Чтение онлайн

— Это долгая история. Я не была беременна, он просто защищал территорию. Сказать кучке подростков, что я беременна, было эффективным способом сделать меня непривлекательной.

— Хороший парень, этот Картер, — невозмутимо говорит он.

— Самый милый.

— Совсем не контролирует, — добавляет он.

— Даже не знает значения этого слова, — парирую я.

— Ну, в прошлые выходные вся моя община молилась за твою душу, — говорит он мне.

— Их усилия высоко ценятся, — отвечаю я, желая, чтобы он замолчал. Трудно учиться, когда он такой шумный.

Проходит мгновение благословенного молчания, затем он нарушает его, говоря: — Спорим, тебе нравилось смотреть, как Эрика падает, а?

Я переворачиваю страницу более резко, хотя думаю, что уже передала нужную информацию. — Не особенно, нет.

Джейк смеется. — Бред сивой кобылы. Любая девушка получит заряд, наблюдая за тем, как их парень-изменник отправляет другую девушку в свет.

— Он не изменял, и это было не… — Прервав себя, я говорю ему: — Знаешь что? Мне нужно учиться. Это был прекрасный разговор, но мне нужно вернуться к учебе.

— Почему бы тебе просто не признать это? Он изменял, но ты все равно забрала его обратно, потому что он чертов Картер Махони. Ты сделала то же самое, что и Эрика. Ты сводишь меня с ума этим дерьмом. Если бы ты просто призналась, почему ты что-то делаешь, ты бы раздражала меня намного меньше. Этот распорядок для милой девушки — чушь собачья.

— На самом деле меня не волнует, что я хорошая девочка, Джейк, — говорю я ему. — Я такая, какая я есть, и если людям это нравится, круто. Если они этого не сделают, к чёрту их. Ты хочешь, чтобы я была той, кем я не являюсь, вот в чем проблема. Ты хочешь очернить меня, ты хочешь видеть меня поверхностной и подлой, чем я есть, ты хочешь, чтобы я любила Картера за его деньги, и ты хочешь, чтобы он обманул, потому что разве это не сослужит мне хорошую службу? Ты желаешь мне зла, но это не за то, что я сделала, это просто то, что тебе нужно увидеть, чтобы быть хорошим парнем в своем собственном повествовании. Вот в чем проблема. Ты не хороший парень. Ты был бы намного лучше, если бы просто признал свои ошибки и несовершенства. Если ты хочешь быть хорошим парнем, веди себя как один, не пытайн исказить всех остальных, чтобы выглядеть лучше. Это не просто лень, это трусливо и жалко.

Поскольку ясно, что я не собираюсь заниматься учебой, а Джейк будет только еще больше раздражать меня, если я останусь здесь, я собираю свои вещи, хватаю сумочку и готовлюсь покинуть проход. Прежде чем я успеваю, его рука выбрасывается, и он хватает меня за руку. — Не так чертовски быстро, милая.

— Убери от меня руку, — говорю я ему, оглядываясь через плечо. — Сколько, блядь, раз я должна сказать это тебе, прежде чем до тебя дойдет? Я не люблю, когда ты прикасаешься ко мне, даже небрежно. Держи себя в руках.

Мне приходится сильно дергать руку, чтобы освободить ее, затем я спускаюсь по ступеням стадиона. Я не знаю, куда идти, мне просто нужно уйти от него. Глядя в проходы, двигаясь все ниже и ниже, я ищу место, но на самом деле его нет. Чемпионат близок, выпускной на следующей неделе — люди не пропускают игры прямо сейчас, они собираются большими компаниями чтобы поболеть за них.

К тому времени, когда я добралась до земли, все, что я хочу, это вернуться домой. Интересно, насколько расстроится Картер, если я уйду. Мы все должны пойти в кафе после игры, но мне тоже не хочется рыскать по стадиону в поисках места, где можно сесть.

Что еще хуже, когда я оборачиваюсь, я вижу, что Джейк направляется ко мне вниз по ступенькам.

