Чтение онлайн

Да, этой возней я сразу выдам свое местоположение, но не сидеть же, сложа руки, в ожидании, пока стану закуской?

Я надела пояс Майнолина с кинжалами. Главное, не поцарапаться самой: темные эльфы почти поголовно носят отравленные клинки, а противоядия у меня нет. Так что это оружие будут крайней мерой.

Ведь я не знаю, насколько прочна чешуя модрохов и подействует ли на них предполагаемый яд. А еще мне очень не хочется подпускать этих тварей на расстояние удара. Ближний бой наверняка обернется моим поражением.

Лучше бы демиург вложила в мою память, где у этих хищников уязвимые места. Знание точного количества зубов и что добыча заглатывается в один прием, как у змей, меня точно не спасет!

Я нервно усмехнулась, некстати вспомнив фразу: "Я недурно кидаю каштаны". Хорошо кидать каштаны, когда у тебя за спиной волшебник и несколько тонн вооруженных воинов.

У меня тут только маг: раненый и без сознания. Без помощи Майнолина мне не выбраться отсюда и не просочиться во дворец. Значит, я не успею выполнить свою часть договора и умру, на этот раз окончательно и безвозвратно.

Я задумалась, лихорадочно перебирая в уме все, что знала о модрохах.

А информация о том, что они поедают мертвых собратьев, может быть полезной!

Если завалить одну особь, предоставив остальным готовый, уже не трепыхающийся обед, эти твари, хотя бы на время отвлекутся от меня.

Хорошо бы они еще подрались за труп собрата. Ведь если они мирно поделят его, то не насытятся полностью, а значит, я все еще буду в опасности. Плюс еще Майнолин благоухает кровью на все подземелье, как приглашение к обеду.

Модрохи не спешили, и я ждала, подпуская их ближе, на расстояние броска. Думала подтащить еще камней, оставшихся от разрушенных временем статуй, но те находились в опасной близости к месту, откуда доносился шум.

Когда мои враги приблизились, я была неприятно удивлена тем, что они попросту ждали подкрепления. Я ожидала максимум четверых, но явилось вдвое больше и каждый, стоя на четырех лапах, была ростом мне по пояс!

Поначалу град камней их ошарашил, но вскоре их действия стали более осторожными и продуманными. Пока один отвлекал – второй попытался подобраться с другого бока, норовя проскользнуть мимо меня к Майнолину.

– Извини, но этот полудохлый эльф мой и я тебе его не отдам! – рыкнула я, швырнув еще один камень.

Разумеется, ниша была моим преимуществом. Благодаря ей я была защищена со спины и с боков, а спереди на меня одновременно могли напасть только двое хищников.

Но скоро я почувствовала, что начала уставать. Когда камни закончились, я выругалась:

– Майнолин, Светоносная тебя забери! Очнись уже! Ты мне нужен! Ах, ты ж! – один из монстров хотел укусить меня, но я успела уклониться, и в его пасти оказался лишь подол платья.

Я быстро выхватила кинжал и отрезала угодивший в зубы хищника кусок материи. После чего со всей силы всадила оба клинка куда-то в противно полупрозрачную шею, где чешуя показалась не такой толстой.

Ящер взвыл и попятился, мотая головой, но в тот же миг другой модрох ударом хвоста, сбил меня с ног.

Надо мной нависла, капающая ядовитой слюной пасть.

От страха я завопила во всю силу легких. Понимая бесполезность своих действий, я, тем не менее, вцепилась в шею хищника, пытаясь не дать ему меня укусить. И меня наверняка бы съели, если бы не чудо воплоти, которое пришло мне на помощь.

Пространство вокруг пошло рябью и загудело. Надо мной в воздухе возникло вращающееся, окаймленное пламенем окно портала, из которого вылетел феникс.

С гневным клекотом волшебная птица дохнула пламенем на модрохов, которые с отрывистыми, скрипучими воплями помчались прочь.

Хищника, что пытался меня укусить, прошили алые когти, а прикосновение крыльев мгновенно обратило в пепел, осыпавший меня с головы до ног.

После феникс догнал и уничтожил всю стаю. Я же, замерла сидя на полу, с удивлением и восхищением глядя на ожившую легенду. Ради такой встречи не жалко было и умереть!

Демиург разделила человеческую и птичью составляющую Элисты и вышвырнула феникса далеко в Хаос. Все это время он искал тело своей хозяйки, в котором жил раньше. Ценой огромных страданий он пробил мировой барьер Эритеи ради того, чтобы прийти и спасти ее… меня.

На мои глаза навернулись слезы.

– Спасибо… – выдохнула я, протягивая руку большой огненной птице, которая немного уменьшилась и села мне на предплечье, чтобы я погладила дивные золотые перья.

Откуда-то я знала, чувствовала: пламя феникса не причинит мне вреда. Пусть мы были разлучены, но до сих пор делили боль и радость друг друга. Феникс звал меня во снах. Показывал, как ищет меня. Пытался сказать, что придет ко мне, чего бы ему это ни стоило.

– Бедный, сколько же всего ты натерпелся – произнесла я, почесывая длинную шею, и птица, аккуратно перебирая длинными лапами по моей руке, подвинулась ближе. Прикрыв глаза, феникс уткнулся головой мне в плечо.

Некоторое мы время просто сидели, наслаждаясь близостью друг друга. Я, наконец, перестала дрожать от холода и успокоилась. От птицы исходило тепло и невыразимое чувство умиротворения, которое согревало саму мою душу. Кажется, феникса не волновало, что я не Элиста. Он признал хозяйкой меня.

Я покосилась на Майнолина.

Отдать бы этого вредного дроу модрохам, и дело с концом, но он спас меня от Валаса. Он бился и был ранен из-за меня. Я должна его спасти, но как мне залечить его раны, или хотя бы привести в чувство? Тут даже воды негде раздобыть и ему должно быть холодно.

Что делать, если ваш мужчина охладел? Хоронить!

Я коснулась лба седьмого Высочества – вспотел. Что ж, уже хорошо, значит, с похоронами повременим. Впрочем, сомневаюсь, что у меня хватило бы сил даже на небольшой курган. Ощущаю себя бесполезной.

А может…

– Понимаю, что бессовестно с моей стороны просить еще чего-то, но не знаешь ли ты, как помочь ему? – спросила я феникса, кивнув на седьмого принца.

Света

Феникс снова прошелся по моему предплечью и аккуратно прочертил алым когтем линию по внутренней стороне запястья.

– Ты хочешь сказать, надо напоить его своей кровью?!

Ответом мне стал серьезный взгляд огненных глаз и утвердительный кивок.