Чтение онлайн

Оскалка сосредоточенно почесала кончик острого носика.

— Ну и целостностью восточного крыла, наверное, — выдвинула она предположение, а я вновь потянулась к форменному воротнику и машинально оттянула его от горла. Что-то он давить начал…

— Что же… — протянула задумчиво. — Принц поступил благоразумно, оставив лийра живым и невредимым. Я, если честно, не ожидала от него такой рассудительности. Приятно, что наследник не стал делать поспешных выводов и даже проявил великодушие.

— Или хочет тебя им шантажировать. — Оскалка вновь беспечно поболтала лапками.

— Что?! — ахнула я. — Как? Зачем?

Зубная фея посмотрела на меня с обидным выражением прозрачных стрекозьих глаз.

— Ты вроде в Итерстане поумнее была, — прокомментировала она, и я насупилась. А ведь четверть часа назад я радовалась, что фейка прилетела!

— Это эмоциональное восклицание, — ворчливо откликнулась я. — Надеюсь, ни до какого шантажа дело не дойдет. Меня сначала отыскать надо!

Я нервно подергала воротник. После всех разговоров как-то он меня… напрягал. Казалось, что жесткая ткань прямо-таки впивается в горло и душит, душит… Мейра! Расстегнула верхнюю пуговицу. Ну вот, я снова в порядке.

— Это да, — согласилась Оскалка. — Тебя как в Сегул занесло-то?

— Случайно, — пожала я плечами. Ну не рассказывать же о своих подозрениях, касающихся духа-покровителя?

Зубная фея разухмылялась.

— Кто бы тебе эту случайность ни устроил, он поступил дальновидно, — проницательно заметила фейка. — Тут магический заслон сразу за последней деревней, сам город под мощным куполом, да еще и каждая академия имеет свою защиту. Если портал перенес тебя за защитный контур, отследить невозможно.

— Но ты же меня нашла, — тихо сказала я.

— Я — это другое дело! — расфыркалась Оскалка и гордо подбоченилась. — Я — зубная фея на активном контракте. У волшебных служек с хозяином устанавливается особенная магическая связь, чтобы мы могли следовать за ним куда угодно. Так что я искала не портал, я летела по нити, ведущей к тебе.

Зубная фея помолчала и весьма самодовольно добавила:

— Я тебя, Анаиска, сейчас где угодно найду.

— Вот и принц, похоже, тоже, — печально обронила я. Сказала и… обмерла. Мейра! А ведь и правда! И дело не в каких-то наших с ним особенных связях… Я усмехнулась… нет, конечно. Просто сколько потребуется времени магу, разыскавшему лийра капитана за десять минут, чтобы обнаружить меня? Даже с учетом тройной защиты Сегула? Я тихонечко вздохнула. Рано или поздно принц сможет меня найти, если ему действительно надо. Вопрос стоит так: а ему это надо?

Я прислонилась головой к подоконнику, медитируя и наблюдая, как ложится на каменный пол розовато-золотой отблеск заходящего солнца. Этот свет неожиданно наполнил мою унылую аскетическую комнату завораживающим волшебством и умиротворением.

— Анаиска! — Оскалка бесцеремонно подергала меня за волосы. И еще раз. — Устала я, спать хочу! Все нужное взяла с собой, доставила в дорожном магибоксе профессиональной зубной феи. Так что отлынивать не пробуй. Теперь покажи мне новое жилье!

— Ой, ну пойдем! — Я встрепенулась от наметившейся перспективы. Мейра! Вот сейчас ее порадую! Ну не все же мне одной мучиться!

Я закусила губу и, взявшись за край подоконника, поднялась. Оскалка подхватила в лапки магибокс, и мы направились к закутку, который по привычке я продолжала именовать «ванной комнатой», хотя ни на ванну, ни на комнату это местечко не претендовало.

