Чтение онлайн

Оникс смущенно опускает взгляд.

– Мы уже идем в свои покои. Не спалось… поэтому мы немного прогулялись по саду. Ваше императорское величество, вам тоже не спится?

Да, им всем тут не спится, а я очень даже спать хочу! Долго они будут выяснять кто как и с кем не спит? Я должна все это слушать? Мне эти светские разговоры не интересны. Если бы не прихоть императора, я бы давно уже дрыхла в доме гильдии.

Можно мне одной уйти?

В мои покои есть еще один путь. Отступаю незаметно на шаг, еще на шаг. Внимание девушек целиком приковано к императору, он для них как солнышко сияет, ослепляя, тот тоже вроде бы увлечен разговором.

Ко мне оборачивается Шаман. Вопросительно приподнимает брови. Знаками показываю, что я иду спать. Почему-то была уверена, что Шаман меня тут же сдаст, громко поинтересовавшись, куда это я, но вместо этого… он начинает отступать так же, как и я! Делает пас руками, после чего не скрываясь нагоняет меня, берет под локоть и ведет вроде бы в правильном направлении моей спальни.

Смотрю на Шамана раскрыв рот в изумлении.

– Прикрыл наше отступление магией, – с усмешкой произносит золотой дракон. – Не люблю весь этот женский щебет и расшаркивания, у меня от этого начинает болеть голова. Сейчас провожу тебя и сам пойду спать.

– Зачем меня провожать? Сама дойду.

– Император хотел проводить – видимо, потому что сегодня ночью для тебя во дворце небезопасно.

– Ну, видимо, не больше, чем обычно?

– Нет. По дворцу пошли слухи, что ты обессилела магически после нашего поединка, потому что практически перестала нападать, используя при этом магию. На тебя собирались немного поохотиться и подразнить, проверив, так это или нет.

– Ужас. Так мне тогда безопаснее в доме гильдии бы было остаться?

– Ничуть. Там никакой достойной охраны нет. Пришли бы и туда. А так, покои в императорском крыле защищены и зачарованы так, что даже если столица взлетит на воздух, там все останется в первозданном виде. Взлом исключен.

Дальше иду, размышляя о сказанном.

– О чем так глубоко задумалась? Поражена тем, что император о тебе позаботился?

– Об императоре я вообще не думаю, мне плевать, какие у него мотивы и мысли, лишь бы вновь под кого-нибудь не вздумал подложить. Мне интересно другое. Кто именно на меня охотится. Я так понимаю, этот рир Оникс с подругами, кто еще? – кидаю на золотого дракона горящий взор. Мне даже спать расхотелось, настолько возбудилась и обрадовалась драконица во мне. Наконец-то добыча сама идет в лапы. Где-то здесь, во дворце. Но я-то понимаю, что против магов мы с ней сейчас ни о чем. – А пойдемте прогуляемся по дворцу? Вдвоем, а? Тоже в саду свежим воздухом подышим. Я договорилась с драконицей, она готова поделиться добычей. Вы возьмете на себя магов… ну хотя бы сильных, а я всех, кого попроще.

– Подобная добыча меня не интересует, – насмешливо отвечает золотой дракон и повел меня дальше. – Я охочусь только за знаниями. – Так что нет, ты меня не соблазнила. Да и как ты себе представляешь эту охоту? Только увидев меня, все сразу передумают что-либо делать.

– Ну так вы бы не сразу показывались. Сначала я. Если на меня нападают, выходите тогда вы, и такой: “Что тут происходит?!”

– И дальше все расходятся.

– Не-ет. Пока все в шоке и растерялись от вашего появления, я достаю кнут и говорю обвиняюще: “Вы напали на невесту императора! Я накажу вас во имя справедливости!”. Ну и отлуплю всех по тем мягким местам, до которых кнут дотянется, а вы прикроете, если кто магией защищаться вздумает.

Выжидающе смотрю на смеющегося дракона. Жду, когда он успокоится и согласится-таки на авантюру, но он все смеется и смеется, доводит меня до двери моих покоев, кивает и уходит, посмеиваясь. Гад чешуйчатый.

Так громко хлопнула входной дверью, что ко мне тут же выбежала сонная и взволнованная Натим.

– Госпожа! Вы вернулись! Все в порядке. Я вечером узнала, что придворные что-то плохое для вас готовят, возле покоев то и дело кто-то ходит, я сама побоялась выходить. Могла под горячую руку попасть, потому что вам прислуживаю.

