла веселая музыка и появилась первая модель в фиолетовом платье странного кроя, напоминавшем колпак для лампы. Ее сменила модель-блондинка в купальном костюме. Оливия живо комментировала наряды и требовала услышать мнение Бэль на их счет. Но у Бэль никогда не было возможности носить изысканную одежду. Летом она носила шорты, а зимой джинсы, иногда приобретая себе юбки и платья в дешевых магазинах для редких вечеринок. Девушка была в растерянности и не знала, что отвечать.

– Тебе ничего не нравится? – спросил Кристо.

– Это все… как-то слишком для меня, – призналась она.

– Тогда я выберу за тебя.

Бэль прекрасно знала, что выберет Кристо. Она еле сдержалась, чтобы не рассмеяться. Его привлекало все короткое, с открытой спиной или глубоким декольте. В этом смысле он был очень предсказуем. Бэль забавляло, что за внешней утонченностью в нем проявлялись характерные для всех мужчин пристрастия. Она наконец преодолела свое смущение и тоже высказывала свое мнение по поводу нарядов, отдавая предпочтение более скромным, неброских цветов.

– Розовый – уж точно не мой цвет, – заявила она.

– А мне он нравится, – возразил Кристо.

Тут в разговор вмешалась Оливия. Кристо вспомнил, как его раздражал вездесущий розовый цвет в ирландском коттедже. Но его жена в розовом… Это было совсем другое дело.

– Тебе следует избегать лишь некоторых оттенков розового, – заверила Бэль Оливия.

Тут на подиум вышла модель-блондинка в белье ярко-бирюзового цвета. Кристо неожиданно встал, подошел к сцене и объявил без тени смущения в голосе:

– Я хочу это.

Бэль залилась румянцем, когда она заметила, как длинноногая блондинка привлекала его внимание движениями, как у стриптизерши. Кристо, казалось, был заворожен ее представлением, его черные глаза затянулись туманной дымкой. Порочно-соблазнительные черты его лица напряглись, будто он пытался скрыть свои мысли.

Бэль решила, что его привлекла эта модель, и он не мог скрыть этого. Ей почему-то стало очень неприятно.

– Спасибо, София, – сказала Оливия, и музыка резко оборвалась, оставив после себя неловкую тишину. Она попрощалась с Кристо и его женой и покинула зал.

– Тебе понравилось, не так ли? – ледяным тоном заметила Бэль, когда Кристо вернулся к ней.

– Ты о чем? – в недоумении спросил он.

– Тебе понравилась эта блондинка, – напрямик ответила она. – Только не пытайся это отрицать. Ты не мог оторвать от нее взгляд!

Кристо подошел к ней очень близко, их тела почти касались друг друга. Бэль посмотрела на него, весь ее вид выражал праведный гнев, но тут ее глаза встретились с его, и она почувствовала, будто находится в невесомости и ей не хватает воздуха.

– У меня есть только одно оправдание. Когда я смотрел на нее, я представлял тебя в этом белье, – хриплым голосом произнес мужчина.

– Будто я поверю в это, когда такая красавица вытанцовывала перед тобой! – с сарказмом заявила она.

– Поверь мне… – настаивал Кристо низким голосом. – У меня есть настоящая женщина, так зачем мне другая с фигурой как у вешалки?

Бэль опешила от такой нелестной оценки красивой модели.

– Не в твоем вкусе?

– Ты в моем вкусе, – произнес мужчина томно. – Когда я представлял тебя в этом комплекте, я невероятно возбудился.