Чтение онлайн

Я стояла рядом с Гавринилом в холле. Коренастый мужчина небольшого роста держал сундук с моим нехитрым скарбом на плече и притих сзади.

Я прочитала много фэнтези, и, конечно, знала из книг о перемещениях через порталы. То, что предстало перед нами, было похоже на большую овальную лужу сероватого цвета, которая ничего не отражала. Через определённые промежутки времени по ней пробегала рябь.

Из портала вышел высокий мужчина в форменной одежде, поклонился и пригласил пройти в портал, показав рукой. Я только заметила крупный нос с широкой переносицей и уши с кисточками на кончиках. Жёсткие на вид волосы были туго стянуты в хвост. Краем глаза увидела, как он подхватил сундук. Слуга с нами не пошёл. Меня резко потянули за руку внутрь.

— Постарайся не пялиться, — недовольно шикнул айви.

Пришлось быть внимательнее и сделать лицо кирпичом. Держалась невозмутимой всего секунду.

Переход я просто не почувствовала. А вот увиденное заставило открыть рот. Только очутившись по эту сторону от портала, я окончательно поняла, что попала.

«Я, действительно, попаданка! Страшно-то как!»

— Вау!!! — выдохнула я.

Мы вышли из портала на огромной площади.

Сначала я подумала, что она под открытым небом. Потом сообразила, что высокое голубое небо надо мной — это крыша. Лёгкая, воздушная, прозрачная. Разрисованная облаками и диковинными птицами. Они просматривались чёткими контурами.

В какой-то момент линии засверкали золотом и птицы ожили, похожие на жар-птиц из наших сказок. Через минуту снова погасли. Я осмотрелась. Похоже, такое чередование вспышек с чем-то связано. И я не ошиблась. Круглый зал (похоже, что в этом мире предпочитают окружность) был построен из огромных разноцветных блоков и разделён по цветовой гамме на несколько секторов. Каждый сектор имел свой портал. Когда портал открывался, птицы оживали. Порталы срабатывали по очереди.

— Перестань озираться, — дёрнули меня в очередной раз.

Я резко спустилась, так сказать, с крыши на площадь, забитую людьми, вернее, сказочными существами. Прошлась бы мордочкой по стенам — таково было желание стоящего рядом со мной мужчины. Приложил бы знатно, судя по всему. Мне было всё равно. Я тихо офигевала от контрастов.

«Мамочки, это куда я попала? Интересно-то как!»

Толпа была сумасшедшей. Сначала у меня зарябило в глазах. От разноцветья, от голосов, от колоритных личностей. Затем я присмотрелась и поняла, что в этом хаосе есть свой определённый порядок. Среди множества народа с лёгкостью можно было выделить отдельные группы. Каждая состояла из опекуна, представительного лина зрелого возраста, подопечной и сопровождающей их свиты из слуг со скарбом.

Ближе к стенам, через определённые промежутки, стояли стражники, одетые в форму цвета секторов. Около порталов суетились лица, обслуживающие порталы.

— Не хило они тут устроились. Гавринил, для открытия порталов не требуется большой силы? А я что-то не вижу магов.

— Всё-то тебе надо знать, — недовольно поморщился айви. Но ответил: — Это ненадолго. Сработали артефакты по перемещению на близкие расстояния. На каждый портал свой. Из дальних уголков приехали заранее. Как только появится последняя группа, порталы закроются. Те, кто окажется лишним, уже будет добираться домой долгой дорогой.

— Понятно.

— Пойдём. Нам вон туда, — Гавринил резво поскакал вперёд.

Я за ним.

Смотрящий портала исчез вместе с сундуком. Я решила не поднимать этот вопрос. Раз Гавринил молчит, то так и надо.

Конечно же я отвлекалась. Столько нового и интересного. Кого только здесь не было. Я примерно могла назвать некоторые расы, но не могла бы утверждать, что права. Те же эльфы здесь назывались айви. Напрямую рассматривать не решалась. Времени не было, да и могла кого-нибудь спровоцировать.

«Блин. Хоть какая-то польза от фэнтези. Не совсем уж я и дремучая», — порадовалась я.

Внезапно прямо передо мной вырос огромный мужчина. Он сердито зыркнул на меня, утаскивая за собой сухопарую смуглую девицу с дредами на башке. Очередной захват моей руки айви, и я не выдержала:

— Да перестаньте меня дёргать, в конце концов. Вы же понимаете, что это всё для меня в диковинку. Дайте прийти в себя!

— Насмотришься ещё. Отметиться надо, а без тебя это не получится.

Мы как раз успели на весёлый спектакль. Пухленький мужчина с женоподобным лицом, весь такой добряк, не слишком вежливо возникал. От покрасневшего лица чуть ли не шёл пар. Он крепко держал за руку молодую копию себя, что робко прятала лицо.

— Моей дочери нужна служанка. Это немыслимо, что она должна будет сама за собой ухаживать! — орал он.

В широком дверном проёме, откуда только что показались мишки Гамми, исчезли громила и его тощая подопечная.

Когда они вышли, великан пыхтел, как разъярённый бык. Но ничего не сказал. Бледная девушка поодаль опустилась на стул. Тут я заметила тонкую отсвечивающую полоску на полу, отделяющую усевшихся на стулья девушек от остального зала, который, кстати, заметно опустел. Все сопровождавшие девушек исчезали в порталах, пока они не закрылись. Большая часть девушек тоже исчезла.

Большой вопрос: «Куда?».

На отведённом для участниц месте сидели две девушки.

«Что я там забыла?» — горестно вздохнула я.

Помещение, в которое мы вошли, было небольшим и светлым. За длинным столом сидели двое мужчин и женщина. По углам от стола умостились ещё двое. Широкие плащи с глубокими капюшонами надёжно скрывали их лица.

«Тоже мне, анонимные соглядатаи. Что уселись, как сфинксы? Даже не шелохнутся».

— Граф Вирпала, лин Гавринил, представьте нам вашу подопечную, — раздался голос одного из мужчин.

— Лина Марисэль, моя подопечная много лет. Сирота. Магией не владеет.

«Это я, что ли, Марисэль? Что он творит? Даже не спросил, хочу ли я менять имя», — возмущалась я про себя. Но внешне была спокойна, как ганда (запомнила — гад ползучий, хладнокровный удав).

— Вы должны были представить дочь, граф. Почему здесь не она? А такой уважаемый и богатый род представляет девушка, не принадлежащая вашей крови?

— спросила женщина.

— Моя дочь тяжело заболела. Я не мог не выполнить волю Владыки. Вам не стоит волноваться. Девушка обучена всему, что должна знать юная лина, — ответил Гавринил. Я заметила, что он нервничает.

— Девушка принадлежит к человеческой расе. Но сильно отличается от живущих здесь, — заметила женщина.

— К счастью, я достаточно богат, чтобы обеспечить за малышкой должный уход. Она мне как дочь.

Меня, к счастью, ни о чём не спрашивали. Ещё бы и отпустили подобру-поздорову. Было бы прекрасно. Раздался щелчок пальцами, что привлёк внимание тройки. Мужчина с правой стороны слегка кивнул головой. Все трое развернулись ко второму. Тот тоже кивнул головой.

— Проводите лину Марисэль к остальным конкурсанткам, лин Гавринил. Мы надеемся, что Вы понимаете, что сопровождение запрещено.