Чтение онлайн

Мне мучительно хотелось подглядеть, кого это ректор сам водит по академии. Тем более что одногруппники возбужденно перешептывались, а девчонки отчаянно строили кому-то глазки. Словом, все оставили даже попытки скрыть неприличное любопытство и заниматься делом. Но я приросла к месту и даже поглубже надвинула на глаза повязку, как будто для загадочного мага это стало бы преградой.

— Нет. Прискорбно, но в нынешнем наборе звезд нет, эйс Доменик, — доверительно сообщил ректор. — Пойдемте, покажу вам некромантов, второй курс в соседнем здании.

Короткая пауза — вероятно, лорды направились к выходу. По ногам ударил сквозняк — дверь в коридор раскрылась. А затем прозвучал тот же низкий голос и стало понятно, что важный гость не тронулся с места. На сей раз я различила угрожающие нотки:

— И все-таки покажите мне своих юных стихийников, лорд арк’Брокк. Я хочу сам оценить их потенциал.

14.1

Прозвучал приказ ректора построиться в две шеренги. Голос дракона был непривычно сух и официален, но в нем чувствовались внутреннее напряжение и злость.

В панике я вскочила с табуретки. Ноги словно свинцом налились. Почему-то казалось важным, чтобы прибывший в академию магистр не увидел меня. Откуда пришло это чувство, я не понимала. Да и не пыталась — времени на размышления не было.

Все еще прячась за спинами однокурсников, я лихорадочно оглядывалась и нашла путь к спасению: стенной шкаф в полметра высотой в углу класса. Пока одногруппники строились, я метнулась туда, отчаянно надеясь, что шкаф не заперт. К счастью, дверца поддалась, я нырнула внутрь и сжалась в комок между ведрами и веником. Здесь было пыльно и душно, пахло влажными тряпками и плесенью, но на меня нахлынуло острое чувство облегчения. Я в безопасности. Радость, что скрылась от таинственного и жуткого магистра дей’Теора, перевесила опасения, что сильный маг способен засечь меня даже в укрытии.

Я отыскала щелку между досками и с удовольствием припала к ней глазом.

Студенты выстроились неподалеку от моего убежища — их спины частично загораживали мне обзор. В другое время посмеялась бы над шутовским видом однокурсников — все как один в нелепых передниках, с неаккуратными повязками в самых неожиданных местах. Однако сейчас смеяться вовсе не хотелось.

Мое внимание сосредоточилось на двух взрослых магах (оказывается, гостей было двое, просто один все время молчал). Седовласый, сгорбленный старичок в мантии багрового цвета задумчиво теребил длинную редкую бороду, с прищуром осматривая каждого студента. Второй — высокий, статный в темном камзоле — был довольно молод и красив. Теперь я поняла, что заставило наших дев так отчаянно кокетничать. Очевидно, это и есть магистр Доменик дей’Теор. Светлые волнистые волосы собраны в хвост на затылке, как это принято у боевых магов. Очень правильные, идеальные черты лица, строгий взгляд, чуть сжатые от раздражения губы. На студентов он вообще не смотрел, только на ректора. Кто этот мужчина? И почему его недовольство так беспокоит арк'Брокка? Дракон стоял чуть поодаль, ближе к двери, и не отрывал взгляда от гостей.

— Это все первокурсники? — спросил молодой маг, выделяя слово «все».

— Да, первый курс, стихийный факультет, как я уже говорил, магистр дей’Теор, — Теперь ректор даже не пытался убрать раздражение из голоса. Очевидно, крепко задело то, что его слову не поверили.

— Кто-то отсутствует, студенты? — проскрипел вдруг старый маг.

Ряды однокурсников заволновались было, но ректор недовольно кашлянул, и учащиеся замерли.

— Архимагистр Валасьен, со всем уважением, студенты не ведут учет отсутствующих. — Дракон покосился на целительницу, которая в сторонке от волнения ломала пальцы: — Магистр дей’Кос, на занятии кого-то нет?

