Чтение онлайн

Устраиваюсь в мягком шезлонге, поджимаю ноги под себя. В руках — хрустальный бокал местного вина. Терпкое, с запахом морской соли и чего-то неуловимо сладкого. На планшете — прямая трансляция из инкубаторной. Два окошка. Два спящих чуда. Мое сердце разрывается между ними.

Риус опускается позади меня, притягивает спиной к своей широкой груди. Его сильные руки обвивают талию, ладони ложатся на живот. Плоский, так и не познавший радости вынашивания, живот. Иногда я жалею об этом так остро, что не могу дышать. Иногда понимаю — они были правы.

— Еще два месяца, — шепчу, не отрывая взгляда от экрана, где малыш пошевелился во сне. — Боже, я схожу с ума от ожидания.

— Они будут восхитительными, — Риус целует меня в изгиб шеи, и я вздрагиваю. Его губы горячие, посылают электрические разряды по всему телу. — Сильными. Прекрасными. Совершенными. Как их мать.

Риан опускается тоже рядом, забирает планшет из моих рук. Ставит на столик из черного опала, разворачивает мое лицо к себе.

— Ты — дар вселенной, — говорит он, и в его янтарных глазах плещется космос. — Только с тобой мы готовы сойти с ума. Перевернуть миры с ног на голову. Сжечь галактики дотла, лишь бы ты улыбалась…

Целует меня. Глубоко, жадно, собственнически. Как в первый раз в том древнем храме. Как в сегодня, ранним утром, перед рассветом. Каждый поцелуй с ними — как первый и последний одновременно…

Таю в их руках. В их любви. В этой безумной, невозможной, всепоглощающей любви, которая должна была уничтожить меня, но вместо этого дала мне крылья.

— Я люблю вас, — шепчу, когда Риан отстраняется, оставляя меня задыхающейся. — Обоих. Безумно, до потери пульса. И наших малышей... Уже люблю так сильно, что сердце готово разорваться…

— Мы знаем, — Риус прижимается щекой к моей щеке. — Чувствуем это каждый день, каждую секунду.

Солнце медленно тонет за горизонтом, окрашивая небо в пурпур, золото и алый. Первые звезды робко проступают на бархате неба. Где-то там, в бесконечной дали — Земля. Мой бывший дом. Но теперь запретный.

И больше не мой.

Мой дом здесь. С ними. С нашими детьми.

Хватаю планшет, снова впиваюсь взглядом в экран. Один из малышей пошевелился, приоткрыл глазки — крошечные золотистые щелочки. Сердце пропускает удар, замирает, а потом срывается в бешеный галоп.

— Смотрите! — тыкаю пальцем в экран, не в силах сдержать восторг. — Он проснулся! Он приоткрыл глазки!

Оба принца наклоняются, всматриваются в экран. На их прекрасных лицах расцветает такая нежность, такое благоговение, что слезы снова наворачиваются на глаза.

— Наши наследники, — шепчет Риан с трепетом в голосе.

— Наше будущее, — вторит Риус, и его хвост обвивает мою талию.

В инкубаторах растут не просто дети. Там — живое доказательство того, что любовь сильнее предрассудков, сильнее видовых различий, сильнее страха и ненависти.

Два маленьких мира.

— А имена? — спрашиваю внезапно, озаренная мыслью. — Мы так и не выбрали имена. Они же не могут вечно быть "малышами"!

— Успеем, — Риус целует меня в макушку, вдыхая запах волос. — У нас есть время.

Время. Да, теперь у нас есть время. Целая жизнь впереди. Может, две. Может, вечность — медицина Ашшарийцев творит настоящие чудеса.

Откидываюсь на грудь Риуса, чувствуя биение его сердца. Риан берет мою руку, переплетает наши пальцы — его длинные, украшенные кольцами, и мои, маленькие, человеческие. Планшет покоится на коленях экраном вверх. Малыши снова погрузились в сон.

Звезды загораются одна за другой, превращая небо в россыпь бриллиантов на черном бархате. Ночные птицы Астемиана начинают свои странные, прекрасные песни — похожие на звон хрусталя и перезвон колокольчиков. Воздух пахнет солью океана и цветами джассара — местного чуда с ароматом, напоминающим орхидею, но по запаху слаще, глубже, и богаче.

Я счастлива.

Просто, абсолютно, до головокружения счастлива. Счастье переполняет меня, льется через край, окрашивает мир в золотые тона.

И это не финал.

Это начало.

Начало новой главы. Новой вселенной возможностей.

Нашей вселенной.

Где любовь побеждает все — страх, смерть, расстояние между звездами.

Где человек и наагар могут быть одним целым.

Где наши дети будут расти свободными и любимыми.

Бонус!

Год спустя

Солнце Астемиана светит медовыми лучами на изумрудную траву дворцового сада. Воздух густой от запаха цветущих джассаров — сладкий, пьянящий, с нотками ванили и земной орхидеи. Я сижу на мягком пледе, расшитом золотыми нитями, и не могу оторвать взгляд от чуда перед собой.

Мои мальчики.

Эриэль — старший на целых три минуты — сосредоточенно управляет крошечным космолетом. Его изумрудные чешуйки сверкают на солнце, как россыпь драгоценных камней. Маленький язычок высунут от усердия, золотистые глаза — точная копия глаз Риана — прищурены. Космолет делает мертвую петлю, и малыш визжит от восторга, хлопая в ладоши.

— Мама, мама, смотри! Я как папа Риус! — кричит он, и мое сердце тает.

— Молодец, солнышко! — откликаюсь, и он сияет ярче любой звезды.

Орион — мой тихоня — предпочитает возиться в траве, изучая местных жуков. Они с опаской ползают по его маленьким ладошкам, а он хихикает, когда их лапки щекочут кожу. Его чешуя темнее, с тем особым темно-зеленоватым отливом, что у Риуса. Вдумчивый, серьезный не по годам малыш.

— Мама, — зовет он своим мелодичным голоском. — Смотри, у него восемь ног! Как у паука с Земли!

Мое сердце сжимается. Они знают о Земле только из моих рассказов, из голограмм и старых записей. Моя родная планета стала для них сказкой на ночь.

— А мой космолет быстрее! — звонкий девчачий голос прорезает воздух.

Лилиана — дочь Майи — проносится мимо на своем серебристом космолете, длинные светлые волосы развеваются на ветру. Ей три года, и она уже маленькая принцесса — властная, уверенная, и очень нежная, точная копия матери.

— Не-а! Мой! — Эриэль тут же включается в гонку, направляя свой космолет вслед за ней.

— Дети, осторожнее! — Майя устраивается рядом со мной на пледе, изящно подобрав юбку. — Не выше трех метров!