Чтение онлайн

Кара не могла противиться соблазну. Она вынула из сумочки зеркальце.

– Я ведь только примерю, - сказала она себе. Ничего страшного.

Кара пристроила на голове фату.

Нет, все же мысли о белом платье и сказочной свадьбе до добра не доведут.

Уайт снова пытается манипулировать ею. В этом искусстве ему, похоже, нет равных.

А в десять ее снова вызвала Элиза. На ее столе стояла новая посылка. Второй подарок уже представлял собой изящно упакованный сверток. На нем красовалась эмблема магазина "Нейман - Маркус" из Далласа. Кара удивилась, как Уайту удалось за такое короткое время ухитриться доставить что-то из Далласа. Но, очевидно, удалось. Она не смогла сдержать улыбки. Об этом магазине он узнал, когда она подарила ему галстук.

– У вас что, сегодня день рождения?
– поинтересовалась Элиза, когда Кара забирала вторую посылку.
– Я думала, он в январе.

– Так и есть. Просто кое-кто решил надо мной подшутить.

Закрыв за собой дверь, Кара развернула посылку. Шелковый шарф эксклюзивного дизайна. "Самая лучшая одежда для медового месяца", - прочла она карточку. О, Уайт, подумала Кара, прижимая карточку к губам. Что же он еще придумает?

Вскоре она узнала об этом. В полдень в дверь кабинета постучали.

– К вам посетители, - объявила Элиза, широко улыбаясь.

Одетый в белое официант вошел, вкатив прямо в кабинет сервировочный столик. Второй официант шел за ним следом. В руках у него было ведерко со льдом, из которого торчало горлышко бутылки шампанского.

Даже если подобные жесты вызовут толки и сплетни среди ее сотрудников, Кара не могла удержаться от улыбки. Если так пойдет и дальше, Уайт выиграет. И ей придется только покориться неизбежности.

Официанты сноровисто установили у нее на столе вазу с букетом фиалок и два серебристых подсвечника с тонкими свечами. Потом там же появился завтрак, достойный королевы. Жареные цыплята, картофель с укропом и сметаной, нежно-зеленая спаржа, шоколадный мусс. Карточка рядом с ее тарелкой гласила: "Разве тебе не было бы приятнее разделить этот завтрак со мной?"

– Вы уверены, что у вас сегодня не день рождения?

– Точно. Как я уже сказала, кто-то решил пошутить.

– Хотелось бы мне познакомиться с парнем, у которого такое своеобразное чувство юмора. Как вы думаете, что будет дальше? Я предполагаю, что все это устроил он?

– Да, это он. Впрочем, нам остается только ждать. Думаю, через пару часов все прояснится.

Но прошло сначала два часа, потом два с половиной, а новых посылок не было. Кара уже начала думать, что разгадала его секрет. Он почти в точности повторил уловку, с помощью которой она пыталась привлечь на аукцион. В самом деле, можно провести параллель. Вместо кепки - фата. Вместо галстука - шарф. Вместо мексиканского обеда - французский завтрак для гурмана.

А сейчас она была озадачена. Ведь не забыл же Уайт о ее последнем подарке - розах? Неужели он не помнит об их первой встрече? Кара могла с легкостью вспомнить каждую деталь, каждое слово. Как она не могла оторвать от него глаз, как она влюбилась в него в тот же день...

Да, она влюбилась. В тот же момент, как впервые увидела Уайта. Беда в том, что она потратила слишком много времени и сил, принуждая себя гнать такие мысли. Убеждая себя, что Уайт не может полюбить ее тоже. Что ж, если то, что он делает с самого утра, не действия сумасшедшего влюбленного, то он здорово притворяется.

Может быть, теперь ее очередь? Надо ли позвонить ему? Нет. Пусть он сам доведет до конца свой маленький спектакль. И вдруг Кара поняла одну вещь, от которой ей стало нехорошо. Это не Уайт был слишком властным и подавляющим. Это она была такой. Мэг и Марк в два голоса твердили ей об этом. Привыкнув к самостоятельности, Кара не хотела делиться своей свободой. И Уайт, похоже, такой же. Теперь пришло время пересмотреть свои принципы, если они хотят остаться вместе. Им обоим придется учиться терпимости. Учиться отдавать и принимать. В конце концов, они оба умные люди. Как-нибудь справятся.

– Ну, где этот несносный человек?
– громко спросила она вслух.

– Она уже получила фату и шарф?
– Уайт сидел на уголке стола Фрэнсис, взволнованный, точно подросток перед первым свиданием.

– Я сверилась с отделом доставок. Завтрак тоже прибыл по расписанию.

– Что она подумала?

– А я откуда знаю? У меня в отличие от тебя ' нет своих людей в "Суини и Уинслоу".

– Она сказала, что я слишком властный.

– Сколько времени у нее заняло выяснение этого факта? Пару секунд?

– Я был таким идиотом, Фрэнсис.

– Тут я не буду возражать. Но влюбленные никогда не отличались особой сообразительностью. А теперь можешь отправляться и претворять в жизнь свой план.

– Как ты считаешь, я хорошо придумал?

– Я уже раз десять говорила тебе, что хорошо. Женщинам нравится романтика. Подарки - это то, что надо. Ты уже завалил ими Кару с головой. Честно говоря, я не думала, что ты на такое способен. Я горжусь тобой, Уайт.

Чувствуя воодушевление, Уайт поправил галстук, забрал пиджак и направился прямо в офис к Каре.

Было уже почти четыре часа, когда интерком снова зазвонил.

– К вам еще один посетитель, - объявила Элиза.

– Слава богу.
– Кара выбежала из кабинета. В приемной стоял Уайт. Его почти не было видно из-за огромной охапки желтых роз. Столько цветов Кара еще никогда не видела.
– Господи, здесь же гораздо больше двух дюжин, что я тебе дарила.

– Я по дороге ограбил цветочный магазин. Ты можешь уделить мне несколько минут?

О да! Она могла уделить ему несколько минут. Она могла отдать ему всю свою жизнь. Кара провела Уайта в свой кабинет и закрыла за ним дверь. Он положил цветы на стол.

– Симпатичный у тебя офис, - начал он.

– Спасибо. Ты не хочешь сесть?

– Конечно, - ответил он.

Они сели в кресла друг напротив друга. Между ними повисло неловкое молчание, пока Уайт наконец не произнес:

– Все, что ты сказала вчера, было правильно. Я действительно властный. И часто сначала делаю что-то, а потом уже думаю. Я хочу, чтобы все шло по-моему. И совру, если скажу, что жалею о том, что подтасовал результаты того аукциона. Если бы я этого не сделал, мы бы никогда не были вместе.

Уайт взял Кару за руку.

– Но мне надо было на этом и остановиться. Не вмешиваться в твою жизнь. Искать тебе работу без твоего согласия было с моей стороны ошибкой. И то, что я действовал в твоих интересах, меня не извинйет. Я хочу пообещать, что такое никогда не повторится. Впрочем, честно говоря, я в этом не уверен. Видишь ли, я никогда раньше не был влюблен...

– Влюблен?
– прервала его Кара.

– Влюблен, - твердо повторил Уайт.
– Я буду любить тебя вечно, Кара Бридон. Я всегда удивлялся, когда говорили, что любовь меняет человека. Это казалось мне абсурдным. Но вот я сам изменялся. Все мои прежние страхи поблекли перед угрозой потерять тебя. Так что, кто знает, если уж я справился с этим, может быть, какие-то из моих вредных привычек тоже исчезнут. Конечно, мне придется поработать над этим. И я клянусь тебе, что поработаю.