— Ты, должно быть, шутишь, — бормочу я себе под нос. Я начинаю заворачивать за угол, чтобы покинуть стадион, но тут мне приходит в голову, что он мог последовать за мной. Я не думаю, что он зашел бы так далеко, как Картер, но, увидев, как Картер сражается, я знаю, что Джейк станет его следующим «социальным хитом», если он услышит о Джейке хотя бы прикосновение к моему запястью.

— Слушай, мне очень жаль, — говорит Джейк, чертовски удивив меня.

Я не могу не повернуться к нему лицом, широко раскрыв глаза. — Что ты мне только что сказал?

— Я не хотел тебя злить, ты просто… — Он замолкает, качая головой. — Я не думаю, что Картер тебе подходит. Я не понимаю, почему он поступил с тобой хуже, чем я, но он тебе нравится. Ты говоришь, что дело не в деньгах, а что еще может быть? Что у него есть такого, чего нет у меня?

Я не знаю, то ли мне жаль Джейка, потому что он настолько отвык от отказа, что буквально не может его переварить, то ли из-за того, что он имеет на это право. Я понимаю, что он не понимает, но я также не могу объяснить это так, чтобы он мог это принять. Лучший вопрос для меня: какого черта я ему нравлюсь? Я никогда не проводила с Джейком столько времени, сколько с Картером. В этот момент я чувствую, что Джейк любит меня только потому, что Картер хочет меня. Если я смогла удержать внимание Картера Махони, я должно быть чем-то особенная.

— Послушай, что у нас с тобой общего, Джейк? Что я люблю делать в свободное время? Какой мой любимый предмет в школе? Почему он мой любимый? Чего я хочу больше всего на свете? Что такого в парне, что меня действительно заводит? Почему я прихожу на футбольный матч своего парня, а потом трачу половину времени на учебу? Я просто дура? Что важно для меня? Если уж на то пошло, что тебе во мне больше всего нравится? Не физическое, что-то другое.

Он рассеянно моргает, совершенно не готовый ни к одному из этих вопросов.

Я понимающе киваю. — В точку. Ты не знаешь. Картер знает. Он знает ответы на все эти и многие другие вопросы. Он дает мне ответы на вопросы, которых у меня даже не было. Картер “понимает меня”, и ему нравится то, что есть на самом деле. Я для тебя идея, вот и все. Быть увлеченным идеей может быть приятно, но это не реально. Я не та девушка, которую ты хочешь. Если бы это было так, ты бы не был так постоянно взволнован моей реальностью. Мы с Картером видим друг друга, настоящее дерьмо, мрачные и грязные вещи, а не только приятные вещи. Мы хорошо знаем друг друга, и чем больше мы узнаем, тем больше нам нравится. Мы просто подходим лучше. Это объяснение. Вот почему нам с ним хорошо вместе, а нам с тобой никогда не суждено быть вместе.

Он хмурится в конце моей речи, но прежде чем он успевает ответить, Брианна выбегает из группы поддержки.

— Что здесь происходит? — спрашивает она, переводя взгляд между нами.

— Ничего, он просто уходил, — говорю я ей. Джейку я многозначительно киваю, поднимаясь по ступенькам стадиона. — Лучше иди и займи это место, пока его кто-нибудь не занял.

Он не сразу двигается, поэтому Брианна упирается рукой в бедро и выжидающе смотрит на него. — Продолжай, Джейк.

Его губы цинично изгибаются. — Знаешь, Брианна, мне кажется, ты впервые говоришь со мной с тех пор, как Картер меня изгнал.

— Он прогонит тебя еще больше, если ты продолжишь беспокоить его девушку, — заявляет Брианна. — Что не так с вами люди? Просто оставьте Зои в покое, и Картер оставит вас в покое. Это не так сложно!

— Ну да, не всем нам так нравится быть сукой Картера, как тебе, Брай, — говорит ей Джейк. Потом мне, он кивает. — Лучше посмотри на это. Любой, кто так жаждет выполнять приказы Картера, наверняка не откажется от его члена — “опять же.”

Брианна краснеет, глядя на Джейка. — Перестань пытаться создавать проблемы и уходи.