Чтение онлайн

— Какой прекрасный сорт, милая. Ты будешь там самой красивой, — подбодрила она.

— Спасибо, — ответила я взволнованно. Я никогда не воспринимала комплименты хорошо, но мне хотелось им верить. Хотя я знала, что это не так. Цена высветилась на цифровом экране, обращенном ко мне, и я выпучила глаза, увидев цифру. — Извините, я думаю, произошла ошибка, это платье было на распродаже вон там, — сказала я, указывая на круглую стойку с надписью «семьдесят пять долларов и ниже».

Она поискала на платье, как я полагаю, наклейку с ценами или что-нибудь, что могло бы помочь, но безрезультатно и печально покачала головой. Повторив цену платья. Мои плечи опустились, и слезы смущения быстро потекли по моему лицу.

Даже не оглянувшись, я выскочила из магазина и прямиком из торгового центра, совершив сорокапятиминутную прогулку обратно к тому, что я называла домом. Очевидно, я пропустила ужин, потому что большинство детей были на улице, некоторые играли в баскетбол или прятки. Однако Рокко дежурил у двери, наблюдая за всеми, держа всех в узде.

Пытаясь протиснуться мимо него и Лоренцо, чтобы войти в дверь, он остановил меня. — Где ты была? Сегодня вечером некому было готовить ужин.

Я судорожно сглотнула, прокручивая в голове миллион вариантов лжи, но решила сказать правду. — Я примеряла платья для бала выпускников. Меня пригласили несколько девочек из школы, с которыми я работаю репетитором.

Я опустила глаза, сосредоточившись на земле. Нога Рокко нетерпеливо постукивала по бетонной ступеньке, и я вздрогнула, когда его рука легла мне на спину. Одно слово дало мне разрешение, в котором я нуждалась. — Хорошо.

Да, прекрасно, потому что у него не было выбора. Меня пригласили люди со стороны, но я все равно изобразила благодарность. — Спасибо тебе, Рокко.

Он кивнул, и я направилась в дом, прямо в свою комнату, ахнув при виде того, что лежало поперек моей кровати. Моргнув несколько раз, я подняла мягкий материал, мои пальцы прошлись по блестящему платью. Кто это сделал? На мой вопрос был дан ответ, когда на кровать рядом с парой серебряных туфель на каблуках и большой серебряной заколкой для волос упала записка.

Записка была от Райли, приглашавший меня на танцы, но в ней была какая-то забавная загадка, и потребовалось несколько мгновений, чтобы лампочка щелкнула. Шаги заскрипели на лестнице и остановились у двери. Начальник тюрьмы убил бы его за то, что он здесь, но я знала, что ему было бы все равно. Он терпел побои и за гораздо меньшее.

Я повернулась к нему со слезящимися глазами. — Как ты узнал?

— Потому что я знаю тебя, и, возможно, я также наблюдал за тобой, когда ты этого не знала.

Я рассмеялась над его быстрым признанием, подошла к нему и заключила в объятия. Была только одна проблема: должны были быть ниточки, они всегда были. — Сколько я тебе должна за все это, в чем подвох? — спросила я, отстраняясь, чтобы заглянуть в его растерянные глаза.

— Просто потанцуем, Веснушка.

Ему никогда не удавалось станцевать этот танец, то есть до недавнего времени.

— Ладно, я могу некрасиво расплакаться. Итак, он украл это? — спросила Шарлотта. Я не была уверена, когда именно, но Роуэн пробрался внутрь и наблюдал за игрой с трибуны, слишком поглощенный, чтобы обращать внимание на то, о чем мы говорим, и запустив руку в миску с попкорном.

— Сначала он так и сделал, но пару месяцев спустя я узнала, что Ник слишком боялся быть пойманным, поэтому он вернулся в магазин и расплатился кредитной картой своих родителей.

Тепло разлилось по моему животу при осознании того, как долго Райли присматривал за мной, защищая не только от Рокко, но и от любого или чего угодно, что угрожало моему покою. Мы продолжали пытаться наверстать упущенное. Возможно, пришло время наслаждаться настоящим и смотреть в будущее с позитивом.

— Ты знаешь, — вмешался Роуэн. — Если бы вы все не были так сосредоточены на сентиментальности, вы бы увидели, как Энджел забил победный гол в матче, а также сделал хет-трик.

Он был прав, игра закончилась, и они подводили итоги сегодняшней игры. Райли сидел на скамейке запасных, заканчивая свое интервью для сегодняшней игры. Все, чего я хотела, чтобы он сделал, это протянул мне руку, потому что мне нужно было услышать его голос.

Словно по сигналу, мой телефон зажужжал, показывая, что Райли хочет сделать видеозвонок. Я быстро провела пальцем вверх, давая ему время привести в порядок его искаженное лицо.

— Эй, Веснушка, ты не видела...

Я закатила глаза. — Ты позвонил мне только для того, чтобы похвастаться?

— Конечно. Ты моя любимица и всегда знаешь, как потешить мое самолюбие.

— Помимо всего прочего, — засмеялась Элизабет. От обоих заявлений у меня внутри разлилось тепло. Мне нравилось, когда он называл меня своей любимицей. Я едва заметила, что он принарядился, готовый пойти отпраздновать победу. Я бы позаботилась о том, чтобы Ник присмотрел за ним. Райли не пил много, и я хотела, чтобы так и оставалось. — Ты уходишь? — спросила я.

— Всего пару стаканчиков, чтобы отпраздновать сокрушительную победу со счетом 7:2, - я бросила на него предупреждающий взгляд, а он просто уставился в ответ, и я, наконец, нарушила тишину.

— Не слишком много, если ты пьян, ты не можешь согласиться, — сказала я.

— Ладно, я выпью всего несколько. У нас обоих все было хорошо.

Я кивнула с улыбкой. Я пообещала ему, что не буду пить кофе со льдом, если он согласится на выпивку. Я знаю, что эти двое были совершенно разными, но я хотела оказать им как можно большую поддержку.

— Она рассказала нам историю платья, — вмешалась Хлоя. — Очень красивое, Энджел.

— Только лучшее для моей девочки, — подмигнул он. — Но я наконец-то получил этот танец. Я бы хотел еще один как-нибудь, — его тон был игривым, поэтому, чтобы не испортить настроение, я ответила тем же, как умела. Я имею в виду, я училась у лучших.

— Тогда, я думаю, тебе придется прийти за другим.

Я соблазнительно прикусила нижнюю губу, наблюдая, как он неловко ерзает на сиденье. — Я люблю тебя, Майя. Веди себя хорошо, пока меня не будет.

— Не прикасаться к себе будет проще простого, — ответила я, принимая его вызов. — Я тоже тебя люблю, позвони мне, когда приедешь, чтобы я знала, что ты в безопасности.

— Ну, ты никогда не отличаешься деликатностью, не так ли? Как только мы приедем, я позвоню.