Чтение онлайн

— Обсуждать надо, согласен. Как и исследовать. Вот только где взять время?..

Допрошли полигон Иль с Тором без особых проблем. Ну, разве что один раз немного поспорили из-за того, что одновременно использовали разные схемы на одной нежити и в итоге не получили вообще ничего — похоже, сработала та самая взаимонейтрализация, но это дело житейское.

Уже на подходе к корпусу обнаружившийся на выходе с полигона ир Вильос попросил девушку задержаться и подтвердил её подозрения относительно своих планов на второкурсника.

— Учитывая его знания в классической боевой магии, думаю, это неплохой для нас вариант, — кивнула девушка.

— Личных проблем у вас или кого-то из уже входящих в команду, насколько знаю, с ним нет? — Она качнула головой. — Отлично. Тогда поговорю с ним при случае. А вы в этом году не затягивайте с подготовкой и учтите, Кубок будет непростым. Наши победы другим академиям как кость в горле, многие, скорее всего, усложнят или уже усложнили те задания, которые идут от них, так что не стоит рассчитывать, что всё будет на том же уровне.

Об этом она как-то прежде не думала.

— То есть нам готовиться к уровню Кубка архимагов?

— Ну, не настолько усложнят. Но да, задания Кубка архимагов разобрать вам будет не лишне. Поэтому ещё я и говорю, что подготовку стоит начать заранее, а не откладывать на последний момент. Надеюсь, вы в этом плане ответственнее Кьяра?

Иль предпочла не лукавить:

— Не уверена. Семестр обещает быть непростым и наверняка не только у нас, но и у алхимиков, и у прикладников.

— Хотя бы постарайтесь начать заранее. И ир Триксу пока ничего не говорите, я отправлю его к вам, когда сам это с ним обсужу.

— Хорошо.

На этом ир Вильос разговор завершил и направился в корпус, а она свернула к общежитию.

По дороге ей снова попалась гуляющая Джул, но сегодня та куда-то целеустремленно шла, так что Иль ограничилась приветствием. Баньши кивнула в ответ и поспешила дальше.

Следующие дни прошли без неожиданностей. Студенты втянулись в учёбу, семинары сменяли практики, за теми следовали лекции… Доклады, обсуждения, отработка схем, изучение новых… Жизнь потихоньку входила в привычную уже колею.

На практиках по боевой менталистике они начали тренировочные поединки. С ир Фэйром это было совсем иначе, чем с ир Ледэ, и не только потому что тот требовал фехтование.

— Меч в сражении менталист-менталист — это не только и не столько оружие, это инструмент контроля происходящего. Не будь его, можно было бы закрыть глаза, окружить себя щитом и так стоять, простым и банальным способом не давая противнику вступить с вами в ментальный контакт. Но в случае с оружием подобное решение уже перестаёт быть таким уж хорошим вариантом. Согласитесь, довольно сложно игнорировать противника, который нападает на тебя с мечом. Поэтому боевые менталисты фехтуют, а не потому что нам это так уж нравится или мы настолько привержены традициям. У вас именно с фехтовальной техникой, конечно, пока всё сложно, но это дело поправимое. Уровня профессионального бреттера от вас я и не жду.

Ещё одним нюансом сражений менталистов было то, что дуэли всегда происходили не менталками, а в телах.

— В реальном бою возможны иные варианты, но когда речь о дуэли, это одно из краеугольных требований. Когда-то, говорят, оно стало компромиссным решением между боевыми менталистами и менталистами-лекарями. Сколько в этих слухах правды, не знаю, но не удивлюсь, если так и было: менталисты-лекари очень не любят травмы от атакующих чар. Тем более что обычно там получается клубок из щитов менталиста, испорченных атакой, и последствий собственно атаки, в этом нужно ещё разобраться, и при этом сделать это быстро, чтобы сохранить пациенту разум. Делать это с менталкой сложно, а то и невозможно, нужно собственно тело, так что выдвинуть такое требование лекари очень даже могли. Да, ир Дерберт?

