Чтение онлайн

И Риан молча подчинился, отбросив мачете в сторону.

– Сдайте оружие – или его подобие – все! – Маг обвел глазами широкий двор, от ограждающих кустов до далекого фонтана, возле которого еще бились двое. – Отзови своих людей, если не хочешь, чтобы все закончилось еще большей кровью.

– Стойте, – рыкнул Риан своим, и мужики начали опускать оружие. Чужаки тут же воспользовались ситуацией и быстро погнали всех в одну кучу.

Ясмин хотелось закрыть глаза, чтобы не видеть, как мучительно Риану было сдавать все преимущество врагу… Они были так близки к победе! Их внезапное нападение могло удаться, если бы не...

Вальдер приблизился к тяжело дышащему конюху.

На миг Ясмин показалось, что Риан еще может одержать верх, может что-то сделать, но Вальдер схватил его за ворот, подсек его под колени и бросил на землю. А потом приставил меч к его горлу.

– Нет, – заорала вне себя Ясмин. – Не смей! Слышишь?! Не смей!

Вальдер медленно обернулся и посмотрел на нее:

– А то что? – И кивнул своим позади Ясмин: – Не трогайте, пусть смотрит.

Казалось, ему все это даже доставляет удовольствие. Видеть ее боль и ужас в глазах.

Здоровяк выпустил из хватки, и Ясмин, слушая глухое биение крови в висках, сделала шаг вперед. Она снова не знала, на что способен этот чужак. Ударит и убьет Риана прямо сейчас, на ее глазах – послушания ради? Тогда ее точно ничего не удержит, чтобы выцарапать ублюдку глаза. Но она слишком далеко, чтобы успеть хоть кого-то спасти.– Я… я прошу тебя! Пожалуйста, – с хрипом взмолилась она. – Не надо смертей.

– Просишь. Это что-то новенькое. – Он опустил голову, глядя на свои руки, и потом сказал: – Хорошо. Пусть сегодня будет по-твоему. – Вальдер отбросил в сторону меч и отряхнул испачканный светлый костюм. Риан недоверчиво приподнялся на локтях, ожидая подвох, но маг действительно выпустил его.

Во двор привели всех, кого успели схватить. Наверняка где-то еще шли схватки, но битва за дом была проиграна. Риан пристально смотрел только на Ясмин, будто желал убедиться, что она в самом деле цела и невридима…

А Ясмин чувствовала тупое облегчение от того, что Вальдер его не убил – а ведь был так близко к этому шагу. Если бы на ее совести была смерть верного друга, она не смогла бы с этим жить.

Когда во двор привели всех напавших, Вальдер прошелся вдоль ряда разозленных мужиков: их было много, человек тридцать или сорок… Ясмин смотрела на их лица с замиранием и раскаянием: пришли ради нее, готовы были сражаться ради нее!..

– Мне жаль, что вы проделали этот путь напрасно. И что решились напасть именно в такой день – ведь ваша госпожа дала свое добровольное согласие на наш брак. И поверьте, никто из нас не желает ни ей, ни вашим землям зла.

– Вы проклятые захватчики, вам здесь не место! – крикнул кто-то из толпы и дернулся к нему. – Тем более ты – маг, ты не можешь...

– А вот именно поэтому у меня и побольше возможностей, чем у вас, – быстро перебил Вальдер. – Хватит! Если не хотите слышать меня по-хорошему, я буду говорить на вашем языке.

Он жестом показал что-то ближайшему воину.

– Уведите всех выживших и наденьте на них кандалы, чтобы не вздумали снова делать глупости.

Ясмин выдохнула: хотя бы не станет убивать. Но тут же снова ее сердце ухнуло, когда Вальдер договорил до конца:

– А этого зачинщика и предателя оставьте без воды, – указал на Риана. – Посмотрим, как быстро сдохнет.

Глава 8.

И дальше ей смотреть уже не дали. Как бы Ясмин не сопротивлялась, она успела лишь мельком увидеть, что Риана и остальных увели под конвоем. Ее саму Вальдер обхватил рукой – горячей, влажной от пота (или крови?!) – и заставил вернуться в дом. Он приговорил Риана к мучительной смерти! Она не оставит это так!

– Ваши знакомые решили, будто мы пришли сюда войной, – заговорил Вальдер. – К сожалению, они ошиблись. Мы не хотим войны. – Он обвел взглядом всех.

В своем белом наряде с пятными крови и грязи он смотрелся особенно пугающе, несмотря на предельное вежливое выражение лица. Ясмин с каким-то торжеством разглядела его вспотевшие виски и заметно учащенное дыхание: сражаться на таком пекле он явно не привык. А потом снова обратилась взглядом к взволнованным людям. Среди собранных в зале ведь была и мать Риана. Ясмин попыталась найти ее, но женщину куда-то оттеснили, а люди Вальдера сдерживали их беспокойство и лишние разговоры.

– Что вы сделали с ними? – вышел вперед Кардьян, и Ясмин заметила, как гневно раздуваются его ноздри. Еще немного – и старик сам полезет в драку.

– Они живы. – Вальдер мотнул головой в сторону двора. – Пока. Я не хочу крови и смертей. Пусть это будет последнее наше недоразумение, да, госпожа?

Ясмин помолчала, но потом, не глядя на своих, отозвалась:

– Я тоже не хочу крови.

Вальдер взял все в свои руки, обратившись к колдунье, которая вместе с шаманом отошла поодаль и бесстрастно ждала, чем все завершится.

– Обряд закончен?

Молодая колдунья медленно кивнула, звякнув массивными украшениями на шее и цепочками в волосах, а потом посмотрела Ясмин в глаза. Расплылся позади нее силуэт шамана Деера, а все внимание заняло гладкое девичье лицо с острыми скулами и поволокой во взгляде.

– Богиня Теа услышала вас.

Что там было в ее особом выражении лица – одни духи разберут. Будто хотела что-то сказать, но не хотела сейчас. Ясмин показалось, что светлые глаза стали совсем белыми и исчезло все, осталась лишь она одна в густой пустоте, наедине с собой. Откуда-то тихо донеслась странная музыка, но Ясмин лишь завороженно смотрела в крохотные точки зрачков богини и больше не видела ничего вокруг.

Что она, Ясмин, хочет на самом деле? Боится замужества? Ненавидит мага и проклятого захватчика? Боится за своих людей и за Риана? Или боится саму себя… что она врет, и что ее, как и Ирту, увлечет эта сила, опыт и власть, эта непоколебимая уверенность в себе? Что-то такое, чем Вальдер до боли напоминал отца, не внешне, внутренне, и этим вызывал страшное смятение.

Но этот маг только что сражался до крови с ее друзьями. С теми, кто решился пойти войной ради нее – Вальдер готов был их убивать. От него даже пахло сейчас кровью. И он жесток, пусть и называет это справедливостью: если бы не ее просьба, он бы убил Риана!

Неожиданно чужие мягкие губы накрыли ее, подбородок уколола короткая борода, а резкий мужской запах с ароматом мускуса и далеких земель закружил голову. Вальдер целовал ее уверенно, не смущаясь ни колдуньи, ни чужих вокруг. На правах хозяина.

Ясмин наконец отпрянула, чтобы услышать далекие слова:

– Тарейа калеорас сан.

Вальдер прижал ее к себе одной рукой и шепнул:

– Благодарю за покорность, кирия. Теперь сама богиня пожелали нам счастья. Разве не чудесно?

Но Ясмин, погруженной еще в то странное состояние при взгляде юной колдунье в глаза, было все равно, что он скажет.