Чтение онлайн

— Я заказал завтрак, — тем временем продолжил Кейран. — Тебе нужно поесть. дорога будет сложная и силы еще понадобятся.

Так и не выпустив моей руки, он подвел меня к накрытому столу и помог за ним устроиться. При виде еды я вдруг поняла, что зверски проголодалась. Видимо, печать начала тянуть из меня жизненные силы, а организм все еще пытался сопротивляться.

— Как закончишь, выходи во двор, — произнес наследный принц и вышел из трактира.

Медлить я не стала. Быстро съев сдобную булочку и запив ее молоком, я встала из-за стола и направилась к выходу. Но стоило мне оказаться на свежем воздухе, как я замерла, увидев во дворе трактира огромного черного дракона…

Полет был захватывающим. Я едва сдерживалась, чтобы не закричать от восторга. И только мысль, что Кейран может подумать, что я сумасшедшая, не давала полностью отдаться наслаждению.

Мы летели несколько часов, пока на горизонте не показался город. Ощутив волнение, я сильнее вцепилась в шип на шее дракона. Страшно было даже представить, что леди Висборн может не оказаться в Пансионе…

Кейран пошел на снижение в километре от города. я зажмурилась, не желая смотреть на стремительно приближающуюся землю.

— Ну вот мы и на месте, — приземлившись и снова приняв человеческую форму, произнес наследный принц. — Осталось войти в город и встретиться с Вороном.

— Арман уже здесь? — удивилась я.

— Он отправился на разведку. Должен был встретиться с леди Висборн и посвятить ее в курс дела. Пошли, — Кейран протянул мне руку, но заметив, что я нервничаю, попытался успокоить: — Не волнуйся. Все будет хорошо.

Хотелось бы мне в это верить…

Как только мы вошли в город, Кейран повел меня в таверну и, заказав обед, помог мне устроиться за столиком. Глядя в окно, я все гадала, сумеет ли Арман найти леди Висборн или эти оставшиеся два дня станут для меня последними?..

Наконец, нам принесли заказ, но на еду я даже не взглянула. Каждая клеточка моего тела была напряжена до предела. А расслабиться и успокоиться не получалось. Впрочем, это как раз таки неудивительно. Все-таки от встречи с этой девушкой зависит моя жизнь…

— Ты не ешь, — сказал Кейран, заметив, что к еде я так и не притронулась. — В чем дело?

— Просто нет аппетита, — пожала плечами.

— Нет, так не пойдет, — хмыкнул он. — Ты слишком себя накручиваешь и забываешь, что тебе нужны силы, — наколов на вилку кусочек мяса, он протянул ее мне. — Выбирай, поешь сама или мне придется кормить тебя как маленькую.

Поморщившись, взяла вилку и отправила кусочек в рот. Спорить с Кейраном смысла не было. я уже поняла, что он всегда добивается того, чего хочет.

— Долго нам еще здесь сидеть? — спросила, когда прожевала. — Может стоит самим наведаться в Пансион Благородных девиц?

— Не стоит, — ответил Кейран, посмотрев за мою спину. — Арман уже пришел.

Я резко обернулась и увидела Ворона, входящего в таверну. Быстро оглядев помещение, он направился к нашему столику. А я вдруг ощутила нехорошее предчувствие…

Как и стоило ожидать, леди Висборн уже покинула Пансион Благородных девиц. Директриса утверждала. что девушка направилась в столицу, но не знала, к кому и по какому делу.

Услышав это известие, я поникла. Впрочем, такой исход можно было бы с легкостью предугадать. Мне не везло с самого начала. а теперь я и вовсе лишилась всякой надежды на спасение…

— Не отчаивайся, — Ворон накрыл мою руку своей, пытаясь приободрить. — я сейчас же отправлюсь в столицу и разыщу леди Висборн.

— Бесполезно, — покачала я головой. — Ты все равно не успеешь.

— И все-таки попробовать надо, — настоял принц.

Я понимала, что надежда должна жить до последнего, но и прекрасно знала, что осилить еще один долгий перелет, у меня не получится.

— Оставайся здесь, — сказал Арман, вставая из-за стола. — Я скоро вернусь.

Молча проводила его взглядом, а как только он вышел из таверны, взглянула на Кейрана. Лицо принца казалось напряженным, а взгляд помрачневшим…

— Должен быть другой способ избавиться от печати, — после недолгого молчания произнес он.

— Конечно же он есть, — грустно улыбнулась. — Или ты думаешь, мне так не терпелось замуж, раз я сразу после разрыва помолвки с Ирдином отправилась на Императорский Отбор? Видишь ли, только брачная метка дракона, сможет разрушить мою печать и высвободить магию. Но, видимо, стать женой дракона, мне не судьба.

После моих слов повисло напряженное молчание. Кейран сверлил меня нечитаемым взглядом, от которого я чувствовала себя неуютно. Зря, наверное, я об этом рассказала. Теперь он подумает, что я напрашиваюсь ему в жены…

— И в чем проблема? — спокойно спросил он, вот только это спокойствие показалось мне обманчивым. Наследный принц явно задумал что-то недоброе. Например, придушить меня по-тихому, да и дело с концом. — Или я не подхожу на роль твоего супруга?

От такого вопроса я на мгновение опешила и потеряла дар речи. Он правда предлагает мне сейчас выйти за него замуж? Да ну, нет. Быть такого не может…

Или все-таки может? Потому что во взгляде дракона не было ни намека на веселье…

— Не совсем тебя понимаю, — потупила взгляд, избегая смотреть в его глаза. Лицо, против воли, стремительно краснело.

— А мне вот кажется, что ты прекрасно меня поняла, — в голосе дракона послышались бархатистые нотки. — Да, Лаетта, я предлагаю тебе выйти за меня замуж.

— Но это ведь невозможно, — слова давались с трудом. — Король и королева никогда не допустят этого брака. И не примут меня, как твою супругу. Тем более у тебя уже есть невеста, и этот союз очень важен для королевства черных драконов.

— Ты слишком много думаешь, — хмыкнул он. — А ведь я задал тебе простой вопрос: устраиваю ли я тебя в качестве супруга?

— Я, — осеклась, почувствовав, что мне не хватает воздуха. Но все-таки смогла взять себя в руки. — Любая девушка была бы счастлива, услышав от наследного принца слова предложения руки и сердца.

Ну почему он задает такие вопросы? Разве не видит, что этим меня смущает? Наверное, он специально вгоняет меня в краску. Иных предположений у меня просто не было…

— Мне неважно, будет ли счастлива любая девушка или нет. Меня интересуешь только ты.

Резко взглянула на наследного принца и встретилась с его требовательным взглядом. Он ждал от меня четкого ответа, и я больше не могла увиливать. Вот только язык отчего-то не слушался, а в горле встал ком, не позволяющий произнести ни слова…