Чтение онлайн

— Да неужели, госпожа Пожарская? А вы осознаете последствия, которые вызвало применение артефакта Зова такой силы?

— Я не могла знать, что заряд... будет настолько силен, уж простите! Способности мальчика...

— Как это у вас так интересно получается, госпожа Пожарская? Каждый раз вы совершенно случайно появляетесь на пороге МОЕГО лицея и приносите МНЕ неприятности! Спрошу прямо. На кой ляд вам вообще понадобился мальчишка?

— Вы же знаете, господин Стрелицкий, женская гимназия при Академии магии не может похвастаться благосклонностью Заве и, тем более, Аф. Девочек много и, хотя не все хотят продолжать обучение именно в Академии, но желающих хватает. Конкуренция среди кошек в Академию куда больше вашей.

— И?

— Я думала... признаться, внешность у него СЛИШКОМ девичья. Я думала... думала вы прячете в лицее... мою подопечную, наделенную силой Аф или Заве.

— Серьезно? Госпожа Пожарская, я удивлен. Я поражен вашей логикой. Слышал, конечно, о её проявлении и прочих женских глупостях...

— Не смейте оскорблять меня, господин ректор!

— Но был уверен, что под этой шляпкой...

Голоса вновь удаляются, оставляя в голове только фоновое шипение. Что это было сейчас? Этот разговор, этот спор между извечными оппонентами, ректорами двух подготовительных учреждений... он происходит на самом деле? Сейчас?

Или состоялся ранее? Или... только состоится, в будущем?..

— Что вы об этом думаете, господин ректор?

— Не верю ни единому ее слову. Нет, про Зов не врет, что досадно. Да-да, я видел, как светился артефакт, не стоит пояснять, что это значит, профессор. Прорыв был случайностью и нет смысла докладывать об этом Четвертому отделению Собственной Его Императорского Величества канцелярии, но ее интерес...

— У мальчика феноменальный запас маны, но почти нет способностей, как вы можете наблюдать.

— Жаль, как жаль. С Аф он был бы полезнее, впрочем, и так найдется куда применить его таланты...

Моргаю, возвращаясь в реальность. Если галлюцинации будут продолжаться, меня точно примут за ненормального. К счастью пока друзья не заметили, что я немного «не в себе». Показалось, или, когда я выпадал из реальности, окружающий мир словно замирал? Да нет, показалось.

— Афнутые все как один валяют дурака и слава богу. Из конкурентов у тебя только Афанасий, но вроде как к нему Завс в напарники набивается, как самый сильный из их шайки. Прости, Игорь, не нравятся они мне, хоть наши Дио и не противоположны. — Поясняет Вид и продолжает как ни в чем не бывало. — Так что на самом деле вполне есть шанс остаться именно этим составом. Если ты, — он тыкает в Фака, — приложишь усилия, дурья твоя башка! Включишь, наконец голову, а не ноги.

— Ах ты!..

— ТА-АК, а теперь объясните мне что происходит! — Перебиваю я, прежде чем рыжий окончательно взорвался от возмущения. — О чем вообще разговор?

— Аккуратнее! — Ловко отскочил в сторону, пропуская кота с зеленой нашивкой на рукаве, как и у меня теперь, впрочем.

Шел вперед и с любопытством оглядывался, вертел головой по сторонам аки маятник. В эту часть магического лицея я еще не заходил и всё для меня было в новинку.

И длинные столы, полностью заставленные склянками, банками, какими-то артефактами и приборами — все жужжало, фырчало, пыхало паром и звенело отголосками маны. Здесь творилось настоящее волшебство, больше похожее на технический прогресс, а значит привычное, подчиняющееся логике, знакомое, которое с удовольствием использовали людины.

И шкафы с книгами и рукописями, часть которых были скручены в древние свитки, словно я попал в волшебную магическую академию или просто RPG-игру. Попытался подойти, что-то прочитать, понял, что знание языков — это еще не всё. Надо хотя бы понимать значение странных чертежей, закорючек и стрелочек. Их авторы явно не думали о потомках-неучах, которые будут расшифровывать записи, не имея базовых знаний.

И коты, в большинстве своем тощие, сутулые, какие-то суетные и рассеянные одновременно, перепачканные мелом и чернилами, с кипой бумаг, тетрадей или просто книг, снующие туда-сюда. Заве явно благоволила «ботанам» и «заучкам». Это крыло лицея было полностью отдано её любимчикам.

Если афнутые предпочитали физическую подготовку и прочие нагрузки на природе — их мускулистая толпа все время то прыгала, то бегала на полигоне, то разгребала снег на улице, то отдыхала в столовой, надеясь урвать лишний кусок хлеба, то коты с покровительством Заве пропадали именно здесь, в правом крыле лицея. Как я понял для них даже койки поставили в дальней аудитории, чтобы не отвлекались лишний раз и мастерили, изобретали, магичили как могли. На благо общества. Человеческого, естественно.

Вот о чем говорил Вид — если я сдам экзамен в старшую группу, то с теми, кто невзлюбил меня в лицее при удачном стечении обстоятельств могу вообще не пересекаться. Ну, разве что в столовой, но там мы своей дружной компанией дадим отпор недругам, если что.

— Осторожно! — Услышал сзади и тут же легкий толчок невидимых рук откинул меня в сторону, а на место, где я только что стоял, со смачным шлепком приземлилась посудина с неведомой зеленой жидкостью. Зашипела, выливаясь на пол. Я с ужасом увидел, что там, где она растеклась, оплавился деревянный настил.

— Э? — Какое глупое, должно быть, сейчас у меня выражение лица. — Да вы шутите...

— Ну вот, уронил. — Чьи-то лапы оттащили меня подальше от ядовитых испарений. — А ты в рубашке родился парень! Повезло! — Я заморгал, фокусируя взгляд на собеседнике, но нет-нет, да и поворачивался, косясь на опасный арт-объект на полу: чаша с кислотой продолжала опускаться вниз, разъедая доски. Смертельная инсталляция, ничего не скажешь. — Ты тот самый новенький? Игорь, кажется? Да?

— Ага. — Я поежился и пристально посмотрел на щуплого парнишку одного со мной роста. Уши у него смешные, хоть и кошачьи, но почти круглые и расставлены широко, словно не кот, а обезьянка. На форме, конечно же, зеленая нашивка.

— Я Чиз.

— А ничего, что такие опасные вещи у тебя из рук выпадают, Чиз? — От испуга я даже не обратил внимания на его странное имя. Кажется, парнишку это задело, и он развернулся, чтобы оставить меня и идти себе дальше. — Эй, Чиз! Ты меня чуть не убил вообще-то! — Хотелось его за эти самые уши оттаскать, да с силой.

Наученный горьким опытом, в прошлом мире для меня и речи не могло быть о том, чтобы подойти к любым опасным местам. Я в безопасных-то умереть мог на раз-два. Знали бы власти о моем прошлом невезении, засылали бы в стан врага или на какие-нибудь военные секретные объекты, где содержались ядовитые вещества или ядерное оружие.