Чтение онлайн

Элеонора убежала, за ней кинулся Дернли, но королева его не отпустила. Она никого не отпустила. Впрочем, мы все видели происходящее и отсюда. И я видел, как моя Элеонора обнимает герцога! Это разбило мое сердце, я готов был расплакаться прямо там и еле сдерживал слезы, представляя, как будет кричать отец. Неужели она предала нашу любовь? А ведь и мне было тяжело этот год, но я ждал, любил… А она! Нет, не может этого быть. Герцог просто принудил ее. Вон какие шрамы у него страшные, даже мне противно. Фу! Я должен спасти Элеонору и жениться именно на ней.

Еле досидев до конца мероприятия, я вернулся домой с отцом, который, к слову, был в плохом настроении.

— Я женюсь на Элеоноре, — прямо заявил отцу.

— Замолчи, дурак, — зарычал он. — Из-за тебя вечно проблемы.

Скандал начался в карете, а продолжился дома. В этот раз я четко осознал, что без Элеоноры не смогу жить! Поэтому, даже когда отец пригрозил лишить наследства, собрал свой чемодан и гордо ушел под крики со слезами матери.

Хватит с меня. Женюсь! А отец, он примет мое решение. Вон, и королева уже стала приглашать Элеонору на мероприятия, а значит, она достаточно знатная. Отец покричит и успокоится.

Осталось самое сложное: спасти Элеонору из лап герцога Кейма. А дальше мы поженимся и будем счастливы. Так я думал. Но понял, что ошибался, когда кулак возлюбленной прилетел мне прямо в нос…

Элеонора

Я испытывала разные эмоции по ходу рассказа бывшего жениха. Но в основном они сливались в злость и мои сжатые кулаки. Когда Эндрю говорил о любви, я еле сдерживалась, чтобы не закричать, прерывая его. И после всего пережитого мной какое он вообще имел право говорить о чувствах?

Когда рассказ был закончен, я приняла решение поскорее закончить эту страницу с Эндрю Ларсоном и навсегда вырвать из своей памяти.

— Адриан, отпусти его, — попросила я герцога, стараясь держать себя в руках. — Очевидно, это не он напал на меня и Пэгги.

В этом я была точно уверена. Для этого, как оказалось, мой бывший жених был слишком слабохарактерным. Хотя, возможно, он хорошо знал того, кто был достаточно влиятельным, сильным и не терзался совестью, чтобы совершить подобное.

Когда Эндрю оказался на земле, он посмотрел на меня с надеждой и ринулся вперед, минуя герцога и расставив руки, словно для объятий.

— Элеонора, я знал, что наша любовь… — закончить он не успел, я со всей силы ударила его прямо в нос. Эндрю тут же закричал, скрючился и завопил. А я под удивлённые взгляды Адриана и Маргарет встряхнула руку, стараясь избавиться от боли. Но вместе с болью я получила и долгожданное удовлетворение. Оказалось, бить носы вполне помогало избавиться от злости. Ах, жаль, я этого раньше не знала, а то разбила бы еще парочку наглых носов.

— Ты негодяй, Эндрю, — сказала я бывшему женишку. Подумать только, какое счастье, что свадьба нас с ним миновала.

— Но я ждал тебя год, — выпрямился он, все еще придерживая рукой разбитый нос. Он сказал это так, словно мне данные слова служили упреком. Я снова почувствовала прилив злости. Это грозило Эндрю еще одним ударом, и он, должно быть, догадавшись, отшатнулся.

— Ждал меня? — со злостью спросила я. — Эндрю, ты год прожил в богатстве, ходил на балы и званые вечера. А знаешь, что делала я? Работала и еле сводила концы с концами. У тебя был год, Эндрю, чтобы любить меня. Ты мог бы помогать мне втайне от отца. Мог бы попросить прощения. Но ты трус и негодяй. Знал, что я пострадала из-за тебя, но не сделал ровным счетом ничего, чтобы это исправить.

Эндрю застыл, словно задумался над моими словами. Кажется, они стали неким откровением для него.

В этот момент глубоко в душе я испытала толику жалости к бывшему жениху. Мне было жаль, что его отец жестокий тиран. Но проступков Эндрю это не умаляло в моих глазах.

— Я ведь отважился тебя спасти, — с непониманием сказал Эндрю, я даже вздохнула от безысходности. Сейчас он напоминал мне Маргарет своим упорством. К слову, младшая сестра, как и герцог, все это время молча наблюдала за происходящим.

— От кого меня спасать? — спросила я. — От моего будущего мужа? Мужчины, который вытащил меня из нищеты, в то время как ты ходил и плакал вокруг лавки?

Эндрю сглотнул, явно пытаясь удержать слезы. А мне было страшно представить, как сложилась бы судьба без Адриана. А если мои подозрения верны, так и покушения никак не касались герцога. Напротив, вся угроза исходила от меня…

— Неужели мы никогда не будем вместе? — спросил он как-то надломлено. — Элеонора, я ведь исправлюсь. Стану другим. Только дай мне шанс.

Я лишь покачала головой. Заявись он ко мне еще пару недель назад и скажи все это, возможно, я бы и подумала. Но теперь уже было совсем поздно, именно поэтому я не думала ни минуты.

— Нет, — ответила я. — Я уже совсем другая, Эндрю. И я, признаться, тебя не люблю и, должно быть, никогда не любила. Возможно, впервые я могу сказать, что это хорошо, что наша свадьба была сорвана. Мы с тобой друг другу совсем не подходим. Ты еще найдешь себе девушку, которая станет для тебя по-настоящему любимой. Но это точно буду не я, — добавила в конце, все еще испытывая немного жалости от его вида.

На улице повисла тишина, казалось, только ветер носил по двору ветки, шурша ими по земле. Но шуршание увеличивалось, и вскоре я поняла, что оно похоже на стук колес.

Я заметила, как к дому подлетел большой чёрный ворон, он сел на плечо Адриана, а после слился с его тенью.

— Элеонора, Маргарет, вам следует пройти домой, — серьезно сказал герцог, — скоро прибудут жандармы.

— Вы сдадите меня жандармам? — спросил Эндрю. Он дернулся, должно быть, желая сбежать, но Адриан тут же его схватил в пару шагов. Я даже удивилась, как он быстро двигался.

В глазах Эндрю промелькнул неподдельный страх, наверное, он даже забыл про разбитый нос.

— Не думаю, — скучающе ответил Адриан. — Не тебя.

В этот момент в ворота въехала темная карета, привлекая наше внимание.

— Домой, сейчас же! — тут же прорычал Адриан.

Я бы хотела остаться, но злить Адриана совсем не желала. Должно быть, и Маргарет думала так же, ведь она поспешила домой. Мне ничего не оставалось, как пойти следом за младшей сестрой.

Главное, чтобы Адриан не уехал. Ведь у меня появились подозрения, и, судя по поведению герцога, он подумал о том же. И я скорее желала узнать, насколько наши подозрения в этот раз сошлись и имели ли под собой настоящую почву.