Чтение онлайн

Каролину слегка передёрнуло.

— Честно говоря, если бы я не знала, кем вы работаете, ни за что бы не подумала, что вы имеете дело…

— С трупами, да, — хохотнул Роджер. Его явно ничего не смущало. — Кстати, можете называть меня на «ты». Надеюсь, что это взаимно.

После такого говорить «нет, не стоит» Каролине было слегка неловко, поэтому она кивнула. А Финли между тем, лавируя между людьми, которые спешили на свои рабочие места, подводил Каролину к лифтам, по пути объясняя:

— В комитете работают самые разные люди. Заведующая нашей лабораторией, например, — хрупкая блондинка с большими голубыми глазами. Если иметь стереотипы о работниках комитета, то она тоже в них не вписывается. Но это всё ерунда! Главное — как ты проявишь себя.

— Я пока исключительно плохо себя проявляю, — пробормотала Каролина и пожаловалась: — Вчера, возможно, спугнула ценного свидетеля…

— Да? — Финли тут же посерьёзнел — улыбка исчезла с добродушного лица, и в глазах мелькнуло что-то такое… цепкое и хваткое. — Ну-ка, расскажи подробнее.

Каролина, пока они поднимались на лифте на третий этаж, быстро обрисовала Роджеру вчерашнюю ситуацию, сгорая от стыда — до сих пор было неловко вспоминать, как вместо того, чтобы расспросить женщину, она её спугнула.

— Удостоверение тебе нужно, — неожиданно протянул Финли и кивнул каким-то своим мыслям. — Сделаем. Но вообще, конечно, тебе следует пройтись по улице и порасспрашивать свидетелей не одной. Хочешь вместе со мной?

Каролина удивлённо подняла брови, не сразу сообразив, что следует ответить на подобное предложение. Роджер серьёзно хочет возиться с ней? Зачем? Он же глава второго отдела, неужели у него мало дел?

Или просто хочет приударить?

Подумав так, Каролина вновь застыдилась. Защитница, да кто она такая, чтобы ради неё настолько заморачиваться? Свидетелей ходить опрашивать… Странное какое-то свидание, совсем не романтичное. Хотел бы обольстить — лучше бы в кафе после работы пригласил.

— Зачем тебе это? — протянула Каролина непонимающе, и Роджер вновь обворожительно улыбнулся.

— Зачем раскрывать дело? Странный вопрос. Мои подчинённые в опросах не преуспели, но мы с тобой можем выцепить ещё что-нибудь интересное. У тебя, Каро, явный талант. Ты вчера только пару часов прошлась по улице — и самым краешком задела что-то интересное. Что-то важное, но то, чего нет в деле.

— Я… — Она сама не знала, что хочет сказать, но Роджер приложил палец к губам и заговорщицки подмигнул.

— Тс-с-с! Почти пришли. Потом договорим.

Каролина согласно кивнула, ощущая, как от смятения и растерянности жаром вспыхивают щёки, и вошла в кабинет главного дознавателя.

Странный разговор с Финли вылетел у Каролины из головы несколько минут спустя — собственно, сразу же, как Морган начал раскладывать на столе Дайда свои карты. Они у него были своеобразные — будто не купленные, а нарисованные, и смотрелись необычно и потрёпанно.

Гадать у Каролины всегда получалось сносно. На её взгляд, в шаманстве это было самым простым. Однако учивший её Шах только глаза закатывал, когда она делала расклад, и ругался сквозь зубы:

— Что ж за бездарная девка мне попалась!

Как гадал Шах, Каролина никогда не видела — он не подпускал её к своим гаданиям. Поэтому теперь она во все глаза смотрела на то, что делал Морган, и поневоле начинала понимать, из-за чего Шах называл её бездарностью.

Блок на информацию, о которой хотел узнать Рид, Каролина заметила сразу и подумала, что Морган сейчас перестанет гадать — но нет. Он продолжал раскладывать карты, настаивая и, кажется, рассчитывая увидеть что-то ещё, кроме откровенного отказа разговаривать.

— Ты был прав, Гектор, — в итоге усмехнулся Морган, но усмешка была невесёлой. — В этом деле замешан шаман — закрыто всё качественно. Единственное, что я могу сказать, — то, что пропавший парень попался тому же человеку. Иначе здесь было бы опровержение — мол, исчезновение Найджела не имеет отношения к пропаже девушек. Но опровержения нет.

— Больше ничего? — уточнил Дайд, и Рид покачал головой.

— Нет. Крепкий блок. Можно сказать только что-то совсем абстрактное — что цель есть и она важна для похитителя и что все жертвы пока живы. И что похищения будут продолжаться.

Гектор недовольно цокнул языком.

— Сколько человек замешано? Или эту информацию не увидишь?

Морган задумался, а затем собрал со стола карты и полез в сумку за мешочком с рунами.

— Сейчас попробую… — пробормотал он, встряхивая мешочек. И начал класть на стол одну руну за другой.

На этот раз Каролина быстро осознала, что её знания здесь не помогут, — она, всегда не любившая руны, решительно ничего не понимала в раскладе Моргана.

— Сложно, — признал Рид через минуту, морщась. — И чтобы так закрыть информацию, всё-таки нужно больше, чем просто воля шамана. Тем более — такую информацию. Скорее всего, этот человек кого-нибудь убил, чтобы поставить подобный блок.

— Так человек или люди?

— Не знаю, — развёл руками Морган. — Все блоки ставил один шаман, но, есть ли у него сообщники, не видно.

— Тогда попробуем иначе, — Гектор хитро прищурился. — Посмотри, связаны ли похищения с императором. Теорию с возможным заговором я хочу исключить первой.

Рид снова принялся за расклад, и пусть Каролина плохо разбиралась в рунах, она тем не менее заметила, что на этот раз такого же сопротивления, как в прошлый, не было.

— Нет, — наконец уверенно заявил Морган, и Каролина не удержалась от лёгкой улыбки, услышав, как Гектор и Роджер сразу после этого синхронно вздохнули с облегчением. — Похищения не имеют отношения к императору. Да уж, — Рид усмехнулся, — а я полагал, что подобная, как сказала Каролина, прорва энергии нужна кому-то в очередной раз для того, чтобы свергнуть Арена.

— У меня тоже было такое подозрение, — кивнул Дайд. — Но, если это не так, тогда я рад. Значит, речь идёт не о государственном, а о личном интересе. С государственными интересами сложнее, — искривил губы главный дознаватель, — поскольку там чаще всего нет мотива преступления. Оно совершается с конкретной целью — ради смены власти, но это не то же самое, что мотив. Однако, если мы имеем дело с личным интересом, то мотив должен быть.

Каролина не очень поняла, в чём разница, но спросить не успела — потому что Гектор вновь посмотрел на неё, и она тут же почувствовала — то, что он сейчас скажет, ей на редкость не понравится.

И точно.

— Каролина… Ты вроде бы раньше работала в пекарне. Верно я помню?

— Да, было такое, — она кивнула, отчего-то сразу поняв, зачем был этот вопрос. — Вы хотите, чтобы я устроилась в ту булочную, где работала… Как там её…

— Тори Кейс, — напомнил Гектор. — Всё правильно. Но не только. Слушай внимательно…

***

Прежде чем начать говорить, Дайд сделал несколько глотков чаю, который пару минут назад принесла секретарь, — а Морган, глядя на Гектора, ощущал, что с каждой прошедшей секундой всё сильнее нервничает.