Чтение онлайн

– Я?

– Вы! Поедете дальше? – он запрыгнул в седло и протянул руку.

– А куда? – внезапно заупрямилась я, скрестив руки на груди.

– К лорду Эшеру Даркашу, – он указал на дракона. – Он благородно готов предоставить нам кров!

– Да, мне бы не мешало привести себя в порядок, – внезапно смутилась, понимая, как я сейчас выгляжу. До леди мне очень далеко.

– И не только, – согласился Фрэнк. – Поесть и отдохнуть тоже нужно.

Я встала, подошла ближе, протянула ему руку. Он мгновенно затянул к себе на седло, я чуть поерзала, устраиваясь поудобнее.

– Не вертитесь! – зашипел Фрэнк мне прямо в ухо, заставляя вздрогнуть и замереть.

Чего это он такой злой?..

Наконец, устроившись поудобней на коленях Фрэнка, но по-прежнему испытывая странный дискомфорт, замерла. Вцепилась руками в луку седла, чтоб хоть как-то сохранить равновесие, не ерзать и не свалиться с лошади.

Мы тронулись в путь. Конь быстрой иноходью плавно скакал вперед. Вез нас навстречу неизвестности.

– Что это было? – решила я прервать молчание через пару минут нашего путешествия.

Черный дракон недовольно фыркнул, попыхтел, оттолкнулся от земли и взлетел. Сделав пару кругов над нами, улетел в ту сторону, в которую мы сейчас направлялись.

– Драка с драконом? Кто встретил нас здесь или что-то другое? – спросил Фрэнк, кажется, недовольный тем, что я напомнила о себе.

И чего он так сильно злится? Вон ворчит, словно старый дед, да еще напряжен. Раздраженно рычит, стоит мне пошевелиться.

А вы попробуйте не вылететь из седла, когда коня пустили в галоп, и он мчится непонятно куда. Я и так держалась, как могла, и не болтала по пустякам.

– Все вместе, – ответила, сохраняя спокойствие, – и что вы выкинули, едва мы миновали портал? Что сорвали с шеи? Какой-то амулет? И почему выкинули? А тот дракон нас не отследит по этому амулету?

– Вот неугомонная! – прорычал Фрэнк недовольно и как-то подозрительно напрягся, словно не желал отвечать на мои вопросы. – Вы не отстанете? – уточнил он, обреченно вздохнув.

А я внезапно обиделась. Я вообще-то ему только что жизнь спасла! Неужели так трудно просто ответить на пару моих вопросов? После всего я даже этого не заслуживаю?

Вопросов у меня накопился целый океан. И я задала лишь малую часть из них. Те, что тревожили меня особенно сильно.

Не хотелось снова столкнуться с тем жутким золотым драконом от слова совсем!

Фрэнк и черный дракон меня не пугали, а наоборот. Я ощущала, что могу им доверять. Даже черному. Просто почему-то знала, что они не причинят мне вреда.

А от золотого монстра кровь стыла в жилах. Сердце и душа ухали в пятки. Так что мои тревоги вполне обоснованы. И вопросы тоже!

Обидевшись, не стала отвечать Фрэнку. Притихла, рассматривая лес, в который мы въезжали. Вперед стелилась хорошая каменная накатанная дорога. По обе стороны от нас мелькали какие-то огромные чужеродные деревья. Не такие, как в моем родном мире.

Они располагались очень близко друг к другу, переплетаясь фиолетово-зелеными листочками, очень напоминавшими дубовые. Густая крона нависала над нами, образуя легкий сумрак и повышенную влажность.

Фрэнк несколько раз вздохнул, глухо прорычал нечто неразборчивое и выдал:

– Хорошо, попробую объяснить, – «сдался», наконец, тяжело дыша у моей макушки. – Император как-то узнал о вашем нахождении в моем замке. К сожалению, я не успел вас спрятать с помощью амулета… И как выяснилось, это было бы бесполезно. Ваша аура и магия сияют настолько ярко, что любой дракон учует вас, где бы вы ни находились…

– И в другом мире тоже? – вновь произнесла, встревожено оглядываясь.

– В другом тоже, возможно. Императору нужно сначала отследить, в какой именно мир мы отправились. Найти достаточно мощного мага и открыть нужный портал. В общем, пока он будет прыгать по мирам, отслеживая наш магический след, мы в безопасности. Вы каким-то чудом смогли воспользоваться своим даром и, спонтанно открыв портал, вытащить нас сюда. Понятия не имею, как вы попали именно в мир Даркаша. Надеюсь, вы теперь верите, что обладаете магией?

– Ну, допустим… – уклончиво сказала я. – А что вы выкинули?

– Амулет, позволяющий мне сохранять человеческий облик… Когда хочу сам… А не из-за… – не договорив, Фрэнк умолк. – Теперь это не важно, чуть позже вы все увидите сами.

– Нет, позвольте! Не нужно пугать меня недоговоренностями! – возмутилась я.

– Как же с вами трудно! – вздохнул мужчина.

– А мне с вами легко? Я жила простой жизнью, мечтала стать замужней леди. Муж, детишки, дом… А тут вот это все… Драконы, порталы, магия! Зачем мне это? За что меня наказывают боги? – не выдержала я, на меня начала накатывать истерика. – Я уже два дня как должна быть женой Юджина и плыть по морю в свадебном путешествии!

– Не вы виновница всех этих бед, а мы! Но это теперь неважно, – поспешно заговорил он. – Главное, все в ваших руках. Только вы сможете вернуть себя домой и помочь всем нам.

– Я не виновата, но расхлебывать мне? Очень по-мужски, знаете ли! – окончательно обиделась я. – Сегодня же хочу начать обучение этой вашей магии!

– Хорошо. Как только вы отдохнете и поедите, начнем занятия. – Фрэнк даже не стал мне перечить, будто согласился с претензиями.

Он чуть пришпорил коня, подгоняя его, словно хотел побыстрее прибыть к месту назначения. От сильной тряски я начала соскальзывать с седла, Фрэнк внезапно прижал меня к себе рукой, придерживая за талию.

Я прямо через штаны и рубашку почувствовала жар от его ладони на собственном животе. Он расползался по телу, странный и пугающий, постепенно охватывая все.

Что вообще происходит? От этого тепла появились странные мысли и желания, недостойные благородной леди. Тем более, если эта леди – невеста другого.

Внезапно застыла, осознав, что мне очень нравится находиться почти в объятиях Фрэнка. Все, что он делал, не вызывало отторжения. Наоборот!

Кровь моментально прилила к щекам, стало стыдно за свои мысли. Что это я, в самом деле?

Притихла, боясь даже двигаться лишний раз и отчаянно желая, чтобы мы, наконец, прибыли хоть куда-то.

Мои молитвы были услышаны, через некоторое время лес поредел, а потом появилась лесная опушка. Густой лес расступился, выпуская нас на широкую каменную дорогу, по обе стороны которой вились огромные пахотные поля, подготовленные к посевной.

Вдалеке виднелись высокие голые скалы, на склонах которых располагался огромный величественный каменный замок. Словно высеченное из скалы, строение ярусами поднималось к вершине. Каждый ярус украшали не только каменные постройки, но и яркие цветущие сады, самые прекрасные, которые мне доводилось видеть. У подножия замка-скалы лежал дракон, встретивший нас у портала.