— А что будет, если это требование нарушить? Наверняка ведь такое бывало. Я имею в виду, менталка ведь ещё и даёт дополнительные возможности, то же более лёгкое применение ментальных схем, включая и чтение, и щиты, и атаки. Значит, наверняка находились те, кто пытался это использовать?

— Находились. Есть методики уподобления, причём разные, и попытки их применения случаются. Иногда это даже выходит так качественно, что и другие менталисты могут не понять. Но это является нарушением правил. Если обман вскроется, проблем дуэлянту не избежать. Да и опасно это: схемы уподобления имеют свои ограничения и если противник использует что-то из того, с чем они взаимодействуют, пиши пропало. Там уже и лекари могут не помочь. Можно и не суметь вернуться в тело, и потерять рассудок, и повезёт, если рядом с менталкой окажется сильный менталист и сумеет помочь.

— А не на дуэлях? Просто в бою? — заинтересовался Ирвин. — Такое ведь тоже должно было происходить?

— Просто в бою, к счастью, не так уж часто происходят сражение менталист-менталист. Кроме того, о подобной возможности знают, и тело обычно находится под присмотром лекарей. Но вам бы я пробовать не рекомендовал. Пока все тренировочные поединки только в теле и только под моим присмотром.

Требование было вполне понятным и, пожалуй, скорее успокаивающим, чем раздражающим. Возможности боевой менталистики действительно были довольно пугающи, как и последствия, которые они могли вызывать: о тех не преминула в красках рассказать им преподавательница по лекарской. Ещё раз объяснила, и что нужно делать до прибытия менталиста-лекаря, если во время поединка случились какие-то осложнения, чего делать категорически не стоит, и как правильно описать проблему так, чтобы менталист-лекарь понял. В общем занятия проходили познавательно и без новых происшествий.

Ник с целителем тоже вроде бы без лишних приключений — не считать же за одно из таковых поломку колеса? — перебирались от деревни к деревне и пока один лечил, другой осматривал кладбища, проверял захоронения, на всякий случай замерял нашедшимся в морге карманным артефактом вроде того, что был у отца Чеза, уровень фона. Но всё было тихо.

Так продолжалось примерно до обеда пятницы, когда Ник написал, что, кажется, что-то в деревне не то. Иль сразу предложила перенестись к нему, но некромант отказался, мотивировав это тем, что проблема не магическая, просто местные, похоже, что-то скрывают. Девушку это не особо успокоило, так что на пары она взяла с собой доску. Обе, на всякий случай: неизвестно, какая подвернется приятелю под руку, если что-то пойдёт не так.

«Иль, знаю, у тебя пары, но когда закончишь, можешь появиться?» — обнаружилось на доске ближе к вечеру, когда Иль проверила её после пары у Оливии ир Верс.

Девушка вскинула голову и посмотрела на преподавательницу:

— Миледи ир Верс, а вы не могли бы помочь мне со страховкой? Это, думаю, ненадолго.

Можно было бы и без страховки, «Эрта» всё же тратила меньше сил на расстоянии, но при наличии альтернатив Иль предпочитала с.

Менталистка-лекарь кивнула и выстроила связку.

Материализоваться на расстоянии по маяку, чувствуя её поддержку, оказалось всё же куда спокойнее, чем одной. Хотя спросить, как скрыть себя перед появлением, Иль опять забыла.

Но сегодня она никого построннего не напугала: Ник, к счастью, оказался один. Но, видимо, неподалёку был кто-то ещё, потому что он, вздрогнув от неожиданности, тем не менее сдержал возглас и приложил палец к губам.

«Что-то не так?» — мысленно спросила Иль.

«Знаешь, я проверил захоронение парой схем. Ритуалы там не проведены, провёл. Но проблема не в этом, а в том, что что-то не похожа смерть на естественную. Я, конечно, не вытаскивал тело, но по совокупности признаков это что-то странное. Сама смотри: времени прошло немного, фон нормальный, умерший не маг, но ещё бы немного и был бы риск того, что встанет. Так бывает с насильственными смертями, но не с „просто не проснулся“».