Чтение онлайн

Пока готовился ужин, Ольта сновала туда-сюда, под раздражённые команды Санны, которая, как мне кажется, лишь мешала и вносила сумятицу, Аллис сидел рядом с Вирникой, трепетно держал её за руку и смотрел стеклянно-восторженными глазами. На мой взгляд, слишком стеклянно-восторженными, и я никак не могла понять, почему мне всё не так. Может быть, я ей завидую, что она выходит за того, кого любит? И то, что она некрасива, а я, как говорят, хороша собой, только усиливает чувство обиды и несправедливости?.. Вирника что-то негромко говорила. Я прислушалась, даже перешла тихонько к другому дереву, поближе.

Леди была недовольна. Сопровождающими: бандит и оборванец, явно грабитель и воришка, как бы не прикопали тут в лесу; погодой: дождь утих только к вечеру, и она намочила подол платья, пока ехала, и теперь подол нового платья снова намок от травы, и ночевать придётся под открытым небом; дорогой: долго, тяжело, трудно; самим сыном барона: он слишком мягок с обслугой, зачем-то пошёл оборванцу-воришке помогать с ветками…

Аллис, видимо, машинально, когда Вирника заговорила обо мне, встретился со мной взглядом… я глаза отвела. Но заметила, что руку невесты он отпустил.

— Тайр, — тронула я за локоть некроманта, когда он вернулся от костра с едой и протянул мне мою миску и свою флягу. — Зачем он это делает? Аллис. Она же…- тут женская солидарность окончательно мне отказала, и я выпалила, как думала, — ужасная. Некрасивая, не сильно богатая, если не сказать бедная, не особо знатная и да, ужасная.

И смутилась, когда Тайр весело на меня посмотрел:

— Возможно, он передумает, если узнает, что понравился сестре лорда.

— Не шутите так, — серьёзно отозвалась я. — Нынче партия из меня куда хуже, чем из компаньонки Вирники, Санны…

— Хотите вернуть всё обратно? — спросил некромант. Словно у него есть власть над временем.

— Нет, — коротко отозвалась я. — Но всё равно не шутите.

— Так — не буду, — согласился Тайр.

Я ткнула его кулаком в плечо. А он меня приобнял.

Аллис, когда я на него посмотрела, снова держал Вирнику за руку и пожирал глазами, насколько позволяла опустившаяся на лес ночь…

— Сколько тебе лет, Айк? — я вздрогнула, выныривая из своих незамысловатых, уже самой мне осточертевших мыслей: сказать или не сказать? Скажу — и стану, наверное, для некроманта врагом: полезла в его дела, в любимую женщину вселилась, а враги его долго не живут. Не скажу — стану предательницей. А они, волей некроманта, живут не сильно дольше…

— А?

Рядом маячил снова Аллис, в то время как его невеста с компаньонкой ехала впереди, сразу за некромантом и Ольтой.

— Сколько тебе лет? — повторил он.

— Пятнадцать, вашмилость! А что? — отозвалась я, постаравшись сделать голос как можно грубее.

— А кто твои родители? Вы с Айром, — некромант не сильно заморачивался с выбором имени: был Тайр, стал Айр, — совсем не похожи, он родственник тебе?

— Родители умерли, — буркнула я. — Айр мне куда больше, чем просто родственник.

И каким-то чудом не покраснела, поняв, что это правда. Некромант занял столько места в моём сердце и в моей жизни, что я даже не могу, не решаюсь попытаться определить, кто же он мне. Боюсь!

— Ты собираешься стать наёмником, как он? — спросил Аллис, и я не удержалась, посмотрела на него как на дурака. Ну в самом деле-то, если мальчишка в пятнадцать такой щуплый, вряд ли он долго протянет в наёмниках…

— Нет! — буркнула вслух.

— А кем? — не унимался молодой человек.

— Вам какое дело? — насупилась я.

— Я мог бы тебе помочь, — нерешительно сказал будущий барон и покраснел — я уставилась на него с таким подозрением, что он тут же принялся оправдываться. — Совершенно бескорыстно, слово даю! Я мог бы оплатить тебе обучение в Академии Театра, например… Айк, не смотри на меня так! Я ничего такого! Просто… поёшь ты здорово, а такая кочевая жизнь не для тебя, это сразу видно, и…

Я не знала, что ответить, поэтому молча послала лошадь вперёд. Пусть мне и полагалось быть замыкающим, но сын барона, наверняка, справится с этим и сам. Если сам с собой болтать не начнёт, а что, с него станется!

Вообще, я надеялась, что Аллис сочтёт меня неблагодарным дикарём, и просто отстанет. Но не тут-то было. На вечернем привале он увязался за мной. А я шла вовсе не за хворостом, и мне нужно было уединение, а никак не компания странного аристократа, который сегодня, кажется, уже куда меньше таращился на Вирнику, потому что треть времени таращился на меня…

— Айк! — крикнул он, и мне пришлось остановиться и ждать, пока молодой человек догонит. — Я обидел тебя? — спросил он, подходя близко. Слишком близко. Я даже отступила на шаг.

— Что вы, вашмилость, — буркнула, отводя глаза. Обидел! Обидеть не может посторонний. Скорее, немного надоел, и разоблачение меня пугает, но разве может так ответить бродяга сыну барона? Шарахнулась, так как он протянул ко мне руку.

— Прости! — сказал совсем уж немыслимое Аллис. И я поняла, что он просто сумасшедший. Это объясняет и странную любовь к странной невесте, и поведение со мной…

— Вашмилость, я пойду? — спросила, разрывая затянувшуюся паузу. И, не дожидаясь ответа, бросилась в лес. А хвороста на обратном пути всё ж набрала.

Этим вечером Аллис с Вирникой сидели хоть и рядом, но как-то отдельно друг от друга — за руки не держались, и вообще были похожи на двух нахохлившихся воробушков. Ольта шептала мне в ухо, что госпожа сама не своя, злится, что жених мало внимания уделяет, требует от Санны неизвестно чего, но та отмахивается, дескать, всё хорошо, всё нормально, под контролем. На крайний случай есть безотказное средство…

— Айк, — позвал меня вдруг Аллис. Вот так вот при всех! — Спой, пожалуйста! — попросил он, и я испуганно отозвалась:

— Не умею, вашмилость! Вот Айр, он здорово поёт!

— Если я правильно помню, меня не для этого наняли, — с ленцой отозвался тот. Настаивать наниматель не стал — вот точно побаивается некроманта, и к теме пения мы больше не возвращались.

— Что происходит? — спросила я следующим утром у Тайра, не зная, куда деваться от быстрых, но слишком частых взглядов Аллиса.

— Не говорите, что подобное поведение мужчин вам незнакомо, — отозвался некромант.