Чтение онлайн

– Дорогой "Монтаг", - обратился ко мне "Барон" (надо же, придумали кличку, почти в точности соответствующую подлинной фамилии!), - нас в этом здании двое любителей против двух посвященных. Я лично плохо ориентируюсь в вашей профессиональной табели о рангах, однако, помнится, класс "Слепые Глаза" за красивые глазки не дают! И Злата заработала его, как явствует из перехваченных недавно разговоров, задолго до отправки сюда...

(...Да, что и говорить, подслушанное во многом нас шокировало, хотя ухватили мы одни обрывки, огрызки, объедки и остатки. Но качественной аппаратуры в нашем вездеходе не было, и, несмотря на мощный "жучок", который я в свое время лично установил в столовой малой станции No 4 на всякий случай, слышимость оказалась отвратительной. А ведь мы после того, как "Дама Треф" посвятила всех в свою затею, тихонечко вернулись обратно к четвертому "цветку" и несколько часов находились в непосредственной близости от него, рискуя быть запеленгованными "по обратке" и схваченными. Нет, какая все-таки удача, что Командор - из высшего начальства, а не из среднего! Да еще и хорошенько нааристокраченный! Привык, что ему все подадут и все за него сделают... Руководитель небольшого уровня каждую мелочь лично проверил и перепроверил бы, а этому, вишь ты, не по чину! Тяп-ляп-шлеп-бряк - готово, сойдет... Тайные переговоры с Йорковой в комнате глушил намертво, а в столовой с нею же болтал в открытую! Да, герр Густав, большую ошибку вы сделали, не взяв с собою своего бесцеремонного зама Никомеда Коревича! Уж он не обманулся бы хирургической пластикой, фальшивыми волосами да настоящими бородами и накрыл бы всю нашу теплую компанию в первый же день после просмотра объемных фотографий из личных дел и генетической идентификации...)

А вот что касается вопроса...

– Да, рабочая классификация у разведчиков оставляет желать лучшего, поделился я своим мнением с окружающими, - а с привычной армейской ее и сравнивать нечего! В вашей структуре, "Барон", я носил бы три звезды и гордое звание "полковник"...

– ...а так ты, бедняжка, уныло таскаешь жалкий "Браслет Отличия Элиты" и с отвращением пользуешься различными привилегиями, - неожиданно пропела "Дама Треф". Я с удивлением посмотрел на нее - раньше она никогда меня не подкалывала и относилась с неизменным уважением. Как и все остальные.

Хорошо, запомним это, однако ответим примирительно.

– Да, за восемь лет, проведенных здесь, преимуществ и льгот имелось изрядно, что и говорить!
– я рассмеялся вполне искренне.
– Ты, небось, до сих пор мне завидуешь? И в тайне жалеешь, что отказалась от подобной карьеры? А ведь наверняка была бы "экстрой", то есть, генералом! С твоим-то талантом...

– И с сенсорным коэффициентом в несчастные 89 единиц! Кстати, как тебе удалось точно с таким же числом стать "примой"?

– О, это было давно и неправда, - ностальгически вздохнул я. Наверное, повезло - ведь "прим" с "эС-Ка" меньше заветного сотого уровня всего три, считая со мною. "Экстра" вообще одна, зато уж агентуры с психозаскоками хватает!

– Ой, ну что за ерунду ты городишь, - громко заворчала "Милашка", почуяв, очевидно, в моих словах теоретическую несправедливость. Повторяешь типично обывательские рассуждения! И откуда в тебе такое устойчивое презрение ко всему незаурядному?

– О, если бы эта самая незаурядность была истинной! На поверку же оказывается...
– я махнул рукою и поморщился.
– По идее, да: высшие разряды присваиваются за качество выполненной работы, то есть, за талант. Одну и ту же проблему можно решать по-разному: или долго, тупо, косноязычно, спотыкаясь даже на проторенных дорожках, или свежо, оригинально, быстро и эффективно. Вот, например, мы с тобою - две надежные рабочие лошадки. Ты впритык подошла к первому классу, я преодолел этот рубеж - оба, по-видимому, достигли предела своих возможностей. Ладно, выше головы не прыгнешь и начертанное в "Книге Судеб" не изменить, а тупая зависть надо мною никогда власти не имела. Тем более, что "расчетчик" с аббревиатурой "СРОК" устроен исключительно демократично: требуя от каждого по способностям, он холодно воздает каждому по труду. По блату престижный класс не получить, это известно. Хитростью тоже, и подкуп не пройдет...

