Чтение онлайн

Магичка обиделась за своего сати.

– Это временные трудности - заявила она, задрав нос - ещё лет десять и, кроме как в нескольких спецпоселках, на земле Пустоши ни одного маэна не останется.

– Это тебе твой сати сказал?
– злобно спросила я. Это ж надо, куда её занесло…

– Что же тут хорошего?
– спросил Авер - неужели на всех земли не хватит? Для чего понадобилось уничтожать эльфов и вампиров? С ними торговать надо - выгода от торговли очевидная. Что - оттого, что эльфов вырезали, люди лучше жить стали?

Тролль снова зевнул и, осторожно нас с Илоркой раздвинув, полез на печь.

– Разбудите меня, когда есть начнете. И советую всем не забивать головы всякой всячиной, а отдыхать. Не наше это дело - гусей щипать.

После этих слов послышалось густое ровное сопение. Тролль уснул.

Илоркины уши внезапно покраснели, и магичка принялась, как кошка, умащиваться на лавке, собираясь прикорнуть (и попутно лягнув меня в бок). Произошедший разговор и мне настроения не поднял. Неужели мы все настолько разные, что об одном и том же думаем совершенно разные вещи? Я взглянула на магичку, на широкую троллью спину… Гордей привалился к стене у окна, так чтобы не выпускать из виду двор. Авер уселся с другой стороны.

– Арса, садись за стол - сказал он, тыча пальцем в соседний табурет. Я послушалась.

Тихо шоркнула дверь (петли из кожи сделаны, чтобы не скрипела) и вошел Дамир. Я с интересом уставилась на него. Невысокий и даже ещё не старый. Коротко остриженные волосы мышиного цвета, да нос усыпанный серыми конопушками. А глаза - как иголки. Вот они какие - контрабандисты, Селатовы собеседники. Так их называли хранители, за то что те торговали с эльфами и вампирами. Сэрэнсати особо их не преследовали, разве что с поличным возьмут. Может и сами пользовались услугами Дамира и ему подобных.

Между тем, хозяин дома уселся за стол, положив перед собой крепкие мозолистые руки. С чего бы мозоли?
– подумала я - не похоже, чтобы он крестьянствовал.

– Спрашивать ни о чем не буду - произнес наконец Дамир - но через пару часов появятся друаны. И напрасно этот хныга каменютый разлегся на моей лежанке.

– За хныгу ответишь - отозвался с печи тролль, как будто это не он только что умиротворенно сопел носом - насчет сати - это точно?

– Точнее не бывает - усмехнулся Дамир - Вигарий веточку прислал.

– Вы хотели сказать - весточку?
– сонно поправила его Илорка, приподнимая голову.

Контрабандист непонимающе уставился на неё.

– Нет, радость моя - ответил за него Агырх, спрыгивая с лежанки - веточка - это стрела с меткой.

– Вы хорошо стреляете?
– спросила я, без особого любопытства.

– Умеем кое-что - процедил Дамир - но не настолько, чтобы отбиваться вместе с вами от хранителей.

– Все что нам нужно - немного еды в дорогу - сказал Авер, внимательно вглядываясь ему в лицо - и если нетрудно…, если вам известно…

– О чем ты, парень?

– Агырх, как называется то селение, о котором ты говорил?

– Не Вольки.

– Странное название для деревни - заметил Гордей.

– Это уж сами маэны постарались - усмехнулся Дамир - так вот куда вы собираетесь.

– Есть ли кратчайший путь?

Контрабандист глубокомысленно поднял глаза к потолку.

– Мнэ… есть одна тропа. Только…

– Что - только?

– Только с лошадьми там не пройти. Болота.

– То есть как это?!
– рыжая окончательно перестала притворяться засыпающим лебедем, и с негодованием уставилась на контрабандиста - бросить лошадей? Оставить вам моего Зебера? А хре… а может вам ещё и спинку почесать?!

– Спинку, говоришь?
– заинтересованно переспросил Дамир.

– Щас, только когти заточу и ядом смажу - огрызнулась магичка, от возмущения перестав быть воспитанной и деликатной ведьмой.

Я была с ней полностью согласна. Оставить в сомнительном месте сомнительным людям Пчелку?! Да они же тут же её продадут какому-нибудь гному!

– Он прав - подумав, кивнул Гордей - здешние болота, как я слышал - гиблое место. Лошадей потопим зазря. А Дамир даст хорошие деньги…

– А может его самого в мерина превратить?
– взвилась Илорка, и угрожающе выставила перед собой растопыренные пальцы.

Дамир, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не выбежать из дома с воплем: "Помогите, честных контрабандистов в меринов превращают!", бочком-бочком отодвинулся в сторону выхода и вместо того, чтобы задать резонный вопрос "а она может?" робко и вместе с тем уважительно спросил:

– А почему именно в мерина?

Агырх не выдержал и начал просто дико хохотать, шлепая себя здоровенными ручищами по коленям. Авер тоже улыбнулся, правда одними глазами и чуть-чуть - уголком рта.

– А чтобы не плодился!
– со злорадством просветила Илорка.

– Я же как лучше - стал оправдываться контрабандист - вам все равно с лошадьми далеко не уйти…

– А без лошадей мы больше нашагаем, да?
– магичка прищурила один глаз, отчего сразу стала походить на лихо одноглазое, красочно изображенное на картинке "Старых сказок леса". В детстве я, когда натыкалась на неё - быстро переворачивала пару страниц и спокойно читала дальше.

Авер наверняка угадал Илоркины мысли - безлошадной эльсе далеко не уйти и много не заработать. Может и мои угадал…, потому что спросил:

– А может, все же попробуем с лошадьми?

Дамир патетически вскинул вверх руки.

– Я что - обмануть вас хочу?! Оно мне надо?! С часу на час нагрянут люди из сэренсати и порежут бедного Дамира на мелкие кусочки. А вы - торгуетесь! Да если бы можно было - я бы сам вам сказал…

Я скептически поджала губы - сказал бы он, как же… и не вяжутся его торгашеские вопли, с тем как он выглядит… и как двигается. Не знаю, откуда у меня возникло это чувство…, но я увидела в контрабандисте бывалого воина, способного убить одним ударом.

Авер помолчал немного и уставившись на свои руки спросил:

– А как близко мы выйдем к поселку?

– Складней триста будет - немедленно ответил Дамир - там все сплошь кустарником заросло - никто и не заметит.

Тяжелый вздох и его взгляд ясен и тверд.

– Надо идти. Нам пора.

Контрабандист засуетился.

– Еда у нас не абы какая, но соберем что получше. Преаник вас проводит через топи. А лошадок сбережем до вашего возвращения - тут он постно потупил глаза и скорчил скорбную мину - в лучшем виде.