— Н-нет, лорд ректор, по списку присутствует все.

Красивое лицо молодого магистра вдруг озарилось веселой, почти мальчишеской улыбкой. Вот только глаз она не затронула. Он доброжелательно кивнул целительнице.

— Ну что ж, не будем отвлекать уважаемую сьерру и ее питомцев от полезных упражнений.

Приезжие маги, но, наконец-то, направились к выходу вслед за ректором, по пути обменявшись странным взглядом.

Когда дверь за важными гостями закрылась, я от облегчения привалилась лбом к дверце своего убежища, а затем, воспользовавшись минуткой, когда внимание однокурсников поглотило обсуждение странного визита, потихоньку выбралась из шкафа. Лишь находившийся неподалеку Ги, похоже, заметил мое появление, но отвернулся, сделав вид, что поправляет повязку на колене.

— Тишина, студенты, возвращаемся к занятию. — Магистр дей’Кос с недовольным видом хлопнула в ладоши, призывая нас к порядку. — Если все закончили, давайте разберем ошибки каждого. Студентка ди’Омело, начнем с вас! Расскажите, почему вы забинтовали своему товарищу только локоть? При открытом переломе лучевой кости…

Тут целительницу прервала трель ее же маговизора. С недовольным видом сьерра дей’Кос извлекла артефакт связи из кармана платья, прочитала текст и еще больше нахмурилась.

— Студентка Дана, подойдите ко мне.

Что? Зачем? В чем я снова провинилась?

Нетвердой походкой я подошла к магистру.

Целительница наклонилась ко мне и прошептала в самое ухо:

— Прямо сейчас бегите в свою комнату, дитя. И ни в коем случае не выходите, пока за вами не пошлют. Это распоряжение ректора.

У меня ноги подкосились, пришлось даже опереться на край учительского стола.

В чем дело? Я снова должна прятаться от тех магов? Но почему? Чего они хотят?

Размышлять было некогда: от быстроты моих ног зависело многое — иначе, ректор не приказал бы прятаться. Я живо выскочила в коридор и помчалась к выходу. Поворот к лестнице, бегом через ступеньку на первый этаж, а там… Вот уже виден выход. На улице я сейчас никого не встречу — середина урока. Пересеку парк… Вся в мыслях о том, как лучше и незаметнее пробежать до общежития, я лишь боковым зрением успела заметить, что из неглубокой ниши возле лестницы выступила темная фигура.

Чья-то сильная рука вздернула меня за шкирку вверх, а я болтала в воздухе ногами и махала руками, словно продолжала бежать. Беспомощно висела, подцепленная за нелепый целительский фартук, не в силах даже рассмотреть того, кто меня схватил.

— Попалась, девочка с грязной аурой! Ты в шкафу от нас пряталась, маленькая анура?

14.2

Оба запястья вдруг оказалась в тисках широкого металлического браслета. Каким образом магу удалось надеть его, ведь моих рук он даже не касался? Во время злосчастного путешествия по Ничьим землям, мне выпало несчастье испытать действие антимагических оков, а также жуткий эффект артефакта подчинения. Но эти путы работали по-другому: не сковывали магию, не лишали воли. Однако я не могла поднять рук или даже пошевелить пальцами. Мерзкое чувство, словно руки отнялись. Но пугаться или удивляться было некогда: я все еще висела в воздухе — мужчина легко удерживал меня в воздухе.

— Пустите! — заверещала я, испуганно брыкаясь.

В ответ меня довольно небрежно встряхнули.

Наверху, на лестнице послышался шум — мужчины бурно выясняли отношения. Звук шагов не заглушал рычащего голоса ректора. Ему вторил не менее раздраженный старческий фальцет архимагистра Валасьена.

Мужчины быстро приближались, и вот уже шаги ректора загромыхали по нижнему маршу.

— Гениальная идея, эйс Доменик, — проговорил ректор. Судя по тону, дракон готов был плеваться огнем. — Отправить со мной свою иллюзорную копию, а самому подстерегать жертву. Весьма хитроумно.