Чтение онлайн

Дей так и стоял передо мной на одном колене, глаза его сверкали радостью и азартом. В нем не было ни капли сомнения или смущения, а ещё он выглядел таким искренним, что я подавила подкатившие слезы. Мне протягивали родовое кольцо, я стояла в роскошно обставленной комнате, и сквозь низкие осенние тучи медленно пробивался закат.

— Я согласна! — выдохнув эти слова, я позволила колечку мягко скользнуть себе на безымянный палец. Прохладный металл отозвался неожиданным теплом, и ящерка уютно положила крохотную голову на моем пальце. — И как я с такой прелестью на работу ходить буду?

— Кольцо станет невидимым для всех, кроме нас с тобой, — мягко улыбнулся Дей и помог мне устроиться в кресле. Он выглядел счастливым, словно это было самое настоящее предложение и самая настоящая помолвка. Я не знала, как смогу выбраться из всей этой ситуации, когда пройдет семейное торжество дракона, когда Эдуард перестанет быть моей проблемой, но здесь и сейчас я и сама хотела верить, что сижу рядом со своим женихом, и мы вместе встречаем вечер.

— Уф, я уж думал, ты откажешься, — дракон вытянулся в своем кресле и запрокинул голову, прикрывая глаза. — Уже сочинил целую речь, чтобы начать тебя уговаривать. Спасибо тебе, Марина, за то, что согласилась тогда, перед моими родителями, и теперь. Ты невероятна.

— Да я просто сокровище, — рассмеялась я, чувствуя себя немного неловко. Я надеялась, что странный смущающий разговор перейдет в более спокойное русло. Но дракон окинул меня удивительно нежным взглядом, будто бы я и в самом деле была сокровищем, самым ценным и важным его сокровищем, и улыбнулся.

— Спрячу глубоко в пещере и никому не отдам.

Он смеялся, а я на короткий миг пожелала, чтобы он именно так и сделал.

Чай остыл, пирожные закончились, а уходить в свою комнату так и не захотелось. Дракон сказал, что нам нужно лучше узнать друг друга, чтобы суметь поддержать легенду, а мне было слишком хорошо, чтобы возражать ему. За окном давно стемнело, вновь начался ливень, и город завтра обещал стать самым серым и унылым местом на земле, но мне было хорошо и уютно.

Разговор постепенно зашёл о детстве, о смешных случаях и воспоминаниях. Я всегда думала, что в плане учебы и ранних лет мне не о чем будет поведать, но выяснилось, что даже скованной ограничениями и запретами ведьме, какой была я в детстве, есть о чем рассказать и что вспомнить. Дракона особенно позабавил случай уже из моей школьной жизни, когда я пыталась приготовить зелье для того, чтобы мои волосы стали блестящими и густыми, а вместо этого соорудила себе вместо носа свиной пятачок. Дракон смеялся от души, задорно поблескивая загадочным янтарем в глазах, и я смеялась вместе с ним, чувствуя, как меня отпускает давняя обида. Нет, случай и в самом деле получился забавным, но мои родные в наказание за расторопность отказались меня расколдовать, а я сама не нашла правильного решения и целую неделю ходила на занятия с пятаком. Тогда надо мной смеялись, и я бесилась, теперь вот мне самой было весело это вспоминать, а теплый смех дракона успокаивал и заставлял улыбаться. Ещё одна неприятная страничка моей жизни превратилась просто в забавную шутку.

— А давай ты снова так сделаешь? — дракон внезапно воодушевился и попросил меня повторить тот фокус на бис. — Только теперь вместо пятачка приделай себе кошачьи ушки и хвост. Будешь ходить в офис и заставлять всех завидовать. Ну давай, чего тебе стоит?

— Вот все у тебя просто! — я возмутилась, но в шутку, на самом деле мне было смешно представлять, как отреагировали бы коллеги на подобный внешний вид. — А то, что кто-нибудь обязательно попытается меня за этот хвост дёрнуть, ты не подумал? Как мне на работу-то ходить?

— На работу можно и не ходить, — мечтательно улыбнулся дракон и вытянул длинные ноги. Бросил на меня лукавый взгляд. — Устроим себе неделю выходных, будем сидеть дома и наслаждаться жизнью, а командовать сотрудниками я и отсюда смогу. Давай, а? И как мой помощник, ты тоже будешь сидеть здесь и вдохновлять меня красивыми ушами! А если понадобится куда-нибудь пойти, всегда можно наложить иллюзию.

