Чтение онлайн

Тела обнаружили только в полдень, когда один из коллег зашел к Меланте, чтобы узнать, почему она не присутствовала на утреннем обходе: девушка должна была представить профессору Баумгартен на рассмотрение эпикриз, причем незамедлительно.

Хелен снова была возвращена к делу Додо.

— Не считайте это своей победой, — холодно намекнул ей Кармайн. — Мне просто нужна рабочая сила, а вы в курсе дела. Но не смейте вновь провернуть какой-нибудь трюк, типа вашей выходки с Эйбом Голдбергом. Попробуете повторить — в ту же секунду вылетите с работы, а ваш отец узнает все подробности.

Хелен ничего не ответила и лишь поспешила с докладом к Делии. На ее счастье, жена Ника свалилась с серьезным заболеванием, и он взял отпуск по семейным обстоятельствам. Видя его сильнейшую к ней антипатию, Хелен решила: как только Ник вернется к работе, она постарается свести их препирательства к минимуму. Дай Бог, чтобы Имельда Джефферсон поправилась!

В сопровождении двух женщин Кармайн приехал в Кэрью на Спрус-стрит. Как бы он хотел увидеть здесь Ника, но это было невозможно. Чернокожие жертвы? Бессмыслица какая-то.

Хелен увиденное в гостиной повергло в шок, однако она с облегчением поняла, что ее желудок способен выдержать и такое. Даже патрульный выскочил наружу, где его вывернуло наизнанку, но только не Хелен Макинтош!

— Расскажи мне, что ты видишь, Хелен, — приказал Кармайн.

— Чернокожий мужчина лет двадцати пяти. Ему сначала прострелили горло, а потом прикончили выстрелом в голову. Если бы сначала стреляли в голову, не было бы необходимости в выстреле в горло. Это отличный стрелок — точно попал в горло мужчины с расстояния около пяти метров, явно чтобы заставить того замолчать. Контрольный выстрел сделал стоя прямо над жертвой — пуля вошла прямо, а не под углом. Полагаю, мужчина был другом изнасилованной и у него имелся собственный ключ, — добавила Хелен. — Время смерти предположить не рискну.

— Я предположу, — раздался голос Патрика О'Доннелла. — Мед-эксперт уже проверил температуру печени жертвы и изучил оба пулевых отверстия. — Глядя в глаза Кармайна, он сказал: — Он умер примерно в два утра, братишка. Не раньше. Может, чуть позже.

Ощупав карманы убитого, Патрик выудил из одного бумажник, протянул его Кармайну и отправился в спальню.

— Доктор Майкл Толбин, — прочитал Дельмонико. — Судя по его библиотечной карточке, хирург-ординатор. Господи, какая потеря! Страна лишилась двух молодых врачей, ужасно!

Кармайн двинулся следом за Патриком. Делия и Хелен тоже пошли в спальню.

Открывшаяся здесь картина потрясла Хелен еще больше. Меланта лежала на кровати, широко раскинув руки и ноги; покоящееся на спине тело покрывали багровые кровоподтеки. На запястьях молодой женщины виднелись жуткие отметины, которые были слишком широкими для веревки или провода. Лицо посинело и отекло, язык вывалился наружу, а открытые глаза казались такими темными, что даже радужки было не разглядеть.

— Она боролась за каждый вдох, — охрипшим голосом сказала Хелен.

— Верно, — ответил Патрик. — И умерла почти в то же время, что и молодой мужчина в гостиной, с разницей в несколько минут. Ее приковали наручниками, возможно, соединенными между собой цепью, но ноги были свободны. Эта кровать — мечта для садомазохистов, нашему Додо она подошла отлично. Меланта наверняка считала ее просто милой и необычной. К тому же здесь есть и другие изделия из бенаресской меди. Ноги в носках, ногти острижены — точно Додо. И смерть не случайна — он пришел убивать. Возможно, говорил с ней или не надел капюшон. Какая-нибудь книга пропала?

— Точно сказать невозможно, — ответила Делия, уже проверившая полки. — Очень много книг. Какая потеря! Меланте было только двадцать пять. Вся жизнь была впереди. Медицинский институт Чабба! Через шесть месяцев получила бы степень доктора медицины. Она написала диссертацию по менингококкам. Это значит, что она была одной из лучших студенток.

— Сегодня среда, шестнадцатое октября. Насильник по-прежнему придерживается трехнедельного цикла. Такая ужасная смерть! — не удержалась Хелен.

Никто ей не ответил. Девушка сделала глубокий, судорожный вдох.

— Я в порядке.

— Делия, после того как унесут тела, ты досконально все осмотришь, — сказал Кармайн. — Хелен остается тебе в помощницы.

Когда капитан ушел. Делия взглянула на Хелен:

— Опиши, что ты видишь.

— На девушке? Грим. Вот здесь. И здесь. — Она выглядела озадаченной. — Я не понимаю: если насильник пользуется гримом, как ему удается практически не оставлять его на жертве. — Девушка покраснела, но справилась со смущением. — Ведь во время секса соприкасаешься. Даже во время изнасилования имеется тесный физический контакт. Он обнажен, она обнажена. Почему так мало следов грима?

— Он протер ее ксилолом, — ответил Патрик, собирая свое оборудование. — Очень эффективный растворитель, если надо стереть нечто масляное. Отсюда также можно предположить, что у насильника очень нежная кожа. Скорее всего он не из стран Средиземноморья. Но тогда почему не использует для своей чувствительной кожи спирт? Потому что не доверяет ему как органическому растворителю. Додо очень осторожен. Тем не менее он не химик и не фармаколог. В крови Мэгги Драммонд не было никаких препаратов. Уверен, что в крови этой девушки тоже ничего не найдем. Насильник застает жертву врасплох и использует грубую силу, а если быть точным, только природные способности. Додо — явный психопат, однако он не использует металлических предметов для причинения боли. Пальцы, кулаки, ноги. Подозреваю, что сам он считает насильников извращенцами, а себя — совершенно нормальным. Его удавка должна сочетаться с его представлениями о естественности, поэтому сделана скорее всего из человеческих волос.

— Его собственных? — поинтересовалась Делия.

— Скорее матери. — Патрик подхватил свой чемодан и вышел.

— Почему доктор О'Доннелл назвал капитана братишкой? — спросила Хелен.

— Их матери — сестры.

— Никогда не знала! А мой отец кем приходится?

— Понятия не имею, — со скучающим видом ответила Делия.

Обе женщины работали в тишине, каждая взяла на себя по половине спальни. Пол был покрыт одним из тех раздражающих всех ковров, на котором отпечатываются все следы до единого. Хелен, внимательно рассмотрев ковер, позвала:

— Делия, взгляни на это.

Делия подошла к ней и посмотрела вниз.

— Здесь стояло что-то на четырех ножках.

— Я так и подумала. Неужели он притащил с собой маленький столик! — с иронией воскликнула Хелен.

— Скорее всего это столик из другой комнаты. Не стоит сразу кидаться нелепыми предположениями.

В Хелен вспыхнуло чувство обиды. Крепко сжав губы, она вышла из спальни поискать подходящий к следам на ковре столик. При первом обходе девушка не нашла ничего подходящего и, только проверяя все еще раз, обнаружила в нише под окном гостиной карточный стол.