Чтение онлайн

Очень странно, что Эвелина смогла выжить как после первого разрыва, так и после второго! Одним словом — архидемон, что с нее взять!

Остается только посочувствовать Джеймсу, что ему так не повезло с истинной парой! Но раз связь разорвана, а Эвелина никогда не сможет пройти обряд посвящения на родовом артефакте и стать нареченной нашего императора, придется Джеймсу Стеферсону искать другую девушку на роль своей супруги и императрицы Велании!

И вот, в день коронации между Джеймсом и Эвелиной происходит ссора. А причина все в том же, принцесса Тьмы не может пройти обряд посвящения! Она прекрасно понимала это и обратила свой взор на другого мужчину — милорда Энджелла, который тоже является ее кузеном! Прекрасный выбор, Эвелина, просто чудесный!

Но наш император не смог стерпеть такое оскорбление в день собственной коронации и не сдержал свою силу, ударив магией по бывшей возлюбленной и брату! Хочу заметить, что сам Джеймс уже тоже активно ищет себе новую невесту, он танцевал с Эвелиной только первый танец (уверена, просто высказал ей знак уважения, все-таки она принцесса!), а на все последующие его партнершами становились верные подданные Велании!

Сразу после коронации нам всем объявили об обряде посвящения для принцессы Тьмы, который должен произойти со дня на день, но где же сама Эвелина? Ее не видно, она исчезла из императорского дворца в день принятия престола Джеймсом Стеферсоном! Я сильно сомневаюсь, что этот обряд на самом деле состоится! Он объявлен лишь для отвода глаз и сокрытия истинного падения принцессы Харома, которая никогда не будет достойна стать императрицей Велании!

Нам всем остается только набраться терпения и ждать, когда будет официально объявлено о расторжении помолвки императора Велании Джеймса Стеферсона и принцессы Харома Эвелины! Я думаю, ждать нам осталось совсем недолго!

Вечно Ваша, Николь Колинг».

Я отбросила газету и поднялась. Я выполнила его желание, прочитала очередную историю от Николь Колинг. Все как всегда: сплетни, интриги, ложь.

— Мы идем? — спросила я у Энджелла, который во все глаза смотрел на меня.

— Ничего не хочешь сказать?

— Нет. Николь остается верна себе, статья полностью в ее стиле, — равнодушно сказала я. — Думаю, гвардейцы слышали, как мы с Джеймсом ругались и кричали друг на друга, кто-то из них слил ей эту информацию. Мне не за что переживать. Если понадобится, я пройду обряд.

— А ты еще хочешь его проходить? — осторожно спросил друг.

А ведь правда хочу ли я его проходить? Я немного подумала.

— Не знаю, — честно сказала я. — Мне все равно. Сейчас надо провести поединки высшим демонам. А там будет видно.

Я вышла из кабинета, и Энджи поплелся за мной. По коридорам сновали демоны, которые передавали друг другу газету. «Императорский ежедневник». Из кабинетов доносились возмущенные голоса, что их принцессу считают недостойной какого-то там человеческого императора, но я никак на это не реагировала. Я была спокойна и холодна. Меня ничто не волновало и не тревожило. Пусть думают, что хотят.

Тренировочный зал располагался в цокольном этаже, и туда уже стали подходить зрители и претенденты. Стоило мне войти, как ко мне кинулся демон, отвечающий за кадры, милорд Бакел, который тут же сообщил:

— Ваше высочество, первые претенденты уже прибыли, соизволите начинать?

— Да, — ответила я. — Я и милорд Энджелл будем вместе проверять кандидатов. Зал довольно большой, места нам хватит.

Бакел кивнул и объявил о начале первого поединка. Мы с другом вышли в центр зала, я заняла правую половину, а он левую. Нашими противниками стали двое крупных демонов. Чистокровные высшие демоны. Сильный темный дар. Моему противнику сто пятьдесят лет, противнику Энджела — девяносто. Опытные и сильные, они уверенно прошли и встали напротив нас, принимая вторую ипостась. Энджелл тоже перевоплотился в демоническую форму, а я решила остаться в человеческой, так будет справедливее.