– Я в порядке, – сразу помрачнела. А ведь и правда. Заложники репутации черной драконицы не только я, но и все, кто мне служит или доверяет, им тоже может прилететь, а значит бороться со всем дворцом не выход, надо как-то наводить мосты и находить как можно больше сторонников.

Не знаю как дальше быть. Я не местная (настолько, насколько это вообще возможно, даже для тела чужая), никакого влияния при дворе у меня нет, единственный возможный союзник сослан за пределы дворца, да и союзник из красного дракона так себе – дашь ему палец, он сразу голову норовит отгрызть. Я не гений, тут поумнее меня много кто найдется, магического образования нет. Красивая? Так многие драконы красавчики, тут этим особо не удивишь. Много магических сил? Опять же без знаний, как их применять, я просто сосуд, разменная монета в возможных договорных драконьих браках. Думаю, никто и не собирался нормально обучать черную драконицу, даже если бы она проявила такое желание – стала бы слишком опасным игроком. Вот и мне не дают учиться, императору нет в этом никакой выгоды. Дружить со мной никто из драконов не захочет, для них в этом тоже нет выгоды, дружба не принесет ни влияния, ни денег. Подмазываться будут к Оникс. Красный дракон выделился только из-за ярой антипатии к императору, но вряд ли еще найдутся смельчаки или ненавистники императора. Свои темные стороны, светлый дракон хорошо контролирует. Я бы тоже могла обмануться, если бы не эпизод в первые минуты моего попадания в этот мир.

Неужели меня все-таки прибьют? Пока все именно к такому финалу и идет. Да, не этой ночью, но что мешает драконам собраться в следующие ночи? Не могу же я постоянно сидеть взаперти? Или могу? Могу, но не хочу. Да и драконица не даст.

В любом случае, бороться буду до конца.

Утром поднялась пораньше, невыспавшаяся, в плохом настроении. Правда, настроение плохое не столько у меня, сколько у не поохотившейся вчера ночью драконицы. Чувствую, ночью силком меня погонит на улицу.

В дворцовые коридоры выползаю уже не такая смелая, как ночью. Выбираю для прохода малолюдные, то и дело озираюсь. Полно дел на сегодня по гильдии, некогда мне задерживаться из-за совершенно ненужных мне конфликтов.

Выдохнула только тогда, когда добралась до волка. Из дворца мы с мохнатым другом вылетели пулей. Доехала сначала до дома – планировала взять с собой Миру в помощь, но еще от входа заметила роскошную по местным меркам, бордовую, золотом карету и стайку мальчишек, с любопытством и восхищением ее оглядывающих, но стоило им увидеть меня, хотя скорее волка, и они тут же бросились врассыпную. Лекс утробно зарычал и пошел медленнее, пригибаясь, словно готовясь в любой момент прыгнуть. Успокаивающе глажу волка, но это мало помогает.

Подъехала. Дверь кареты торжественно, с поклоном открывает слуга, и…

– Доброе утро, вы как всегда чудесно выглядите, ваше высочество, – с улыбкой произносит рубиновый дракон, выходя из кареты.

А он упорный.

– Доброе утро, ваша свет…

– Зовите меня просто Тейр.

– Тейр, не помню, чтобы назначала вам тут встречу.

– Простите, я не дождался, когда вы выберете дату и место. Соскучился и приехал сам. Простите мне мою самонадеянность. Бо сих пор чувствую себя очень виноватым и желаю загладить перед вами вину. Мы можем… пообщаться? Здесь неподалеку есть чудесный ресторан, где подают восхитительные завтраки и прекрасный вид на реку.

– Спасибо за приглашение, но вынуждена отказаться – позавтракала во дворце, а сейчас собираюсь по делам посетить несколько мест в городе.

– Что же, в таком случае… позвольте вам сопроводить. Обещаю не докучать, а наоборот, помогать в меру своих сил и возможностей.

Да-а, хватка у этого дракона крепкая. Но может это мне и на руку?

– Хорошо, как пожелаете, Тейр. Но боюсь, вам будет скучно. Ночью мой досуг куда интереснее.

– О вашем ночном досуге в последние дни только и говорят. Я был бы счастлив, если бы вы пригласили меня провести и это время суток с вами.