Чтение онлайн

– Чтоб тебя блохи сожрали! – я начинала ненавидеть кота. – Что вы от меня хотите?

Вил подошёл ко мне ближе и заговорил:

– Ты должна занять место моей Госпожи на отборе невест Его Морозности. Отбор довольно сложный и в некоторой степени представляет угрозу для жизни. Мы не можем и не хотим подвергать опасности Госпожу Амели.

– А… Мою жизнь не жалко? – я ухмыльнулась. – Да ни за что на свете – я не соглашусь на подобное!

– Тогда ты можешь идти, – Вил ткнул пальцем в сторону двери.

Вспомнив, что за ней, я побледнела.

– Верните меня домой!

– Но почему мы должны помогать тебе, если ты не желаешь помочь нам? – Вил напоминал мне мелкого шкодника.

Я захлебнулась волной негодования.

– Вы похитили меня, а теперь шантажируете?! Требуете услугу за возвращение домой?!

– Именно так, мур-мяу! – кот подошёл к моим ногам.

– Но я ничего не знаю о вашем мире. Я не смогу пройти испытания. А даже если и смогу, зачем мне замуж за этого Горына?

– Горана! – выдохнул кот. – Замуж ты не пойдёшь, пойдёт наша Госпожа, мррр. Мы подменим вас в день свадебной церемонии. Невеста надевает полностью закрытое платье и покрывает голову. Жених не видит её лица до самой брачной ночи.

– А когда он поймёт подмену, не придушит суженую ряженую подушкой? – я была удивлена.

– Мау, конечно, Наследный драгор Ветряного края, потомок Правящего Дракона, Его Морозность Горан Третий, будет рассержен узнав об обмане, и если мы к тому времени, не успеем переместить тебя в твой мир, тебе отрубят голову, в лучшем случае. А вот Госпоже Амели, мааау, ничего не угрожает. Дракон не сможет обидеть жену, с которой на брачной церемонии совершит ритуал разделения жизни и судьбы. Если умрёт жена, то следом погибнет и дракон. Такова их сущность. Мы думаем, его гнев не продлится более пары недель, в конце концов, он сдастся и полюбит Госпожу. Драконы, по своей природе, любят огромной и чистой любовью законных, мяу, жён и не могут бороться с этим чувством…

Да уж! Гениальный план: все довольны и все счастливы, кроме меня.

– А, что если я не пройду отбор?

– Ты можешь уйти прямо сейчас, мур-мяу, и попрощаться с жизнью, перешагнув порог. Или побороться за неё и попробовать пройти. Но не переживай, я поеду с тобой и буду помогать своей магией, а также давать мудрые советы, мур, – кот самодовольно улыбался.

Я ещё раз подошла к двери и распахнула её. Ветер сбивал с ног, хлестал по лицу. Куда я упаду, если перешагну порог? Что, если это все иллюзия, обман?! Я выставила одну ногу вперёд и попыталась нащупать опору в бескрайнем голубом пространстве. Нога провалилась и устремилась вниз…

Кажется, у меня не было выбора. Но, что если я соглашусь на условия этой кучки шарлатанов, а сама продолжу искать другой выход? Может, на отборе найдётся тот, кто поможет мне?! Вряд ли юный мальчишка и жирный чёрный кот – единственные в этом мире, кто может вернуть меня домой.

– Ладно, будь по-вашему, изверги, – я кивнула в знак согласия.

Из угла донесся довольный визг. Брюнетка, которая все это время сидела за колонной и таращилась в одну точку, «ожила» и захлопала в ладоши.

– Мур, и не вздумай попытаться рассказать все дракону. Мр, он оторвет головы нам обоим, мяу.

Почему этого заносчивого Горына называют драконом? Я вспомнила, как Сергея, до отношений со мной, весь институт называл «мартовский котом»: наверное, у них это что-то подобное.

– Мурр, пошли, попаданка, выбирать тебе гардероб. Ты и так уже опозорила Госпожу – кот вальяжно двинулся по лестнице.

– Меня зовут Настя! Анастасия Круглова – я пошла за ним вслед, по дороге возмущаясь, что мой внешний вид вполне неплох. За исключением испорченной причёски, которую, кстати, испортил он сам.

Всю следующую неделю меня обучали правилам нового мира. Рассказывали традиции и этапы отбора. Знакомили по фото с конкурентками и, конечно, посвятили в биографию Его Морозильничества.

Брюнетка подробно описывала все детали своей жизни. Мне пришлось выучить её родовое дерево до седьмого колена. Она даже пыталась научить меня своим манера и повадкам. Я, как актриса, легко могла скопировать брюнетку, но мне доставляло искренне удовольствие кривляться и делать вид, что ничего не получается, тем самым доводя Амели до истерики.

За это время несколько раз меня посещали портнихи для снятия мерок и стилисты, которые, кстати, упорно и безрезультатно настаивали на смене цвета моих блондинистых волос, на что я не соглашусь никогда. Прочий персонал дома тоже постоянно что-то делал со мной. Меня по два-три раза в день мыли, терли, мазали кремами, поливали маслами и духами. Их, видите ли, не устраивала моя слишком загорелая кожа.

Через неделю я стояла перед зеркалом с видом блестящей натертой вазы. Мои чемоданы грузили в дорожную карету, а кот в панике бегал по дому и раздавал последние распоряжения:

– С этим чемоданом аккуратнее! Мяу, там моя когтеточка! Чесалку положили? Корма достаточно?

– Кот, кто из нас двоих будет участвовать в отборе? – суета лохматого забавляла меня.

– Ой, тебе-то что, мау? Платьев да украшений накидала и готова. А мне надо позаботиться о себе основательно, мур, я привык жить в комфорте, мур. К тому же иногда отбор длится по несколько недель – кот демонстративно закатил глаза. – Ах, да, будет подозрительно, если заметят, что ты не знаешь моего имени, мррр. Меня зовут Его котейшество – колдунейшество Барс – лохматый гордо задрал морду.

– Ясно, Барсик, приятно познакомиться! – я растянулась в улыбке.

– Фф, маау, я не Барсик, – кот визжал и шипел.

Я не стала выслушивать и спустилась вниз.

Попрощавшись во всеми, в тысячный раз получив напутствие от брюнетки, я с замиранием сердца, как неделю назад, открыла входную дверь. Вплотную к ней стояла карета. Ну, как стояла… Зависала в воздухе. Чтобы попасть внутрь, мне предстояло сделать огромный шаг, иначе рискую провалиться в бездну. Немного потоптавшись, я, почти с разбегу, залетела в экипаж. Шлепнулась на пол, попыталась встать, забыв об ограниченном пространстве, с размаху стукнулась головой о потолок кареты. Вил и брюнетка стояли на пороге и тихонько хихикали. Кот перепрыгнул более грациозно и устроился рядом. За нами закрылась дверь, и карета тронулась.

Мы плавно летели по лазурному небу, почти как в самолёте бизнес класса. Хотя откуда мне знать, каково это! Но разве, раньше я могла представить, что буду летать в магической повозке?!

Поездка оказалась довольно короткой и примерно, через 15 минут карета приземлились у огромного дворца. Ступить первый раз за неделю, на землю было особенно приятно. На миг, в голове поселилась идея побега. Но я отбросила её. Слишком опасно. Об этом мире я пока практически ничего не знаю.

Я стояла, задрав голову вверх, и разглядывала высокое старинное здание, шпили которого, казалось, упираются в самые облака. Сколько здесь этажей? Надеюсь, лифт все же имеется. Или придётся снова воспользоваться каретой?