Чтение онлайн

— Куда ему бежать? — не поняла герцогиня. — Мы все здесь цивилизованные люди. Мы попьём чайку, и наш юный друг нам поведает свою странную историю. Ведь, правда, Гектор?

— И чего это вдруг я вам должен что-то рассказывать? — ухмыльнулся юноша.

— Мой дорогой юный друг, — улыбнулась женщина. — Не заставляйте меня забыть, что я цивилизованный человек. Вы ведь на моей территории. Этот замок очень стар, у него шикарные подземелья, а у моей дочери замечательная подруга. К тому же вы устроили здесь беспорядки, покушались на жизнь законного наследника и его будущей тещи.

— Я всё понял, — с трудом поднимаясь, ответил юноша. — Вы умеете объяснять, герцогиня, вполне доходчиво.

— Я рада, — кивнула Гертруда. — Ксандор, Вайолет, проводите меня. Мне кажется, Векториан один сможет помочь твоему брату.

За столом в обеденном зале собрались все. Это было необычное чаепитие, больше смахивающее на поминки. Люди чувствовали себя скованно и напряжённо. Никто не поднимал глаз, боясь встретиться взглядом с Гектором.

Ксандор сидел, опустив голову и глядя в одну точку своими глазами без зрачков. Он никак не мог поверить в происходящее. Его невеста, как могла, поддерживала, но и она была в шоке.

Всегда весёлый Хорес, также чувствовал себя не в своей тарелке. Он даже наряд выбрал соответствующий обстановке. На нём была ярко алая шёлковая рубашка и черные штаны, шею украшала массивная золотая цепь.

Дракон всё вглядывался в светловолосого юношу и никак не мог понять: он это или нет. Ведь Хорес неплохо знал Гектора. Он не один раз ходил с ним на гулянки, да и баб они делили. Но сейчас за столом сидел абсолютно другой человек. Внешне — всё тот же Гектор, но его холодные глаза и кривая ухмылка были чужими.

Лавиния так вообще готова была расплакаться и провалиться сквозь землю. Она чувствовала себя предательницей. Как она могла так глупо себя вести!? Девушка сидела и смотрела на свои руки.

Подняв один раз глаза, она встретилась взглядом с прищуренными глазами Хореса, в которых читалась не скрытая обида. От этого ей стало ещё хуже. Поглядывая исподтишка по сторонам, девушка искала пути отступления. Бегство! Вот единственный вариант скрыться от этого позора!

Девушка очень хорошо знала свою тетю. Открыто она ей ничего не скажет. Но своими поступками и поведением заставит десять раз пожалеть о предательстве. Да демоница и сама уже поняла, что вела себя глупо. Но что сделано, то уже сделано. Лавиния вздохнула, лучше бы её выпороли. Терпеть немой укор, было выше её сил.

Но куда ей бежать? Она жила здесь в тепличных условиях полностью во всём полагаясь на тетю. И когда ей представилась возможность сделать что-нибудь самостоятельно, она предала всех.

Лавиния тяжело вздохнула. Нужно потерпеть и как только подвернётся возможность, попросить тетю как можно быстрее отправить её в школу. Это — самый лучший вариант! Да! Там она и тетю видеть не будет и научится жить самостоятельно.

Невозмутимой оставалась только герцогиня. Она дождалась, когда слуги накроют на стол, и медленно попивала чай, заедая его вишнёвым вареньем. Разглядывая каждого своим цепким взглядом.

Настурция, стараясь быть незаметной, прошмыгнула мышкой и села рядом с Вайолет, шепча ей что-то на ушко.

— Что же вы не пьёте чай? — начала издалека герцогиня, обращаясь к пойманному принцу.

— Спасибо, — усмехнулся Гектор. — Но как-то в вашем доме, я уже боюсь что-либо пить.

Он хоть и храбрился, но было видно, что юноше страшно. Несмотря на то, что он был довольно сильным магом. Здесь, на чужой территории, в окружении друзей своего брата, он явно проигрывал. К тому же сейчас, когда у него полностью отобрали все магические способности.

Гектор не питал напрасных иллюзий, брат его конечно любит, но жертвовать собой не станет. А недооценивать Ксандора просто смешно. Это сейчас он в шоке, а когда придёт в себя мало не покажется.

Векториан перед чаепитием сводил младшего принца в свою комнату и помог привести себя в порядок. Они раньше неплохо общались. Но сейчас в вампире не угадывалось и грамма прежней дружелюбности. Он делал всё в гробовом молчании, не отвечая ни на какие реплики. Заставляя сердце сжиматься в предвкушении расплаты. А надменностью и холодностью вампир мог соперничать с эльфами.

Гектор был умыт, расчёсан. На юноше была одежда вампира, которая подчёркивала его бледность и страх.

— Это вы зря, — заверила его женщина. — Чай на травах. Он бы помог вам немного прийти в себя и поведать нам вашу интереснейшую историю.

— Вообще-то это семейные вопросы, — попытался выкрутиться парень.

— Ксандор, налейте брату чая, — попросила герцогиня. — А мы и есть ваша семья. Так что пейте и рассказывайте. Не заставляйте меня ждать, я этого очень не люблю. Кстати, — улыбнулась она. — Я не говорила вам, что у Настурции есть замечательная настойка правды. Однако, побочные действия от неё ещё хуже, чем от антимагической.

* * *

— Да, — подтвердила целительница. — Вплоть до потери памяти. Настойка тоже относится к запрещённым. От неё человек превращается в зомби и рассказывает все свои секреты. Правда, есть специальные блоки, которые ставят для защиты информации. Но и их можно взломать. Однако человека потом привести в норму очень тяжело.

Гектор от этих слов вздрогнул и побелел ещё больше. Понурив голову, он сдался.

— Ладно. Если вы так настаиваете. Я всегда хотел быть похожим на своего брата, — начал он свой рассказ. — Да! Не смотрите на меня так, я завидовал ему!

Он отхлебнул большой глоток из чашки и закашлялся.

— В этом нет ничего не обычного, — спокойно сказала герцогиня. — Все младшие братья хотят быть похожим на старших.

— Ксандор был всегда такой…… недосягаемый, — продолжил Гектор. — Отец всегда гордился им. А когда у него проснулась тёмная магия, просто на руках стал носить. Ведь наш Ксандор стал грозой соседей! А когда я заикнулся, что тоже хочу пойти в школу магов, отец даже и слушать меня не захотел. Ещё и накричал, что я ничего не понимаю!

— Правильно накричал, — перебил исповедь брата Ксандор. — Ты не понимаешь, вернее уже сказать, не понимал что такое тёмная магия. Она больше отбирает, чем даёт. Мы с отцом очень любили тебя, и хотели огородить от неприятностей!

Гектор выслушал брата, усмехнулся и продолжил:

— Я не жалею, что меня отправили учиться к эльфам. Они очень умны, свободолюбивы и коварны. На самом деле я очень многому у них научился, — юноша замолчал и потянулся к булочке.

— Вам пока стоит воздержаться от еды, — остановила его целительница. — Вы больше пейте.