Чтение онлайн

Дальше мы наслаждались ужином, тихонько время от времени переговариваясь, ожидая удобного времени для беседы с хозяином заведения.

Глава 20.Кто такая Белинда?

Просидели мы долго, я уже откровенно дремала, опираясь на руку. Народ не особо торопился домой.

Активно обсуждались цены на моринику, как я поняла – это местная очень полезная ягода. Её собирали почти круглый год, так как она и мороза не слишком боялась.

Похоже, те купцы, что заняли две комнаты, приехали именно за ней, отсюда и ажиотаж.

Так же бурно шло обсуждение незнакомого нам мужика по имени Токист, который был добытчиком змеиного яда. Он ушел на болота, пропал почти на неделю, а вернувшись, рассказывал, что видел болотных духов, мелькающие огоньки и слышал их заунывные песни вдали.

Его активно отпаивали да посмеивались, что ему это почудилось с перепуга, и недоедания, а то и вовсе приснилось.

Мужик хорохорился, но было видно, что струхнул он совсем не чуточку.

– А эти болотные духи такие страшные? – тихо с зевком спросила я.

– Трудно сказать, - пожал плечами некромант. – Я их лично никогда не видел.

– Но они человекоподобные?

– С чего ты взяла? – посмотрел на меня некромант.

– Ну, этот Токист говорит, что они пели, а чем же они издавали звуки?- удивилась я.

– Ну, рот-то может быть у разных существ, а вот была там песня или нет, кто его знает? Ему и местные что-то не слишком верят, - тихо ответил мне ректор.

– Когда они уже спать пойдут? На работу никому завтра не надо? – вздохнула грустно.

– Скоро уже.

И, правда, спустя минут пятнадцать, люди стали довольно быстро прощаться и покидать таверну, кто сам шёл, кого под руки вели, но через двадцать минут остались только мы и прислуга.

Подавальщицы стали споро убирать столы, а хозяин, видя, что мы не торопимся уходить, направился в нашу сторону.

– Доброй ночи, - кивнул он, - спросить о чём-то хотите?

– Хотим, - неторопливо некромант. – Как догадались?

– В наших краях чужаки, да не торговцы – редкие гости, а вы уже давно не едите, значит, поговорить хотите, - пояснил он ход своих мыслей.

– Правильно мыслите. Мы хотели бы расспросить о Белинде Макрой, она жила в этих местах.

Я выжидательно смотрела на хозяина таверны, будто сейчас он раскроет все тайны.

– Знаю её. Да, кто не знает? Её усадьба стоит в этих местах уже лет триста. Ещё кто-то из предков сколотил состояние на местных богатствах, вот и решили осесть. Потом в другие затеи первый Макрой вкладывался и нажил, как говорят, отличный доход! С тех пор вот и обитали его потомки недалеко от города.

Я вся подобралась как гончая. Возможно, и про саму дамочку что-то интересное знают? Чем чёрт ни шутит?

– А про Белинду что можете сказать?

– Хорошая благочестивая женщина, помогала сиротам, беднякам, давала денег на содержание школы и сама в ней детишкам преподавала, - охотно рассказывал хозяин.

Я с удивлением смотрела на мужчину. Что-то этот светлый образ никак не укладывался в моей голове, после рассказа некроманта.

Благочестивая? И как это вяжется с тёмным заклинанием, почти проклятием? Когда это она успела так поменяться?

– А вы давно её видели? – с сомнением спросил ректор, которого, видимо, терзали те же мысли, что и меня.

– Боги с вами! – сделался белым мужик. – Надеюсь, нескоро свидимся!

– Что так? – поднял бровь некромант. – Что она сделала?

– Ничего не сделала, просто померла уже года три как, - осенил себя каким-то знаком хозяин таверны.

– От чего? – не выдержала я.

– Болезнь с ней случилась, - ответил мужик, - силы стали покидать тело, слабела бедняжка, перестала в город наведываться, а потом и вовсе угасла.

– Много ли ей годков было? – опять влезла с вопросом.

– Да, уже к половине столетия подходило, но она не была немощной, когда заболела, да на все книга судеб!

Мы с некромантом молчали, так как новость была весьма неожиданной. Как-то я не ожидала, что мы преследуем покойницу.

– А кто в усадьбе теперь живёт? – спросила я хозяина.

– Только старая Герда, что смотрит за домом. Нынешний владелец дальний родственник и живёт в столице, поэтому в нашу глушь и не собирается.

– Были ещё заболевшие с такими же признаками? – встрепенулся Кристиан.

– Ну, пожалуй, человека три было, доктор сказал болотная лихорадка, да, что же за лихорадка такая без жара? Впрочем, я в целительстве ничего не понимаю.

– Люди в ваших местах не пропадали в последние три года? – решила и я внести очередную лепту в разговор.

– Пропадали, а как же леди? – кивнул хозяин. – Тут же болота кругом, многие по пьяни топнут, или в темноте, кого-то, может, и болотные духи завели в топь.

– Что же тогда над Токистом потешались, если духи есть? – удивилась я.

– Да, скорее утешали и себя, и его, - вздохнул хозяин. – Всем же страшно.

– Кого можете припомнить?

Мужик на минуту задумался, почесал подбородок, кашлянул для подкрепления умственной деятельности.

– Прошлой весной пропал Колис, он ушёл за травами болотными, но мы его более не видели, а летом вдова Майли с болот не вернулась, тоже по ягоды ходила.

– А ещё раньше? – подбодрила его.

– Года три назад пропала Тори Григвуд, ушла вроде бы гулять и всё. Тела не нашли, но она молодая была, может просто сбежала, ища лучшей жизни, - пожал плечами наш собеседник.
– Пара ребятишек утопла пару лет назад, тоже не нашли. Болота редко возвращают, что взяли.

– А как выглядела девушка?

– Ну, каштановые волосы, медовые глаза, стройная, изящная, многие парни на неё засматривались, но вела она себя будто императрица, никого к себе не подпускала!

Я украдкой бросила вопросительный взгляд на некроманта, и он мне едва кивнул, значит, описание совпадает с Белиндой.

– Что же, благодарим за беседу, - сказал Кристиан хозяину таверны, - вот вам за труды и ужин.

На стол легли три золотых, отчего глаза мужчины чуть не вывалились от удивления.

– Благодарствую, - вот и всё, что он смог прошептать, а мы поднялись и отправились в нашу комнату, так как тут точно есть что обсудить!