— Вот твой новый дом! — торжественно возвестила я, отворяя дверь и зажигая магисветильник. Вежливо пропустила внутрь зубную фею и даже дыхание затаила в ожидании реакции.

— О Великий коренной зуб! — сдавленно пробормотала Оскалка, но тут же выдохнула и произнесла упрямо: — Что ж, главное у меня есть: клиентка и магибокс, а остальное… не важно.

Зубная фея величественно пропорхала к узкой полочке над покосившейся раковиной, заставив меня восторженно и растроганно моргать ей вслед.

— Думаю, Анаиска, — глубокомысленно сказала служка, опуская магибокс на полочку и снимая заклятие упаковки. — Принцу не нужно напрягаться и тебя искать.

— Почему это? — поинтересовалась слегка уязвленно. Нет, лично я считала также, но во фразе зубной феи мне почудился болезненный для моего самолюбия намек.

— Да потому что через месяц жизни в таких условиях ты сама к нему прибежишь! — расхихикалась Оскалка, продемонстрировав во всей, красе пугающий набор игольчатых острых зубок.

— А вот и нет! — Я оскорбленно выпрямилась и, подумав, добавила с достоинством: — Может, через два?

Дальше мы хохотали уже вместе.

— Оскалка, — сказала я, отсмеявшись, глядя, как зубная фея устраивается в распакованном заклинанием и выросшим в разы магибоксе. — Ты ведь могла не прилетать?

— Могла, — кивнула фея, позевывая.

— Могла попросить фрейлин тебя отключить или переделать контракт?

— Я и так полжизни проспала, Анаиска, — фыркнула Оскалка, раскладывая розовые подушечки в магибоксе и заботливо укрывая их… я недоверчиво проморгалась… лепестком аглации магикус.

— А! Ты, кстати, оставила в Итерстане волшебный цветок, мечту каждой нормальной феи, — продолжила я.

— Хочешь сказать, я ненормальная? — Оскалка угрюмо на меня зыркнула. — Вон лепесточек взяла на память. И в пыльце как следует извозилась, потому и долетела всего за день, магия помогла.

Фейка забралась в магибокс и посмотрела на меня выжидательно:

— К чему эти расспросы, Анаиска?

Я помолчала.

— Я рада тебе, — призналась ей. — Спасибо.

— А я — тебе, — моргнула круглыми глазищами Оскалка и добавила ворчливо: — Не могла же я тебя бросить, ты только-только за зубами приучилась следить!

Я хихикнула, сокрушенно качнув головой, и потянулась к мерцающей точке между изящных крыльев.

— Доброй ночи, — прошептала, посылая подружку в сон.

Та отвечать не стала: поскорее зажмурила глазенки и отключилась. Ну… и мне пора, наверное.

Я умылась, переоделась в ночную сорочку и залезла в постель, беспрестанно довольно и радостно улыбаясь. Так и заснула в счастливой безмятежности, совершенно позабыв о всех страхах, опасениях и… оставленной на столе плошке с кашей.

Кто-то настойчиво кашлял над ухом. Открывать глаза не хотелось, и я не реагировала, пытаясь убедить себя, что мне это только снится. Оттого деликатное вначале покашливание переросло в надсадный требовательный кашель, который не прекращался до того момента, когда я окончательно согнала с себя дремоту и с досадой уставилась на источник раздражающих звуков. Мейра!!!

— Извиняюсь, — смущенно разулыбалась призрачная крыса, с энтузиазмом заглядывая мне в лицо, и я поспешно захлопнула глазки. Зажмурила их, надеясь, что ночной кошмар исчезнет или хотя бы перестанет скалиться. Мейра! Мейра! Мейра! Какая все же морда противная! Да еще в дурацком обтягивающем капюшоне! Про клыки изогнутые… я приоткрыла один глаз и тихонечко застонала… вообще молчу.

— А мы на ужин пришли! — радостно сообщила крыса, подумала и вновь расплылась в улыбке. Обаятельной, надо полагать. Я судорожно сглотнула.