Чтение онлайн

Отец кивнул, принимая ответ. Осмотрелся еще раз.

— Где остальные?

— Сюда вытянуло только вас, — пояснила я.

— Нужно вернуться к источнику и проверить все там, — выдал отец.

Впрочем, так думали все мы.

— Но вам, ваше высочество, не стоит пока вставать, — остановил герцог-целитель встающего принца. — Армелия, останься с ним.

Она заколебалась. Возможно, даже хотела меня оставить с Астором, но все же спорить не стала.

— Максайм, помоги, — взяв принца подмышки, командовал отец. — нужно переложить его на постель.

— Я и сам… — пытался возражать Астор.

— И заново переломать все ребра? — строго спросил отец. — Впервые Хранительница смогла отдать часть своего самоисцеления кому-то, и только Одноликому известно, какие у этого будут последствия.

Больше принц не сказал ни слова, но всем видом выражал недовольство.

— Ничего, и не такого тебя латал, — подбодрил его герцог-целитель, от чего Астор еще больше скривился.

Мда, думаю, это не самые приятные воспоминания для него.

— До источника лучше дойти своим ходом, могут быть искажения в работе портала, — предложил Максайм.

— Согласен, — кивнул отец. — Идем!

Откуда в нем столько сил, если только недавно он лежал без сознания?

Герцог-целитель шел значительно впереди. Когда он скрылся за очередным поворотом, Максайм взял меня за руку и остановил. Я возмущенно посмотрела на него.

— Мне нужно объясниться перед вами, — сообщил он.

Я вырвала свою кисть из захвата.

— Уверяю вас, не нужно. Вы уже получили свое, — не дожидаясь ответа, поспешила за отцом.

Не хочу выслушивать оправдания. Он обманул. А причины для меня вторичны.

Догнала отца и больше не отставала от него.

— Что там произошло? — задала давно волнующий меня вопрос.

Даже не ожидала ответа. Привыкла, что все юлят или оправдываются, но не рассказывают истины. Но отец удивил.

— Как только Дамиан с ребенком приблизился к фонтану грез — сама потом увидишь, что это — открылся портал, из которого появился Джасмит с сумасшедшим стариком. Тот стал вещать о своих коварных планах по захвату всех источников Сил в мире, — говорил он с отвращением. — Джасмит стал торговаться за Юлалию, но Евантий, как представился старик, не желал терять и капли дармовой силы. Это же надо придумать — впитать в себя все дары источника! — сказал, как выплюнул.

Максайм догнал нас и тоже подстроился под шаг отца.

— Дальше события перемешались, — продолжал отец. — Евантий ранил Юлалию и Бруна, мы пытались им помощь, — он вздохнул. — Даже не знаю, успели ли. Последнее, что я заметил — выходящее из берегов зеркально озеро.

Он посмотрел на Максайма. Тот сразу же отозвался:

— Я немногим больше. Воды, или как правильно их называть, озера стали всех поглощать. До нас, вроде бы не успели добраться. А что с Армелией?

Надо же, а в спальне никак не выдавал своего удивления. Хотя, этому лицедею ничего не стоит принять нужную маску.

— Она больше не Хранительница Рода, — ответил отец. — Впрочем, как и не магиня вовсе.

От этой новости Максайм резко остановился, но ненадолго, ведь никто не стал ждать, пока он совладает с эмоциями.

— Но почему? — негодовал мужчина.

— Прошел Суд Высших Сил, и они решили лишить ее дара, — вновь отец избавил меня от необходимости отвечать. — Ты должен помнить Юджелию и ее слова.

— Так это не было сном? — воскликнул Максайм.

— Мальчик, — отец притормозил, мы вместе с ним, — у тебя что-то с эмоциональной сферой.

Не спрашивая разрешения, он положил руки на голову Максайма.

— Так должна быть лучше, — убрав руки, заключил отец.

— Благодарю, — сдержанно поблагодарил его мужчина.

— Не стоит, — отмахнулся отец. — Мне не важно твое состояние, хоть слезы лей, но там твои силы могут понадобиться.

Мы остановились возле узкой дверцы. Мне она показалась на вид древней.

— Дочь, — обратился ко мне отец, — не отходи от меня. Источник может манить к себе, но не стоит пока откликаться.

Я понятливо кивнула. В мои планы не входило общение с Силами. По крайней мере, раньше назначенного срока.

С затаенной опаской герцог-целитель толкнул дверцу, и она бесшумно отворилась, явив нам мрак. Но отец прошел в него. Я, пока не растеряла решительности, за ним. Максайм, видимо, следом.

Боясь потеряться в темноте, я прибавила шаг и тут же врезалась в спину отца.

— Еще немного, и станет светло, — объяснил он, но я вцепилась в его руку.

Не нравилась мне эта тьма.

Наконец, мы выбрались на свет. Так резко, что на глаза навернулись слезы. Мне понадобилось время, чтобы привыкнуть.

Я никогда не была впечатлительной. Красотой природы уж точно ни разу не восхищалась. Но, как выяснилось, и мою натуру может пронять. Мы оказались в сказке! Самой, что ни есть настоящей! Разве что не хватало пения голосистых птиц.

Раньше я считала источник Сил чем-то более материальным, часто представляла его чашей или ее вариациями. Все оказалось не так. Само это место, по размерам никак не меньше королевского парка, а может, и больше, было источником Сил.

Я все еще держала отца, и потому неосознанно шла за ним. Восторг мгновенно сменился ужасом от представившейся нам картины. Среди прекрасных деревьев и непередаваемой красоты цветов нелепо смотрелась выжженная поляна. Но не это было страшно. Люди, их тела, с которых, словно черви, сползали порождения источника.

Все находились в беспамятстве, кроме детей. Юджелия беззаботно сидела на бортике фонтана, что был наполовину разрушен, и качала младенца. Заметив это, я сразу же метнулась к ним. Пусть отец и Максайм сами разбираются с остальными, от меня все равно не будет пользы.

Первым делом заглянула Юджелии в глаза — синие. Я облегченно выдохнула.

— Давай ее мне, — осторожно попросила я, — тебе же тяжело.

— Она же маленькая, — ответила девочка, но не противилась моим действиям.

Я впервые держала в руках такого маленького ребенка. Пожалуй, кроме Юджелии, я вообще не общалась раньше ни с какими детьми. Девочка спала.

— Ты знаешь, как ее зовут? — спросила у Юджелии.

— Дамиана, — ответила она.

Очевидно, лорд Зачари не слишком перебирал имена. Дамиана скривилась во сне, но не проснулась. А я почувствовала себя неловко, ведь не знала, что с ней делать дальше.