Чтение онлайн

– А я – Всеволод.

Подскочившему бармену новый знакомый заказал рюмку французского коньяка. Заказ тотчас был исполнен, и, сделав маленький пробный глоток, Майкл сладенько поморщился. Нечто подобное испытывает кот, отведав настой из корней валерианы.

Новый знакомый располагал к себе. От его круглого лица так и веяло неподдельным весельем. Пальцы сомкнулись в крепкое пожатие. Ладонь у Майкла оказалась пухлой, но крепкой.

– Из Москвы?

– Нет, я из другого города.

– А хотите, я угадаю, из какого именно?

Всеволод с интересом посмотрел на Майкла: новый знакомый показался ему забавным малым. Для подавляющего большинства иностранцев в России существовал только один город – Москва. Пожалуй, еще немного они слышали о Сибири.

– Думаю, что вы даже не слышали о таком городе, – с сомнением высказался Всеволод.

– Ну, как вам сказать, я ведь некоторое время проживал в России, так что мне пришлось повидать немало городов.

– Если так, попробуйте, угадайте.

Майкл Хейсли наморщил лоб, изображая усиленный мыслительный процесс.

– Мне кажется, что такой человек, как вы, может проживать только в Сибири.

– Вот как? – искренне удивился Елизаров. – Что же во мне такого особенного?

– Там очень суровый климат. Такие крепкие экземпляры, как вы, могут водиться только там.

– Хм... У вас, Майкл, определенно дар экстрасенса. Вы угадали. Но Сибирь очень большая, там много городов, в каком именно из них?

– Дайте немного подумать... – поднял он глаза к потолку. Затем, хлопнув себя ладонью по лбу, произнес: – Ну конечно же, вы из Уренгоя!

– Так оно и есть, – искренне подивился Всеволод.

– А хотите, я угадаю, кто вы по профессии?

– Попробуйте. Было бы интересно.

– Вы – нефтяник!

– Точно! Как вам это удается? А может, тогда скажете, кем я там работаю?

– Вы руководите компанией.

– Ну надо же! – Всеволод хлопнул себя по коленям. – Может, вы тогда скажете, что это за компания? Ха-ха-ха!

– Название вашей компании «Прометей»!

Глаза Всеволода Елизарова расширились от удивления. Потом в них зародилась откровенная настороженность, даже лицо перекосило от неожиданной догадки: «Неужели это один из тех людей, о которых им долбили в Советском Союзе? Шпион и вербовщик. Сначала они входят в доверие, могут даже угостить дешевым ромом, чтобы потом взять потенциальную жертву на крючок». Но что-то здесь не вязалось. Он, конечно, далеко не бедный человек, а при желании может купить весь бар с дорогими напитками, включая миллионерш, что сидели сейчас за соседним столиком; но ведь не генеральный конструктор какого-нибудь секретного супероружия, не директор военного завода, не летчик-испытатель новейшего истребителя. У него нет ровным счетом ничего, кроме трубы, по которой течет газ!

А потом, с какой стати ему вербовать нефтяника? Что от него можно заполучить? Цистерну переработанной нефти?!

– Кто вы? Откуда?

Майкл Хейсли улыбнулся:

– Я из Америки... А вы испугались. Сейчас у вас такое лицо, как будто бы за вами наблюдают агенты ФСБ. Вам не стоит беспокоиться, ведь коммунистический режим давно рухнул. За разговоры с иностранцем вас не посадят на пятнадцать лет, как это случилось бы еще во времена холодной войны. А потом, сами посудите, какой интерес вы можете представлять для западных спецслужб, вы ведь не владеете никакими секретами. А я ведь, в свою очередь, не агент ЦРУ, я бизнесмен! И причем очень серьезный бизнесмен, и так же, как и вы, занимаюсь горючими ископаемыми. Сами понимаете, в нашем деле, как говаривал Маркс, важна прибавочная стоимость.

– Как вы узнали обо мне?

– Ха-ха! – расслабленно рассмеялся Майкл. – Вы ведь не английская принцесса, чтобы я наводил о вас справки. – Майкл продолжал обезоруживать широкой улыбкой. – О вашем существовании я узнал совершенно случайно, мне рассказал кузен, который занимается финансовыми вопросами на корабле.