Раздался сигнал, и высшие демоны атаковали нас. Мой кандидат сражался достойно, его темный дар был силен. Он весьма умело пытался достать меня, но, когда понял, что его магии не хватит, перешел в рукопашную. Меч, он призвал именно меч, чем вызвал мое уважение. Наша дуэль была на высоте. Он прекрасно владел холодным оружием и умело им как атаковал, так и парировал удары. Через несколько минут сражения я уже знала все его сильные и слабые стороны. Мне не составляло труда уворачиваться от его ударов. Обезоружить противника было несложно, но я хотела посмотреть, как он станет уходить от моих атак. Я стала наступать и била с каждым разом все сильнее и сильнее. Вот уже мой меч просвистел в опасной близости от его головы, вот я задела его руку, следующий удар пришелся на грудь. Он держался, несмотря на ранения, он продолжал сражаться, причем не только защищался, но и пытался достать меня. Хорошая выдержка. Сильный противник. Пожалуй, достаточно.

Выбрав момент, я крутанулась и с разворота ударила его ногой по правой руке, выбивая оружие. Но не успело оно со звоном упасть на пол, как я приставила к его горлу клинок. Пусть он и неплохой боец, но Дейвид не даром вырастил из меня боевую машину. Я не только сильна магически, но и с боевой подготовкой у меня все на высшем уровне.

Я была уверена, что в моей магической силе не сомневается никто, а вот в том, что я физически способна противостоять высшим демонам, могли усомниться, ведь я девушка. В Охранном патруле практически нет женщин, а те немногие, кто здесь работал, сидели за бумажной работой. Демоны бережно относятся к своим дамам, не позволяют им беспричинно рисковать.

Сейчас я обвела взглядом присутствующих и, наблюдая за их удивленными лицами, убедилась, что многие сомневались в моей физической силе. Ну что ж, больше они так думать не будут. Я победила высшего демона в демонической ипостаси, не перевоплощаясь, и судя по лицам сотрудников Охранного патруля, которые смотрели на меня с благоговейным уважением, они это оценили высшим баллом.

Энджелл уже заканчивал со своим противником и через пару секунд уложил его на лопатки. Я вопросительно посмотрела на него, и друг утвердительно кивнул, подтверждая, что его кандидат силен. Значит, они оба получат допуск в храм Вечности.

Дальше все продолжалось по той же схеме. Мы сражались с высшими демонами, отсеивали совсем слабых, но в основном все претенденты показали достойный уровень владения как темным даром, так и боевыми искусствами. Я отсеяла двух, Энджелл одного. После каждого сражения я замечала, что зрителей становилось все больше и больше.

Когда мы закончили с последними претендентом на сегодня, уже наступила ночь, но никто так и не думал расходиться. Все внимательно наблюдали за испытаниями.

— Ваше высочество, — окликнул меня мужской голос. Я обернулась и увидела, как ко мне приближается защитник капитан Норшен, он имел допуск в храм Вечности и сражался в ту ночь, когда четверо высших демонов были убиты. Он преклонил передо мной колено, а когда выпрямился, произнес. — От лица всех сотрудников Охранного патруля Харома я выражаю Вам восхищение! Мы преклоняемся не только перед Вашей магией, но и Вашими боевыми навыками! От себя лично хочу поблагодарить Вас за то, что в тот день Вы помогли нам в храме Вечности и спасли меня и моих коллег от гибели. Я счастлив, что Вы решили принять на себя руководство Охранным патрулем, и буду служить вам верой и правдой!

Когда он замолчал, все присутствующие опустились на одно колено и склонили головы в знак приветствия и почтения. Какое-то странное чувство возникло в груди и кольнуло сердце, но я так и не поняла, что это такое.

Кивнув своим подданным, я вышла из тренировочного зала, а Энджелл кинулся за мной.

— Ты правда стала бесчувственной, — сказал друг, когда мы вошли в мой кабинет. — Даже никак не отреагировала на трогательное признание тебя лидером.

— А что я должна была сделать? Расплакаться? — недоуменно спросила я.