– Тогда не пойму - что тебя не устраивает?
– фыркнула "Милашка" и собралась еще что-то сказать, но я предостерегающе поднял указательный палец:

– Крохотная деталь, моя дорогуша, крохотная деталь! А именно: полная зависимость от ума и такта родного начальства! Нельзя, блестяще завершив дело, самому оформить и послать материалы-документы на повышение - это прерогатива вышестоящего руководства!

– Ну и что? Нормальное положение вещей! Почти не было случаев, чтобы талантливого агента несправедливо зажимали! И невыгодно - может уйти в другие подобные структуры, и нежелание связываться с арбитражем...

– Ты упускаешь из виду один малозаметный, но важный аспект, - я снова воздел все тот же палец и медленно им покачал.
– Предположим, мне дают задачу, связанную с проблемой перенаселенности некоей планеты, а я беру и определяю, что самым дешевым и удобным выходом будет организация ряда локализованных эпидемий с массовыми летальными исходами. Больше того, будучи человеком деловым и беспринципным - то есть, по сути нахвальщиком я этот изуверский план привожу в действие и провоцирую возникновение заболеваний, якобы, от естественных причин. На самом же деле людей просто незаметно травят. А теперь скажи: что будет, если мой шеф-координатор (допустим, он такая же сволочь) однажды упьется до покраснения-посинения и направит отчет о моей веселой работенке "Столичному Расчетчику Особых Классов"?

– Да невероятный скандал разразится, вот и все!
– выпалила "Милашка Энн".
– И тебя немедленно отдадут под суд вместе с начальником-пьянчугой!

– Верно! Потому что любой сверхмощный "расчетчик" является не просто быстродействующим вычислителем, но, как всякий искусственный интеллект, скопированный с человеческого мозга, способен оперировать моральными и этическими категориями - недаром их используют в сложных судебных процессах! Но я специально привел такой крайний пример, чтобы показать да, глобальная подлость не пройдет, на ней не разживешься. А как насчет подлости микроскопической?

Тут я сделал красивую паузу, хотя в ней не было нужды - меня слушали с непритворным интересом.

– А теперь приготовьтесь оценить ситуацию другого рода. Несколько лет назад у нас, в "Элите", охранка упорно гонялась за одним пареньком, которого повелели арестовать лица, причастные к религиозным верхам. Тщетно: уйдя в нелегалы, он элегантно ускользал из самых хитроумных сетей и ловушек, полностью оправдывая свою кличку... впрочем, дело не в ней. Просто был он, как и я, разведчиком, но гораздо более высокого уровня. И долгое время с ним ничего не могли поделать.

Наконец господа жандармы отчаялись настолько, что запросили помощи у самого Ференца Луве - могущественнейшего разведбосса и, как говорят, "ассистента" Ордена Езуитов. Тот отдал соответствующие распоряжения вполне равнодушно и легко, прекрасно понимая, что впервые в жизни выполнять их не станут. Пардон, я неудачно выразился: напротив, вся гигантская машина завертится, спецподразделения засуетятся, но ответ на самый "верх" постоянно будет уходить один и тот же, с издевательским подтекстом: "Пока не нашли, будем и дальше стараться!" Конечно, и сами сыщики-просители сознавали, что настоящего сотрудничества нечего и ожидать. Сработал неписаный закон корпоративности любой спецслужбы: свои своих не отдают никому и ни при каких условиях. Даже, если дело касается чести мундира, разборку проведут сами, а здесь была далеко не та картина.

Казалось, удачливому авантюристу предстоит еще долго находиться в розыске, но вот однажды прекрасным летним утром в Службу Безопасности одной из планет "Элиты" явилась молодая девушка и предложила свои услуги. Она бралась за месяц разрешить набившую оскомину проблему, но ставила условие: зверь должен знать, кто за ним вышел на охоту. Подобная открытость как раз была не в духе почтенного ведомства, однако, по некотором размышлении, там сочли возможным принять сделанное предложение. Особенно, когда тайно выяснили личность "охотницы". Впрочем, названный ею и переданный в средства массовой информации псевдоним "Госпожа" никому и ничего не говорил. Кроме, разумеется, самого "зверя" - он-то понял, кто сводит с ним счеты таким неординарным способом...