— Вот отращу бизоньи рога, посмотрю, что ты тогда будешь говорить, — проворчала я. Дракон все ещё шутил, но теперь от его шуток веяло настойчивостью. Знать бы еще, чего он добивается: чтобы я жила у него целую неделю? Или ему и в самом деле настолько не хочется работать… — Я же не смогу контролировать превращения, будет тебе вместо кошачьих ушей крокодилова пасть, точно придется дома сидеть и пытаться расколдоваться.

— Какая жалость! — дракон немедленно надулся, но тут же рассмеялся.

— Уверен, тебе пошла бы даже крокодилья пасть, — подмигнув, заявил он мне.

Я пошарила рукой по сторонам, но подходящего предмета, чтобы швырнуть в него, не нашла. Кружку, увы, мне было слишком жаль. Кружка была красивая: изящная, тонкая и с удивительной росписью — произведение искусства, а не кружка. Усиленно стараясь не выйти из себя, я почувствовала на плечах ладони. Дей обхватил меня сзади и склонился ко мне.

— Я не хотел тебя обидеть, просто пытался сделать комплимент. Ты не будешь пытаться убить меня?

— Не буду, — я тяжело вздохнула. — Слушай, как ты умудрился попасть в совет магов с таким отношением? Я не думаю, что там можно так несерьёзно относиться к делам…

— Эй, я вообще-то самый сильный дракон и иногда, ну, в редких случаях, могу вести себя серьезно! — Дей наиграно надул губы, как маленький ребенок, всем своим видом выражая обиду, но, не выдержав и десяти секунд, снова рассмеялся. Что за существо, злиться на него было невозможно!

— Значит, так! — твердо сказала я. — Самый сильный ты там или нет, но раз уж решил заниматься нашей компанией, от меня поблажек не жди. Буду как самый настоящий помощник и надсмотрщик заодно ходить рядом с тобой и заставлять выполнять свою работу. А если ты не будешь слушаться, то…

— То? — дракон даже облизнулся, ожидая моих слов. Он выглядел заинтересованным и сиял от предвкушения. Вел себя при этом, как дитя неразумное, и эта мысль никак не давала мне покоя.

— То я лишу тебя сладкого. Навечно! — сделав страшные глаза, выдала я и рассмеялась, видя искреннее разочарование в глазах Дея. Не знаю уж, что он там себе напридумывал, но я была довольна своим ответом.

— А что если я тебя сделаю директором? — неожиданно загорелся дракон. — Ты всю подноготную знаешь, как и сотрудников, характера на то, чтобы держать их в руках, хватит. Да и с партнёрами и конкурентами ты прекрасно знакома. Что скажешь? Уверен, это будет самая большая неожиданность для всех твоих врагов, которою только можно изобрести.

— Нет, — твердо сказала я, — даже не думай. Ты сам встрял в это дело, вот и доводи его до конца, а мне нравится то, чем я занимаюсь сейчас.

— Я и не собирался тебя бросать, — спокойно и очень тихо сказал Дей. — Думаю, мне тоже вполне понравится директорствовать, если ты будешь рядом. Поможешь разобраться с акульим миром конкурентов и контрактов, не дашь утопнуть в непролазном болоте делопроизводства и бюрократии, спасёшь от матримониальных планов дам из кадровой службы…

— Подставлю плечо, чтобы поплакаться, и дам руку в безвыходной ситуации, — подхватила я. — Дей, ты слишком много на меня возлагаешь. Я, конечно, много знаю о работе твоей компании, но отнюдь не все. И вообще в душе я блондинка, соображаешь?

Последние слова я сказала с улыбкой, намекая на приевшуюся шутку. Дракон же неожиданно смерил меня заинтересованным взглядом, и я с запозданием вспомнила, что и в самом деле мои волосы спрятаны под иллюзией. Хрупкая блондинка с фарфоровой, как у куклы, кожей и огромными печальными глазами — порой мне казалось, что моя маска навсегда приросла к моему лицу, и я даже дома не решалась ее снять, чтобы случайно себя не выдать. Постепенно я начала забывать, как выглядела когда-то…