Чтение онлайн

Ректор обвел нас всех задумчивым взглядом, а мы выжидающе смотрели на него. Интересно, император может повлиять на Нормана Велла, если тот начнет настаивать, чтобы мы жили в кампусе весь оставшийся год? Все-таки Академия находится под его юрисдикцией. А у нас сейчас есть весьма серьезные проблемы с Бездной, и ежедневное нахождение в Академии никак не вписывается в мои планы на этот год.

— У меня есть для вас предложение, — наконец сказал ректор. — Устав Академии позволяет особо одаренным студентам сдать экзамены досрочно. И поскольку вы, ребята, попали в крайне двусмысленное положение, я позабочусь чтобы ваш экзамен стал достоянием всей Империи. Я думаю, многие захотят посмотреть на силу нашего кронпринца, его прекрасной невесты и двух его братьев, один из которых полудемон.

Мы удивленно переглянулись. Как ректор узнал, что Энджелл приходится братом Джеймсу? Нам самим стало об этом известно несколько дней назад!

Норман Велл рассмеялся, наблюдая за нашими недоуменными лицами.

— Сразу видно, что «Императорский ежедневник» вы сегодня не читали, — смеясь произнес он.

Я посмотрела на ребят, но те так же, как и я, были растеряны. Значит, не только у меня не было времени прочитать очередной бред, написанный родственницей Стеферсонов. Даже Энджелл, который сегодня утром рассказывал нам о скандалах в прессе, явно обделил своим вниманием «главного врага».

— Николь Колинг раскрыла все ваши родственные связи, — продолжил ректор, — в том числе и то, что принцесса Харома — сестра Найджела Стеферсона по материнской линии.

Кто мог рассказать этой Николь о том, что мы родственники? Кому это было нужно? И зачем? Стеферсоны столько лет скрывали, что у них есть родственники с демонической сущностью! Как эта информацию без их согласия могла попасть к журналистке? Только от них самих.

Все стало на свои места. И не только я догадалась о личности информатора.

— Дейвид! — сказала я вместе с Энджеллом.

Эвелина

Обсудив с ректором детали прохождения экзамена и назначив его проведение на послезавтра, мы покинули Академию. Экзамен мы будем сдавать по очереди на полигоне Академии в присутствии всех студентов и преподавателей. Также Норман Велл пообещал отправить приглашения всем аристократам Велании и особо популярным журналистам, в том числе и Николь Колинг. Нас такие условия более чем устроили.

Покидая Академию, мы решили проверить портал Бездны, и, выйдя за ворота, сразу переместились в храм Вечности. Найджел тоже пошел с нами, ему, как и всем нам, назначили экзамен на послезавтра, чтобы он досрочно закончил обучение.

Стоило нам оказаться в храме Вечности и оглядеться, как у меня возникло тревожное предчувствие. Мы стояли в колонном зале, двери которого вели к порталу Бездны.

— Почему здесь так тихо? Где все? — спросил Найджел, озираясь по сторонам.

— Если здесь никого нет, значит, все в зале с порталом. А это значит… — сказала я, призывая меч.

— … что там сейчас намного интереснее, чем здесь! — закончил мою мысль Джеймс.

— Призывайте оружие! — крикнула я, устремляясь к портальному залу. — Энджелл, принимай вторую ипостась!

По пути я тоже приняла демоническую форму, и мы вчетвером влетели в зал с порталом Бездны во всеоружии и оказались там в самый разгар сражения с шитаинами. Джей пододвинулся ко мне, но заметив рядом злого полудемона, который был готов свернуть шею любому волкоголовому, кивнул и занял свое место в паре с Найджелом. Сейчас не время разбивать наши пары, я сражаюсь с Энджи, а Джей с Наем, мы уже не первый год так тренируемся и не стоит проводить подобные эксперименты при прорыве Бездны.

Десять высших демонов дрались с пятнадцатью шитаинами, и сражение длилось уже явно не первый час. Наша временная печать была сорвана, и из портала лезли все новые твари. Четверо высших демонов были сражены, и это пронзило мое сердце болью. Все убитые демоны — мои подданные, и они погибли, сражаясь с тварями Бездны, защищая Харом и Веланию от смертоносных шитаинов.

Ярость затопила меня, и я кинулась на ближайшую тварь, раздирая когтями ее плоть. Монстр зарычал и замахнулся лапой, но я оказалась быстрее, и ушла от удара. Пока шитаин замахивался для очередного удара, я нанесла свой и мечом отсекла ему голову. Сердце было вырвано привычным движением, доведенным до автоматизма. Одним усиленным ударом я разорвала грудь твари, когтями вырывая еще горячее сердце, обращая тело в прах.

Нам с Джеем нужно было как можно скорее подобраться к порталу, чтобы наложить на него временную печать и остановить прорыв, но сейчас к нему было не подступиться. Для начала нужно помочь демонам справиться с шитаинами, которые перекрывали путь к Бездне.

Принимаясь за очередную тварь, я оценила обстановку и то, как мои друзья отчаянно сражаются с врагами наших миров. Краем глаза я видела, как Найджел, Энджи и Джей дерутся не только физически, но и используя магию, отвлекая ею своих врагов.

И как после этого кто-то может считать, что мы недостаточно магически одарены? Найджел сдерживал шитаинов водными путами, Энджи — огненными кольцами, а Джей одновременно бил огнем, водой, воздухом и мечом.

Зарычав, я накинулась на следующего шитаина, и уже без меча, одними когтями разорвала ему горло и, усилив мышцы магией, оторвала голову. Следом последовало сердце, и горстка пепла осыпалась к моим ногам.

Я сбилась со счета, сколько шитаинов было мной сражено и сколько по времени длилось сражение. Может, часов пять, а, может, и все десять. Мы рубили головы и вырывали сердца, а врагов меньше не становилось. Все новые и новые твари выходили из портала, занимая место своих соплеменников. Шитаины уже давно оттеснили меня от Энджи, и пара Джей-Най тоже распалась, каждый сражался самостоятельно и магией прикрывал свой тыл.

Ни я, ни Джей, не могли подобраться к порталу. Слишком много шитаинов в этом зале, нас либо убьют при попытке сковать Бездну, либо воспользуются своим преимуществом и убьют наших друзей и защитников Харома. Пока численность шитаинов не сократится, чтобы демоны Най и Энджи могли прикрыть нас, затея накладывать печать на Бездну обречена на катастрофический провал.

Придавливая сразу двух шитаинов магией, не позволяя им подобраться ближе, я сражалась с третьим, когда увидела, как один волкоголовый прорвался к выходу из антипортального зала. Нельзя, чтобы он успел переместится из храма Вечности! Он может оказаться где угодно, и подвергнуть жизни магов и демонов смертельному риску! Отрубая голову своему противнику, я окинула взглядом сражающихся.

Рядом со мной дрался высший демон. Я не знала его имени, но поймав его взгляд приказала:

— Беги к выходу, не дай шитаину выйти из этого зала! Твоего беру на себя!

Я оттолкнула его с линии удара, переключая внимание твари на свою персону, и высший демон тут же принялся исполнять мой приказ. Отвлекшись на него, я на секунду потеряла контроль над темным даром и два шитаина, которых я держала магией, кинулись на меня, скалив свои волчьи пасти. Три противника закружили вокруг меня, каждый пытался достать, но я орудовала мечом, не подпуская их к себе на близкое расстояние.