Чтение онлайн

– Наберись терпения, мой принц, и мы будем вместе.

Следующий день после свадьбы с принцем Джаредом не принес радости Рианноне.

Ее окружало большое количество слуг, которые не переставая носились туда-сюда и делали все, чтобы угодить принцессе.

Рианнона же совершенно не чувствовала себя приближенной к королевской семье, хоть и стала их родственницей. Никаких изменений не ощущала. Если не считать перемен, связанных с лишением невинности при не самых приятных обстоятельствах.

Кажется, ее крик прошлым вечером слышал каждый присутствующий в замке. Девушке приходилось ловить на себе сочувствующие взгляды, которые слуги пытались скрыть, но у них это плохо получалось. За долю секунды, прежде чем они успевали опустить глаза, Рианнона отчетливо видела жалостливое выражение.

В какой-то миг Рианноне надоело сидеть в покоях, где каждый, кажется, норовил наречь ее великомученицей, которой вовсе не хотелось считаться. Она решила прогуляться по саду. Как раз появилась возможность оценить его красоты.

Протяжно вздохнув от раздражения, вызванного происходящей суматохой, Рианнона поднялась с кресла и пользуясь своими привилегиями велела прислуге оставить ее в покое и дать насладиться в одиночестве прелестями местной природы.

Рианнона вышла в сад в пышном платье, напоминающем большой купол, нежели наряд. Она привыкла в своих краях наряжаться в легкие платьица, чтобы было удобно бегать по поляне к речке и в случае необходимости быстренько скинуть с себя вещи и покупаться в теплой водице. Сейчас же подобной роскоши она была лишена. Да и речки поблизости нет, чтобы освежиться после долгого пребывания на солнце.

Рианноне так хотелось вырваться из душных стен дворца, что согласна была ходить под обжигающими солнечными лучами. К тому же, здесь меньшая вероятность столкнуться с принцем, который ничего кроме страданий ей не приносил. Ни до свадьбы, ни после.

– Рианнона!
– От печальных мыслей ее отвлек ласковый отклик.
– Милая, как ты... себя чувствуешь? Прости за бестактный вопрос, но... Джаред тебе ничего не повредил? Ну, когда.

– Нет, мне уже лучше.
– Прервала Рианнона королеву, мявшуюся и красневшую, как маленькая девочка, обговаривающая со взрослым неловкую тему.
– Со здоровьем все в порядке. Лекарь с утра проверил меня и никаких осложнений не заметил после встречи с принцем.

– Извини, что все так вышло.
– Катрин порывисто обняла Рианнону, едва не стукнувшись макушкой о подбородок девушки. Королева была миниатюрной дамой, и над ней возвышалась даже Рианнона, которая сама была среднего роста.

Рианнона обняла Катрин. Королева расчувствовалась и после коротких всхлипов разрыдалась.

– Ваше Величество, нет повода для слез. Правда.
– Рианнона сильнее прижала к себе не успокаивающуюся королеву.
– И не Вам извиняться за то, что произошло.

– Девочка моя...
– Протянула Катрин, продолжая всхлипывать, но уже меньше.
– Мне, как сказали, что с тобой Джаред дурно обошелся, я хотела была ворваться и поколотить его. Сама. Лично. Но Вудгард отговорил меня. Сказал, что глупость затеяла и лишь усложню и без того шаткое положение между вами.

– Жаль, что без свидетелей не обошлось.
– Не удержавшись от вздоха произнесла Рианнона.

– Каким бы огромным дворец не был, все-таки любое действие может получить гласность.

– Слуги должны все знать, поэтому неудивительно, что даже о таком щепетильном деле, мне доложили.
– Катрин отстранилась от Рианноны и улыбнулась сквозь слезы.
– Я приказала им быть поблизости, чтобы знать о каждом вашем шаге. Не обижайся на меня. Волнуюсь очень.

– Я понимаю Ваши переживания.
– Кивнула Рианнону, затем взяла за руку королеву, и они неспешно пошли вдоль цветочных рядов.
– Вы хотите, чтобы на свет появился здоровый младенец. А, если Джаред продолжит в этом же духе, то ничего хорошего не выйдет.

– Не буду лукавить. Мы с Вудгардом прежде все волнуемся за будущего наследника.
– Без утайки ответила Катрин.
– Но это не значит, что ты мне безразлична. Ты с первого взгляда понравилась. Такая милая, хорошая, ласковая девушка. В тебе не заметила притворства, фальши. Ты заслуживаешь достойного обращения, нежели Джаред может предложить.
– После короткой паузы.
– Раз уж он выбрал тебя в жены, то тебе придется постараться подобрать ключ к его сердцу. Женщины в этом вопросе более изобретательны.
– Заметив ироничный взгляд Рианноны, Катрин фыркнула: - Ладно, попробуй попросту приструнить мужа. Понаблюдай за ним. Найди слабость, которую сможешь использовать в свою пользу.

– Предлагаете манипулировать?
– Улыбнулась Рианнона.
– Да уж, не так я представляла себе любовные отношения между супругами. Грустно осознавать, что ничего возвышенного нас не связывает.

– Если хорошенько постараться, то обязательно что-нибудь получится.
– С надеждой в голосе отозвалась Катрин.

– Не знаю. Джареда не впечатлило даже мое преображение на свадебной церемонии.
– Печально сказала Рианнона.
– Я думала, что он будет рад видеть меня в новом обличие. По крайней мере другие восхищались. Возможно, льстили.

– Брось. Ты и так была красивой. Можешь не сомневаться.
– Уверено заявила Катрин.
– Джаред играл холодность. Точно. Представляю, чего ему это стоило.
– Рассмеялась женщина, но Рианнона не поддержала веселье. Тогда дама сказала серьезным тоном: -Прошу только не отвергай Джареда. Дай ему шанс исправиться.
– Королева покачала головой.
– Правда, его поступок в брачную ночь не могу оправдать. Как будто демон в него вселился. Раньше не доводилось слышать от кого-либо жалоб по поводу ужасного обращения.

– Я постараюсь найти с ним общий язык.
– Пообещала Рианнона, хотя сомневалась в положительном исходе последующей встречи с принцем.
– Но...

– Ничего больше не говори.
– Катрин приложила пальчик к губам Рианноны.
– Я услышала тебя и верю, что попытаешься сделать все возможное для достижения общей цели.

Рианнона вдоволь наговорившись с королевой, вернулась в покои, чтобы переодеться во что-то более свободное и пойти пообедать. Завтрак она пропустила, как слуги не пытались ее накормить. Тогда есть совершенно не хотелось. Сейчас же после прогулки проголодалась и самое время покушать, как следует.

Рианнона прошла в покои и насторожилась, едва за ней закрылась дверь.

Как ни странно, здесь не было слуг, которые мигом появлялись, стоило ей лишь переступить порог комнаты.

Куда они исчезли? Может быть вырастут, как грибы и не нужно радоваться преждевременно?

Но повода для радости и правда оказалось мало после того, как Рианнона услышала глумливый голос:

– Нагулялась наконец, моя ненаглядная. Не желаешь ли продолжить недавнее приключение в нашей спальне?

По спине невольно пробежали мурашки, которые словно не просто проходили отрядами, но и поочередно больно вонзались своими зубками.