Чтение онлайн

Впрочем, кто не рискует, тот не пьёт шампанское. Старое спорное утверждение, которое удивительным образом подтверждалось из раза в раз. Разве мог я когда-то подумать, что стану не только генерал-губернатором целой области, но и отцом четверых отпрысков?

— Отпрыски… — я хмыкнул, невольно поморщившись.

После знакомства с выводком Вердиса это слово навсегда приобрело для меня горький привкус, словно оно стало ругательством. Каждый раз, произнося его, я невольно вспоминал искажённые злобой лица порождений скверны, которые всеми силами старались меня прикончить. Но жизнь, как известно, любит подкидывать сюрпризы, поэтому все они мертвы, вместе с папашей.

Я задумчиво потёр подбородок, обдумывая собственные мысли. А ведь у меня в скором времени прибавится забот, а времени, как не было, так и нет. Я уже понял, что не смогу уделять девушкам всё своё внимание, да и нужно ли оно им? Хороший вопрос, на который знают ответ лишь они. Моя же задача сделать их более самостоятельными, чтобы не заскучали в моё отсутствие. Что, если меня завтра настигнет старуха с косой? Понятное дело, что мне уже будет всё рано, но подготовиться к подобному повороту событий всё же стоило.

По этому поводу я не питал никаких иллюзий. В конце концов, не вечно же мне быть неуязвимым. Рано или поздно им придётся действовать самостоятельно. Я вспомнил про записку, в которой говорилось про Лондон. Если я захочу туда отправиться, они на долгое время останутся без поддержки.

Я улыбнулся. Долгожданный отпуск? Почему бы и нет? Я начал накидывать варианты и планы, которые давно откладывал. Прокачусь с ветерком по Российской Империи, навещу старых друзей и должников… Кирочку…. Точно! Да и к родственникам надо заскочить, узнать, что случилось с усадьбой Донских…

Планов, как обычно, оказалось больше, чем я мог за один раз обработать своей многострадальной головушкой. Я понял, что слишком рано занялся планированием, ведь в первую очередь нужно разобраться с хозяйством, а уже потом всё остальное… А ещё нужно было узнать, как обстоят дела со скверной, вот с них и начну. Нет! С них и с завтрака! Желудок в знак одобрения протяжно заурчал, требуя немедленно его наполнить…

— Шикари, обрадуй меня, — я вызвал «Сумеречного охотника», потому что он был одним из самых лучших экспертов по скверне, а его лютая к ней ненависть, должна была сыграть всем нам на руку.

— Искореняем… — усталым голосом ответил он.

— Всё настолько плохо? — я немного приуныл оттого, что придётся отложить все свои планы, но, мелкий всё-таки смог меня обрадовать.

Оказалось, что они с Киссой и Базилио не только уничтожили скверну, что бушевала у форта, но и успели подготовиться к дальнейшим действиям. Я совсем забыл, что мои пушистые друзья с недавних пор обзавелись собственным флотом. Да всего лишь два катера, один из которых был бронированным, а второй… Кажется, они назвали его «Метеор», явно за ходовые качества.

Базилио с Вьюгой тоже получили в награду, но уже военный корабль. Я улыбнулся, потому что у меня их было… А сколько у меня их осталось? Надо бы навести справки… В любом случае теперь наша область одна из самых перспективных в этом плане…

Прямо сейчас они направлялись к северо-восточным горам, прочёсывая всю местность по дороге.

— Вот как… — задумчиво произнёс я. — Это очень хорошо. Сейчас свяжусь с Лидером, Шейлой и вождями кромов. Возьмёте их вместе с собой.

— З-зачем? — удивился Шикари, который был не очень рад гостям на палубе.

— О, мой друг, ты даже не представляешь, какое путешествие вас ждёт… — таинственным голосом ответил я.

Пока я смывал с себя всю накопленную усталость прошлых дней в душе, параллельно рассказывал Шикари план действий. Айсварны и кромы мне понадобились не просто так, я хотел, чтобы помимо прочёсывания территорий, они слетали в Якутск и посмотрели свой новый дом. С одной стороны, две тысячи километров — слишком большое расстояние, но, если, между нами поселить беженцев из Японской Империи, то вырисовываются крайне интересные перспективы. А если ещё и железную дорогу проложить…

— Заодно проверишь статую Вердиса, — обрадовал я мелкого, — Думаю, вам стоит её разбить. Возможно, станет легче.

— Ш-шикарно! — стоило Шикари услышать про точное направление поисков, и статую Хранителя, как он сразу же повеселел.

Я тоже обрадовался. Шутка ли, с моих плеч словно упал тяжёлый груз. Я всё думал, как быть с кромами, а тут такой подарок судьбы. К тому же теперь мне не придётся лететь туда лично. Обрисую Глухову за завтраком новые задачи и пусть выполняют вместе с нашими военными, но только нашими.

Осталось только Константина предупредить, о том, что я затеваю званый завтрак, на котором хочу видеть всех своих друзей…

— Дмитрий, не могли бы вы хотя бы пару строк черкнуть о том, как это было… — Глухов смотрел на меня с заискивающей улыбкой, в надежде, что я повторю свой рассказ, но на этот раз в виде отчёта.

— И не подумаю, Василий Егорович, и вам не советую трезвонить на весь свет о том, что у нас произошло. — я был непреклонен. — Конечно, если не хотите когда-нибудь оказаться в тёмном и сыром подвале с паяльником…

— Не продолжайте. — хмыкнув, остановил меня генерал. — Намёк ясен, сегодня же засекречу всё информацию касательно данного прецедента.

— Прецедента… — Минин хохотнул. — Да это же самая эпичная битва, которая происходила здесь за тысячи лет! Как можно о таком молчать? — он посмотрел на меня.

— Дмитрий прав. — слово взял Дандевиль. — Если рассказывать всё как есть, без утайки, то вопросы появятся не только у аристократов и военных, а ещё и у населения.

— Это какие такие вопросы могут возникнуть у населения? — удивился Минин. — Мы победили, это ведь хорошие новости!

— Хорошие, — согласился генерал-губернатор. — Но, какой ценой? Вы это лучше всех должны знать, министр обороны. — он усмехнулся. — Не сегодня, так завтра, вам начнут задавать неудобные вопросы про потери, компенсации и виновных во всём этом бардаке.

— Виновных? — тут уже Пожарский удивился. — О чём вы? Разве людям непонятно, что во всём виновата скверна?

— Конечно же, нет. — хмыкнув, помотал головой Дандевиль. — Народ будет требовать крови и желательно, крови чиновников, которые допустили потери. А если кому-нибудь из аристократов удастся раскачать лодку на фоне людского горя… Пиши пропало.