Чтение онлайн

Мои ребята получали зарплату на своих работах в пятницу через неделю. Мы решили, что они скинутся и наберут мне эту 1000, чтобы вернуть Лившицу, если тот одолжит. Как ни крути, а машина была нужна всем для дела и, если ее не выкупить поскорее – она пропадет за долги. Ее по закону себе отпишет эвакуаторщик. Пешком я отправился на Твин Пикс к Лившицу домой, предварительно сообщив ему по телефону о своем прибытии. На автобус денег не было от слова совсем. В США не принято приходить по ЛЮБОМУ делу к людям домой без предварительного согласия хозяев по телефону, даже к своим родителям или детям. Просто так принято. Это аксиома.

По дороге на холм Лившица жизнь преподнесла мне неприятную для меня картинку. Просто кратчайшая дорога к нему по карте пролегала через район Кастро. Тогда я не знал еще, чем он отличается от других районов Сан-Франциско. Но, когда мне на пути стало попадаться множество странно выглядящих людей обоих полов, меня стали терзать смутные сомнения. Окончательно я утвердился в своих подозрениях, когда увидел на краю тротуара двух брутальных мужиков с бородами и усами, одетых в кожу. Эти два голубка полировали десна друг дружке. Я чуть не сблевал.

Когда я, наконец, добрался до дома Лившица, то он на удивление встретил меня радушно. Несмотря на наше шапочное знакомство. Я объяснил ему свою проблему и попросил в долг $1000 на неделю, до следующей пятницы 22-00. На удивление Лившиц согласился. Мы спустились с ним в супермаркет к банкомату, и он отслюнявил мне нужную сумму.

Ровно через неделю, в 22-05 я позвонил ему в домофон и отдал долг до копеечки. Сказать, что Лившиц был удивлен – не сказать ничего. Он был в ступоре. По его словам. Я был первым в его жизни, кто вернул ему долг, в строго оговоренное время. Честно говоря, он и не рассчитывал увидеть свои деньги, зная мое положение вещей. Лившиц предложил спуститься с холма к ближайшему бару и отметить такое событие.

У меня в кармане оставалось ровно $20. Но я согласился. Что бокал пива, что любой коктейль или глоток чистого, крепкого алкоголя на тот момент стоил в барах $5. Как вы уже догадались, моя двадцатка закончилась минут через 10-15. И, как назло, сигареты тоже. Лившиц взял алкоголь на себя, но он был некурящим. В баре были автоматы, продающие любые сигареты по цене $3. Я попросил в долг у Лившица эти три бакса, но заявил, что не знаю сам, когда верну их ему. На фоне легко вернувшегося долга, он, не задумываясь, выделил мне деньги на пачку сигарет.

Прошло пару лет. При каждой очередной встрече с Лившицем, у меня не оказывалось трех баксов, или были последние. Да и вскоре я переехал в другой город южнее Сан-Франциско. Мы часто созванивались, и при любом звонке – с моей стороны или с его – разговор он непременно начинал с напоминания: помнишь три бакса? Когда мне это надоело, то я официально ему заявил: Лившиц! Я никогда не верну тебе эти $3, потому что ты вынес мне мозг уже на $300!

P.S. Несмотря ни на что, у нас с ним добрые приятельские отношения. Но, он не преминет случая вспомнить эти злосчастные три бакса. Вот так мы с удовольствием терпим друг друга.

Занавес.

Как Валера, боевой российский офицер, сражался за США в Ираке

Как я и говорил в начале своих повествований, все имена людей, с которыми меня столкнула жизнь в США, я намеренно изменяю. Соответственно имя Валера – вымышленное, хотя сам человек, более чем реальный.

С Валеркой я тоже познакомился оригинально. Я пришел к выводу, что почти все значимые в моей судьбе люди были «подкинуты» мне самой жизнью весьма нетривиальными способами знакомства. Видимо, желая их выделить из массы таким способом. Я помню дату до сих пор. Эту дату несложно запомнить. Это было 12.09.2001. Ровно через сутки после падения небоскребов в Нью-Йорке.

Небольшое отступление. Сам процесс крушения Нью-Йоркских небоскребов я наблюдал по телевизору практически в режиме реального времени. В то время, я уже неплохо зарабатывал своими «побочными» методами, но для видимости и легального оправдания своих доходов я работал таксистом на СВОЕЙ машине, заключив контракт с Yellow Cab Company. То есть, я купил машину установленного образца, на то время это были Ford Crown Victoria (ее я и приобрел) и Chevrolet Caprice. Я бы приобрел Шеву, но, к сожалению, их выпуск прекратили в 1997-м году.

По контракту с компанией, ее мне перекрасили в желтый цвет, установили внутрь счетчик и радио. За пользование радиосвязью компании я платил $370 в неделю. Бензин, все расходы на машину были на мне. Все, что я зарабатывал – шло мне в карман. Мои финансы не контролировались никем и никак. Чистая наличка, которую я по своему усмотрению завозил в банк. К тому времени я уже научился «правильно» заполнять налоговые декларации и с гордостью могу сказать, что за 15 лет моей жизни в США я не заплатил ни копейки налогов в казну. За исключением тех случаев, когда я работал как наемный рабочий и за меня налоги платил работодатель.

Мой рабочий день зависел исключительно от меня. Я мог работать и час в день и 24 часа, лишь бы я исправно вносил в кассу раз в неделю деньги за радиосвязь, обычно по понедельникам. Не помню уже точно, по какой причине, видимо я катался по своим, более денежным делам, но я не завез денег за наступившую (именно так) неделю в кассу. Во вторник утром, едва я появился в эфире, меня по радио попросили подъехать в офис компании и внести оговоренную сумму. Было около 09-00 утра, вторник 11.09.2001. Когда я вошел в офис, то увидел картину: все немногочисленные работники офиса, включая хозяина, не отрываясь, смотрели в экран телевизора.

Странная картина в разгар рабочего дня. На экране показывали центр Нью-Йорка, горящий небоскреб и самолет на подлете ко второй башне. «Что за фильм?» – поинтересовался я, наблюдая, как самолет врезается в башню. «Это реально!» – вся компания испуганно смотрела на меня. Я задержался у телевизора, так как принять у меня деньги было некому. Когда башни стали рушиться, я (человек, который дружит с логикой и имеет некие познания в физике, и немного знаком с взрывотехникой) вслух заявил, что башни такого калибра не падают от такого удара. Башни были подорваны изнутри, это было понятно любому вменяемому человеку. Никакого отношения к теории заговора мое утверждение не имело. Я так считал в тот момент, так считаю, и по сей день.

Народ посчитал, что я «издеваюсь над трагедией американского народа». Мне было наплевать – свободная страна и свобода слова и мнения. В итоге, я все же внес нужную сумму в кассу и отправился работать дальше. Городок словно вымер. Почти все население сидело по домам и внимало «Его Величеству Телевизору»! Машин на дорогах почти не было. Большая часть работающих в этот день таксистов, тоже разъехалась по домам. Была эдакая молчаливая паника. Вот реально забавно было смотреть на этих испуганных бурундуков.