– И что же он рассказал?

– Он сказал, что в круизе есть один русский, твой коллега, который занимается нефтью или газом. Пообщайся, говорит, наверняка у тебя с ним найдется немало общего и будет о чем поговорить. Дорога в этом случае не будет такой уж длительной. Вот я и воспользовался случаем. По собственному опыту могу сказать, что надоедает все, даже красивые женщины; единственное, что по-настоящему доставляет удовольствие, так это понимающий и умный собеседник.

В чем-то этот американец был прав.

– Но вы назвали даже фирму, которой я руковожу.

– Вспомните свои анкетные данные, которые вы предоставили, когда оформляли путевку. Вы написали там практически все, вплоть до названия фирмы. А ведь эти данные не являются какими-то секретными. Я так понимаю?

– Не являются, – улыбнулся Всеволод. Подозрительность сошла на нет.

Кое-что прояснилось. Никто не пытался его вербовать. Никто не предлагал ему за океаном виллу и огромную зарплату в обмен на предательство своей родины. Никто не пытался даже подложить ему в постель длинноногую блондинку (против чего, возможно, он и не возразил бы), чтобы впоследствии шантажировать компрометирующими снимками. Ровным счетом ничего такого, что могло бы настораживать. Просто встретились два мужика и заговорили о бизнесе. Примут еще пару стаканов виски, и разговор понемногу сойдет на женщин.

Почему бы и нет?

– Ну, вот видите... Вы, кажется, предпочитаете виски?

– Есть такое дело, – согласился Всеволод.

– Разрешите мне угостить вас.

– Разрешаю, если это только не ведет к дальнейшей вербовке.

– Ха-ха-ха! Когда я работал в Москве, то мне казалось, что все русские очень угрюмые люди; теперь, глядя на вас, я не могу этого сказать. Шумные? Да! Но американцы тоже не тихий народ, а это совершенно другое дело. Считаю, что вербовка завершена удачно.

– Если она проходит именно так, то я согласен. Я даже не заметил, как это произошло. А вы большой профессионал!

– О да!

– Так чем вы занимаетесь?

– Я занимаюсь новейшими технологиями. Сфера моего интереса – нефтяной и газовый бизнес. Вы даже не представляете, как далеко в этом отношении ушла Европа и Америка. Сейчас нам на пятки пробуют наступать Кувейт, Саудовская Аравия, даже Китай. В связи с этим у меня есть к вам предложение.

– Но какое отношение это может иметь ко мне?

– Самое непосредственное. Как только я продам вам передовые технологии, вы сможете значительно усилить свой бизнес. В России вам просто не будет равных, вы сможете оторваться от всех своих конкурентов.

– Но кто мне даст деньги на эти технологии? Я не так богат, как это может показаться со стороны.

Подняв указательный палец, Майкл Хейсли подозвал бармена.

– Я вас слушаю, сэр.

– Вот что, дружок, открой нам бутылку «Горы Шотландии» и можешь быть свободен.

– У вас хороший вкус, сэр, – одобрительно кивнул бармен, доставая пузатую бутылку с переливающейся наклейкой.

– Просто я предпочитаю все самое лучшее, – сдержанно отозвался новый знакомый.

Бармен достал два фужера, теперь уже другие – каплевидной формы, налил осторожно, как если бы опасался, что тяжелый насыщенный ароматом раствор способен расколоть крупную рюмку. И, неслышно поставив бутылку, тотчас отошел в противоположный конец стойки. Обслуживающий персонал вышколенный, других тут просто не держат. Чтобы попасть на такой лайнер даже в качестве ассенизатора, претенденты проходят нешуточный отбор.

– Вдохните аромат, – предложил Майкл и бесстрашно сунул острый нос в рюмку: кончик едва дотронулся до зыбкой поверхности.

Всеволод поступил значительно сдержаннее, лишь приблизил нос к самому краю рюмки и шумно потянул ноздрями.

– Не правда ли, замечательно! Так могут пахнуть только высокогорные луга Шотландии.

– Мне не приходилось там бывать, но я вам охотно верю, – согласился Всеволод.

Этот иностранец – большой чудак; вместо того чтобы проглотить виски одним махом, он решил прополоскать в напитке свой большой нос.